Un terremoto de magnitud 8,8 en la escala Richter se registró ayer en la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia, y generó alertas de tsunami en gran parte del Pacífico, especialmente en territorio japonés, donde dos millones de personas fueron evacuadas, a las que se sumaron otros cientos de miles en EE.UU.
El seísmo, que al principio fue catalogado como un terremoto de magnitud 7,7, tuvo lugar sobre las 8.25 de la mañana (hora de Rusia) y llevó al Gobierno del autócrata Putin a decretar el estado de emergencia en el norte de las islas Kuriles.
“Se ha declarado una amenaza de tsunami y se está esclareciendo qué fuerza tienen las olas”, explicó Vladimir Solodov, gobernador de Kamchatka.
“Insto a todos a no acercarse a la costa y seguir los anuncios por megafonía”, advirtió en un mensaje en el que pidió a la población que “mantenga la calma para que no cunda el pánico”.
Asimismo, las autoridades rusas informaron de una alerta de tsunami en la bahía de Avacha, en el sudeste de la península, y se hizo eco de la destrucción de la fachada de una guardería, si bien no había niños en el interior del inmueble. “Los trabajadores consiguieron salir del edificio a tiempo”, explicaron. Posteriormente, el responsable de Salud de Kamchatka, Oleg Melnikov, señaló que varias personas resultaron heridas a consecuencia del seísmo, ninguna de ellas en estado de gravedad, si bien no precisó el número exacto de afectados.
Un poco más al sur, en las islas Kuriles, que Rusia se disputa con Japón, el gobernador Valeri Igorevich Limarenko señaló de que el terremoto afectó a Sévero-Kurilsk”, una isla muy próxima a Kamchatka que forma parte del archipiélago de las Kuriles.
“Se ha emitido una alerta por tsunami y se está evacuando a los residentes de la zona potencialmente peligrosa a terrenos más elevados”, anunció horas antes de que los servicios de emergencias evacuasen a 2.700 personas, incluidos 600 menores, a zonas seguras de estas islas.
“Según los datos preliminares, no hay daños graves ni víctimas”, aseguró, indicando asimismo que “los servicios de emergencia están trabajando en modo reforzado y la situación está bajo control”.
Poco después, el Centro de Vigilancia de Tsunamis de Kamchatka informó al Ministerio de Emergencias ruso de que una ola generó inundaciones en la ciudad portuaria de Sévero-Kurilsk, según publicó la cartera en su canal de Telegram.
MEDIDAS EN OTROS PAÍSES DE LA REGIÓN
El Gobierno japonés, por su parte, ordenó la evacuación de dos millones de personas que residen en zonas costeras para evitar víctimas mortales y heridos tras la llegada de las olas a la costa. Esto afecta principalmente a zonas de Hokkaido, Aomori, Iwate, Fukushima, Chiba, Ibaraki y Wakayama, entre otras, donde se prevé que las olas alcancen los tres metros de altura. Así, los trabajadores de la central nuclear de Fukushima -que sufrió un grave accidente nuclear en 2011 tras un terremoto y un tsunami- fueron evacuados como medida de prevención, si bien la empresa que gestiona la central, Tepco, no registró “anomalías”, según informaciones de la cadena NHK.
Las autoridades de Canadá informaron también del terremoto y emitieron alertas de tsunami, al igual que las de Estados Unidos, que puso sobre aviso a los residentes de Hawái y varias zonas de Alaska, además de la isla de Guam. Mientras tanto, todos los estados de la costa oeste estadounidense permanecen en estado de alerta por la posible llegada de las olas a su litoral.
Por su parte, el gobernador de Hawái, Josh Green, informó a la población de que las autoridades activarán sirenas en las horas previas al momento en el que se prevé que impacte el tsunami. Igualmente, advirtió a los ciudadanos de que “no se arriesguen a estar cerca de la línea de costa cuando la ola se acerque”.
Países asiáticos y de América del Sur, también preparados ante el oleaje
Aparte de Rusia, Japón y EE.UU., diversos países de América Latina procedieron ayer a emitir alertas de forma generalizada por los riesgos de tsunamis tras el terremoto. El presidente de Chile, Gabriel Boric, por ejemplo, indicó que las regiones más afectadas serán las de Atacama, Coquimbo y Valparaísmo. Las autoridades de Ecuador, Colombia, Guatemala, Costa Rica -que procedió al cierre temporal del Parque Nacional de Galápagos- y Perú, por su parte, emitieron advertencias similares, mientras que México pidió a la población evitar las zonas costeras de momento. Para ello, movilizó efectivos a los posibles lugares del impacto.
También las autoridades de China hicieron hincapié ayer en que se espera que un tsunami afecte a varias zonas del este del país, mientras que las autoridades de Francia decretaron una advertencia para sus territorios de la Polinesia, donde se esperan olas de hasta casi tres metros.
Asimismo, las autoridades de Indonesia y Filipinas declararon la alerta. El Gobierno indonesio aseguró que empezaron a evacuar la provincia de Célebes Septentrional como “medida de precaución”.
El movimiento más potente desde 2011 en medio de una serie grave
El terremoto de ayer es el mayor en el mundo desde el de Tohoku, Japón, de magnitud 9,0 y que causó un grave tsunami en 2011. Asimismo, se halla entre los diez más fuertes a escala mundial desde 1900, justamente en el sexto puesto, según informó el USGS, el servicio sismológico de EE.UU. Se trata del último de una serie de sismos ocurridos frente a la costa de la península de Kamchatka que comenzaron 10 días antes, con unos 50 de magnitud 5,0 o superior, incluyendo uno de 7,4.
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