Arqueólogos desentierra un campamento romano «extremadamente raro» con soldados de Marco Aurelio

Arqueólogos en Eslovaquia han descubierto un campamento militar romano «extremadamente raro» con los restos apresuradamente enterrados de soldados que probablemente lucharon bajo el mando de Marco Aurelio durante las Guerras Marcomanas en el siglo II d.C. El yacimiento, localizado cerca de la localidad de Šurany en el suroeste de Eslovaquia, ocupa 7,4 hectáreas y contiene esqueletos completos y restos óseos dispersos depositados en pozos, fosas defensivas y sepulturas de emergencia. El hallazgo publicado en un comunicado marca un hito extraordinario en la arqueología europea.

Lo que hace singular este campamento es su estructura defensiva característica: presenta cinco puertas de entrada, fortificaciones y un sistema de foso y terraplén curvado típico de los campamentos de marcha o legionarios. Este es únicamente el segundo campamento militar romano hallado en el occidente de Eslovaquia; el primero, descubierto en 2024, se cree que fue el lugar donde arqueólogos encontraron evidencias de que Marco Aurelio escribió parte de su obra filosófica Meditaciones.

Arqueólogos descubren restos que revelan una batalla violenta

Lo más inquietante del descubrimiento es la cantidad y disposición de los restos humanos. Los arqueólogos encontraron esqueletos intactos y huesos dispersos en múltiples contextos: algunos en fosas defensivas claramente identificables, otros en pozos que originalmente servían para otros propósitos, y numerosos restos en sepulturas poco profundas cavadas de forma apresurada. Este patrón de inhumación caótica difiere radicalmente de los rituales funerarios romanos estándar y sugiere una situación de crisis extrema.

Según los investigadores, las evidencias preliminares indican que la mayoría de estos difuntos fueron soldados romanos. El equipamiento militar recuperado junto a los restos respalda esta conclusión: puntas de lanza, punta de flecha, fragmentos de cascos, piezas de armadura segmentada y escamosa, fíbulas legionarias, monedas, y las características sandalias militares romanas conocidas como caligae. De manera excepcional, se han preservado los clavos de hierro originales de las suelas, que ahora se almacenan en el laboratorio especializado del SAS para análisis posteriores. Como señaló Matej Ruttkay, director del Instituto de Arqueología del SAS, «los arqueólogos tenemos una oportunidad única de explorar prácticamente un campamento de marcha romano completo, algo extremadamente raro en el contexto europeo».

Arqueólogos contextualizan las Guerras Marcomanas de Marco Aurelio

Entre 166 y 180 d.C., los romanos libraron una serie de batallas contra los Marcomanos, un pueblo germánico que habitaba al norte del Danubio, en la frontera del Imperio Romano en lo que hoy es Eslovaquia y República Checa. Marco Aurelio, quien reinó como emperador romano de 161 a 180 d.C., comandó personalmente tropas en las Guerras Marcomanas que arqueólogos continúan estudiando, con el objetivo de defender y asegurar la frontera norte de Roma contra las invasiones bárbaras.

Sin embargo, las guerras terminaron abruptamente tras la muerte de Marco Aurelio, cuando su hijo Cómodo negoció la paz con los Marcomanos. El campamento de Šurany parece ser evidencia arqueológica directa de uno de los momentos más críticos de estos conflictos. Los arqueólogos creen que la base fue abandonada inmediatamente después del enfrentamiento militar violento entre romanos y germanos, lo que explicaría tanto la disposición caótica de los cuerpos como la ausencia de recuperación del valioso equipamiento militar, algo completamente inusual en la práctica romana estándar.

Los investigadores advierten que un análisis exhaustivo del yacimiento requerirá varios años, durante los cuales expertos internacionales participarán en datación por radiocarbono, análisis de suelo, análisis isotópico y estudios antropológicos para reconstruir completamente la historia de este campamento romano perdido hace casi dos milenios.