Arqueólogos han descubierto un complejo ceremonial desconocido en Bolivia que podría ayudar a comprender mejor uno de los mayores enigmas de la historia de Sudamérica: la misteriosa caída de la civilización Tiwanaku. El hallazgo, realizado por un equipo internacional de investigadores en los Andes, revela la existencia de un antiguo templo situado a unos 209 kilómetros al sur del núcleo histórico de esta cultura, considerada una de las más influyentes del continente antes del surgimiento del Imperio Inca.
El descubrimiento fue presentado en un estudio científico publicado en la revista Antiquity y liderado por investigadores de varias instituciones internacionales. Los arqueólogos sostienen que este complejo podría aportar nuevas pistas sobre cómo se organizaba la red política, religiosa y económica de Tiwanaku, una sociedad altamente estructurada que dominó amplias zonas del altiplano andino durante siglos.
La civilización Tiwanaku alcanzó su máximo desarrollo entre los años 500 y 1000 después de Cristo. En su apogeo construyó grandes centros ceremoniales, monumentos de piedra, pirámides y templos con terrazas alrededor del lago Titicaca. Sin embargo, su colapso alrededor del año 1000 sigue siendo uno de los grandes misterios de la arqueología sudamericana.
Arqueólogos investigan un templo clave de la civilización Tiwanaku
Según explicó el profesor de antropología de la Universidad Estatal de Pensilvania, José Capriles, autor principal del estudio, el nuevo sitio arqueológico se encuentra en una colina estratégica que durante la antigüedad conectaba varias rutas comerciales clave de los Andes.
Los arqueólogos creen que esta ubicación era un punto de encuentro fundamental entre diferentes regiones: las zonas altas productivas del altiplano, las áreas áridas del oeste y los fértiles valles agrícolas del este andino. Esta conexión geográfica habría convertido el templo en un nodo importante para el intercambio económico y cultural.
Durante la investigación, los especialistas detectaron inicialmente una estructura cuadrangular apenas visible en el terreno. Para analizarla con mayor precisión, los arqueólogos utilizaron imágenes satelitales combinadas con técnicas de fotogrametría realizadas mediante drones, lo que permitió reconstruir una aproximación tridimensional del complejo.
El resultado reveló un templo monumental de aproximadamente 125 metros de largo por 145 metros de ancho, un tamaño comparable al de una manzana urbana actual. La estructura incluía un edificio modular y un patio hundido central, una característica arquitectónica típica de los centros ceremoniales de Tiwanaku.
Los arqueólogos encuentran pistas sobre comercio y rituales antiguos
Durante las excavaciones, los arqueólogos encontraron numerosos fragmentos de vasos ceremoniales conocidos como keru. Estos recipientes se utilizaban para beber chicha, una bebida fermentada de maíz que desempeñaba un papel central en las ceremonias y celebraciones rituales de las sociedades andinas.
Un detalle llamó especialmente la atención del equipo investigador: el maíz utilizado para elaborar la chicha no se cultivaba en el altiplano donde se encuentra el templo. Procedía de los valles de Cochabamba, situados a menor altitud y a varios kilómetros de distancia.
Este hallazgo de los arqueólogos sugiere que el complejo funcionaba como un importante centro de intercambio comercial donde circulaban productos procedentes de distintas regiones del territorio controlado por Tiwanaku.
Además del comercio, los expertos creen que el templo tenía una función religiosa significativa. La arquitectura del sitio parece alinearse con los equinoccios solares, lo que sugiere que el complejo podría haber sido utilizado para rituales relacionados con el calendario agrícola y las creencias cosmológicas de la civilización.
“La mayoría de las transacciones económicas y políticas estaban mediadas por la religión”, explicó Capriles. “La divinidad actuaba como un lenguaje común que facilitaba la cooperación entre distintos grupos y comunidades”.
Para los arqueólogos, el descubrimiento demuestra que el poder de Tiwanaku se extendía mucho más allá de su centro principal cerca del lago Titicaca. El nuevo complejo podría haber funcionado como una puerta de entrada o punto de control dentro de una red mucho más amplia de asentamientos.
Las autoridades locales de Caracollo, municipio donde se encuentra el sitio, ya trabajan junto a instituciones estatales para garantizar la conservación y protección del complejo arqueológico.
Según los investigadores, el descubrimiento también pone de relieve que aún quedan muchos lugares importantes por identificar en los Andes. Muchas de estas estructuras podrían estar ocultas a simple vista en el paisaje montañoso.
Los arqueólogos consideran que futuras investigaciones en el sitio podrían revelar nuevos datos sobre cómo funcionaba esta antigua sociedad y qué factores provocaron finalmente su desaparición hace aproximadamente mil años.