El telescopio Roman de la NASA despega este domingo para explorar la energía oscura del universo
A las 7:26 de la mañana EDT, la misión de 4.300 millones de dólares desplegará un observatorio capaz de capturar 100 veces más cielo que Hubble en una sola observación.
La NASA lanzará este domingo el Nancy Grace Roman Space Telescope, un observatorio espacial de próxima generación destinado a desentrañar los misterios de la energía oscura. El cohete SpaceX Falcon Heavy despegará a las 7:26 a.m. EDT desde la Base Espacial Kennedy, iniciando una misión histórica que permitirá a los científicos avanzar en la comprensión de una de las fuerzas más enigmáticas del universo. El telescopio ya ha sido transportado desde las instalaciones de servicio de carga de la NASA hasta un hangar de SpaceX en el Complejo de Lanzamiento 39A, completando los preparativos finales para su despegue.
El Roman se distingue de observatorios anteriores como el James Webb y el Hubble por su conjunto de instrumentos diseñados específicamente para avanzar en la búsqueda de energía oscura. El Instrumento de Campo Amplio (WFI) constituye el núcleo del observatorio, equipado con una cámara de infrarrojo cercano de 300 megapíxeles capaz de capturar imágenes de grandes áreas del cielo. Este instrumento ofrece un campo de visión de 0,281 grados cuadrados y proporciona múltiples modos de imagen y espectroscopia sin rendija, permitiendo observaciones precisas y estables para implementar estudios de energía oscura, búsqueda de exoplanetas mediante microlentes gravitacionales y observaciones en infrarrojo cercano.
Complementando al WFI está el Instrumento Coronagráfico, que representa un avance tecnológico sin precedentes en telescopios espaciales. Será el primer instrumento de este tipo en utilizar máscaras coronagráficas de precisión fabricadas numéricamente, combinadas con espejos deformables y sistemas avanzados de control de frente de onda. Estos componentes trabajarán conjuntamente para permitir la observación directa de exoplanetas, bloqueando la luz estelar y detectando planetas incluso cuando su estrella anfitriona es significativamente más brillante.
Instrumentos científicos revolucionarios
Más allá de la búsqueda de energía oscura y exoplanetas, el Roman proporcionará a la NASA y a investigadores de todo el mundo la oportunidad de estudiar la formación de galaxias y cómo la materia oscura gobierna su evolución a lo largo del tiempo. Los datos recopilados estarán disponibles para la comunidad científica internacional.
La NASA iniciará la transmisión en directo del lanzamiento el domingo a las 6:20 a.m. EDT, permitiendo que aficionados y profesionales de la astronomía en todo el mundo presencien este hito histórico de la exploración espacial a través de sus plataformas de streaming gratuitas.