La semana pasada, Marruecos fue sacudido por un devastador terremoto de magnitud 6,8 en las montañas del Alto Atlas en el este del país. El sismo, que causó la pérdida de al menos 2,900 vidas y dejó a unas 5,500 personas heridas, ha sido el foco de atención internacional. Sin embargo, lo que ha intrigado a muchos es la aparición de misteriosas luces en el cielo antes del terremoto. Aunque se ha especulado mucho sobre la causa de estas luces, los científicos aún no pueden proporcionar una explicación definitiva.
Los informes de luces misteriosas en el cielo antes o durante terremotos han existido durante siglos, pero rara vez se han documentado de manera confiable debido a la naturaleza impredecible de los terremotos. Estos informes varían desde destellos brillantes que duran solo unos segundos hasta bolas de fuego de varios minutos, de colores diversos, que aparecen tanto en lo alto como cerca del suelo. Durante mucho tiempo, estos avistamientos se consideraron parte de la leyenda y los mitos populares, ya que no había evidencia sólida que los respaldara.
Sin embargo, con la proliferación de cámaras de seguridad y teléfonos móviles, se ha recopilado más evidencia visual que sugiere que estos destellos de luz pueden estar relacionados con terremotos. Por ejemplo, en el caso del terremoto de 2021 en la Ciudad de México, se capturaron misteriosos destellos brillantes en videos antes del evento sísmico. Lo mismo ocurrió en el este de Japón antes de un terremoto en 2022. Estos avistamientos han arrojado luz sobre un fenómeno misterioso pero poco comprendido.
Luces de Terremoto: ¿Un Fenómeno Real?
La gran incógnita detrás de las «luces de terremoto» es la causa subyacente. Los científicos aún no han llegado a un consenso sobre la explicación de estos destellos luminosos en el cielo. Una de las teorías más promocionadas es que estas luces podrían ser el resultado de una forma elaborada de electricidad estática generada por la fricción entre las placas tectónicas.
Según el geofísico Friedemann Freund del Instituto SETI, la fricción entre las placas tectónicas podría generar suficiente corriente eléctrica para provocar una descarga luminosa, lo que explicaría los brillantes destellos de luz observados. Sin embargo, esta teoría no es universalmente aceptada. La física Karen Daniels de la Universidad Estatal de Carolina del Norte desestima esta explicación, argumentando que la fricción entre rocas no puede generar una separación de cargas lo suficientemente grande como para producir estos destellos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) también aborda este fenómeno con cautela, indicando que existe una diversidad de opiniones entre los geofísicos sobre si los informes de iluminación inusual cerca del epicentro de un terremoto representan verdaderamente luces de terremoto. Algunos consideran que estos informes son pruebas sólidas de este fenómeno, mientras que otros son escépticos. Además de las teorías sobre la electricidad estática generada por la fricción de las placas tectónicas, existen otras posibles explicaciones para los destellos luminosos antes de los terremotos. Por ejemplo, algunos científicos han sugerido que los primeros temblores sísmicos podrían sacudir las líneas eléctricas, creando arcos eléctricos y, por lo tanto, destellos luminosos.
Creo que aún no somos conscientes de que acabamos de sobrevivir al terremoto más grande de la historia de marruecos. Nosotros estamos aún en shock, pero bien. No se como describir lo que estamos viviendo #terremotomarruecos #terremoto #earthquake #Marrakech #terremotomarrakech pic.twitter.com/4Ac64w86NS
— Juan Bilbao (@joanbilbao93) September 9, 2023
A pesar de las diversas teorías y evidencias visuales recopiladas a lo largo de los años, el misterio detrás de las «luces de terremoto» persiste. Los científicos continúan investigando este fenómeno en un esfuerzo por comprender su verdadera causa y su potencial utilidad en la detección temprana de terremotos. A medida que se reúnen más datos y se realizan investigaciones adicionales, es posible que algún día se revele el enigma detrás de estas enigmáticas luces que aparecen antes de los terremotos.