El pianista Chucho Valdés (Quivicán, Cuba, 1941) lidera la gira internacional para conmemorar los 50 años de Irakere, la banda cubana que fundó y marcó un antes y un después en el jazz latino por su extraordinaria fusión de la música ritual afrocubana con la popular, el jazz, el rock y la música clásica. En la gira Chucho Valdés & Irakere 50 se podrán escuchar temas tan populares como Juana 1600, Zanaith, Estela va a estallar, Xiomara Mayoral y Bacalao con pan.
Para revivir el trabajo de esta emblemática formación, Chucho Valdés se pone al frente de una banda en la que está acompañado por su hijo Julián Valdés (percusión); los músicos de su cuarteto, José A. Gola (bajo eléctrico y acústico), Horacio Hernández (batería) y Roberto Jr. Vizcaíno Torre (percusión), además de Eddie de Armas Jr. (trompeta), Osvaldo Fleites (trompeta), Luis Beltrán (saxofón), Carlos Averhoff Jr. (saxofón), hijo de un antiguo miembro de Irakere ya fallecido, y el vocalista Ramón Álvarez.
La gira llega a España el próximo mes de julio y su primera parada será en el Archipiélago, dentro de la programación del 33º Festival Internacional Canarias Jazz & Más, que entre los días 5 y 27 tiene previsto ofrecer más de 60 conciertos en escenarios de las ocho islas.
EL RECORRIDO
La primera actuación de este tributo liderado por el hijo del no menos célebre Bebo Valdés será el 5 de julio (20.30 horas) en el Auditorio de Tenerife, en la capital tinerfeña, para luego visitar el Auditorio de Jameos del Agua, en Lanzarote (día 6, 20.30 horas), y el Teatro Pérez Galdós de Las Palmas de Gran Canaria (7, 20.30). Barcelona, Valencia, Madrid, Victoria y Alicante conforman, asimismo, un itinerario por la geografía española que culminará el 25 de julio en el Festival Pirineos Sur, que tiene su sede en el Auditorio Natural de Lanuza, en Huesca.
A sus 82 años, Chucho Valdés, pianista, compositor y arreglista cubano, ha ganado siete premios Grammy y seis Grammy Latino, además de ser galardonado, entre otros reconocimientos, por la Academia Latina de la Grabación con el Premio a la Excelencia Musical (Lifetime Achievement Award). En 2022 recibió un Grammy por el trabajo Mirror mirror, un álbum que grabó con sus compañeros pianistas Eliane Elías y el fallecido Chick Corea, y en 2023, un Grammy Latino por el disco I missed you too (Yo también te eché de menos), el álbum de su reencuentro con el maestro saxofonista y clarinetista Paquito D’Rivera, un amigo de muchos años que también fue un pilar del conjunto Irakere.
Chucho Valdés puso en marcha Irakere en 1973. Para interpretar su visión musical con este proyecto, eligió a algunos de los principales solistas de la Orquesta Cubana de Música Moderna, una big band que nació en 1967. Irakere, cuando todavía era una banda dentro de esa gran orquesta, grabó en 1973 Bacalao con pan, un tema bailable, con un ritmo y un arreglo irresistibles, que dejaba entrever la profundidad y las ambiciones en la composición y la interpretación de este proyecto. El tema, que fue el primer gran éxito de Irakere, fue un anticipo de la gran aceptación posterior que tuvo la timba, un estilo bailable que todavía está vigente en Cuba.
En 1975 Irakere se convirtió en un grupo independiente y permaneció activo hasta 2005. El descubrimiento de esta formación comenzó en 1977, con la primera visita oficial de estadounidenses a Cuba desde la crisis de los misiles, que llegaron en un crucero de jazz en el que viajaban músicos como Dizzy Gillespie, Stan Getz y el joven Ry Cooder. En La Habana escucharon al grupo y quedaron maravillados.
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