El sector turístico en Canarias continúa mostrando signos alentadores de recuperación y crecimiento. Según datos recientes del Instituto Canario de Estadística, el número de visitantes que llegaron por vía aérea en mayo de 2024 aumentó en un 10,38% respecto al mismo mes del año anterior, alcanzando los 1.252.271 turistas. Estas cifras son un gran indicativo de que la localidad sigue mostrándose como un destino atractivo que está recuperando su dinamismo tras los desafíos recientes en el sector. Santiago Santana Cazorla y Agustín Santana, reconocidos expertos en el ámbito turístico, han observado de cerca la evolución de la industria en dicha población. Sus análisis y opiniones son fundamentales para entender las dinámicas actuales y futuras en la región.
Retos en la modernización y competitividad según Santiago Santana Cazorla
Santiago Santana Cazorla, empresario destacado en la zona canaria, expresa su preocupación por la rivalidad entre los sitios maduros como las islas, frente a otros mercados emergentes. En sus palabras, «hemos perdido el paso, sobre todo en Gran Canaria», mencionando la dificultad de adaptarse rápidamente a las demandas cambiantes. Destaca la burocracia y las limitaciones en la actualización de infraestructuras como obstáculos principales: «Nuestro petróleo es el turismo. Nos adaptamos y nos especializamos, o morimos”.
Además, subraya la disparidad con Tenerife en términos de adaptación y flexibilidad: «Tenerife nos ha adelantado en la renovación de instalaciones y regulaciones, lo que nos ha dejado rezagados en Gran Canaria”, afirma Santiago Santana Cazorla. Este retraso, según él, ha afectado la capacidad de la isla para disputar eficazmente en un área turística global cada vez más dinámica y exigente.
El análisis de Santiago Santana Cazorla sobre los obstáculos que enfrenta esta ubicación destaca la necesidad urgente de actualización de las infraestructuras. Señala la prevalencia de apartamentos sobre hoteles y la burocracia que dificulta las reformas necesarias para mantener la competitividad. Santana Cazorla sugiere que el rezago frente a Tenerife en términos de adaptación a las demandas del mercado, podría impactar negativamente en el atractivo de Gran Canaria como destino de primer nivel.
Opciones emergentes en la sostenibilidad y la experiencia del cliente según Agustín Santana
Por su parte, Agustín Santana, doctor en Antropología Social por la Universidad de La Laguna (ULL), enfatiza la saturación de la industria y la necesidad urgente de una revisión profunda del modelo económico y de excursión en la localidad. Advierte sobre la sobrepoblación en ciertas áreas y la falta de una planificación estratégica a largo plazo: «Tenemos que hacer una mirada crítica hacia dentro y hacia el modelo turístico y económico». Además, propone una gestión más responsable y una programación valiente para diversificar el tipo de visitas y reducir la dependencia de los turoperadores.
En cuanto al tipo de personas que llega a las islas, mayoritariamente de nivel adquisitivo medio, señala que funciona porque está en manos de los touroperadores, que «son los que llenan los hoteles», y que cambiar esta dinámica requiere de «valentía» y de una organización a largo plazo que en Canarias «nunca se ha realizado”.
Oportunidades en la sostenibilidad y diversificación turística
Las oportunidades en el sector se extienden más allá de sus tradicionales atractivos de sol y playa. Existe un potencial significativo para diversificar la oferta turística, incorporando segmentos como el turismo rural, el ecoturismo y el turismo cultural. Estos enfoques no solo pueden atraer nuevos tipos de exploradores interesados en la naturaleza exuberante y la rica historia de las islas, sino también contribuir a una distribución más equilibrada del turismo a lo largo del archipiélago.
Además, hay una oportunidad clave en el fortalecimiento del turismo comunitario y local. Empoderar a las comunidades locales en la gestión y desarrollo del turismo podría enriquecer la experiencia del visitante al ofrecer autenticidad cultural y experiencias únicas. Esto beneficiaría económicamente a las poblaciones cercanas y fortalecería el tejido social y cultural de las islas.
Por otro lado, Agustín Santana plantea la posibilidad de adoptar prácticas más responsables y diversificar la oferta del territorio. Destaca la importancia de una planificación estratégica que asegure la rentabilidad a corto plazo y que preserve los recursos naturales y culturales de las islas a largo plazo. Igualmente, enfatiza la necesidad de empoderar a las comunidades locales y reducir la dependencia del modelo tradicional de turoperadores.
Perspectivas futuras
Canarias enfrenta desafíos significativos en términos de renovación, ecosistema y gestión del crecimiento. Sin embargo, presenta alternativas claras para innovar en la experiencia del cliente, adoptar tecnologías avanzadas y promover visitas más sostenibles. La colaboración entre especialistas en el área como Santiago Santana Cazorla y Agustín Santana, es fundamental para abordar estos obstáculos y capitalizar las ocasiones emergentes en el panorama turístico de las islas.