En los tiempos actuales, el bienestar y la salud mental cada vez toman más importancia entre la ciudadanía. Una cuestión en la que tiene un papel clave un neurotransmisor denominado dopamina. Este puede liberarse con gestos tan sencillos como disfrutar de una buena comida o realizar una actividad deportiva que nos guste, lo que resulta fundamental para nuestro bienestar. Por eso es clave entender cómo funciona la dopamina y gestionarla adecuadamente, para que pueda desempeñar su papel en la mejora de nuestro día a día.
¿Qué es la dopamina?
Sin entrar en definiciones complejas, la dopamina es un neurotransmisor generado por el cerebro y ampliamente distribuido en el mismo. Forma parte de los denominados receptores de recompensa del cerebro y es clave dentro de la neurobiología. Entre los aspectos en los que influyen se encuentra la motivación y el esfuerzo, así como la satisfacción de un trabajo bien hecho. No obstante, estudios recientes han descubierto que la dopamina puede incluso servir para el tratamiento de dolencias hasta ahora sin solución, como el Parkinson. La dopamina actúa a nivel local e influye directamente en las neuronas. Esto implica un claro peso en el comportamiento humano que, en ciertos casos, busca recompensas continuas para fomentar la disponibilidad de dopamina en el cerebro. Una cuestión clave para satisfacer las necesidades básicas, tales como la alimentación, la hidratación o el sueño, pero que también puede servir como refuerzo para ciertas actitudes negativas.
¿De dónde surge la dopamina?
La dopamina surge de todos aquellos elementos que el cerebro puede considerar como atractivos para la persona. Así que la personalidad influye a la hora de reconocer qué estímulos generan dopamina. Estos pueden basarse en elementos tan básicos como beber un vaso de agua cuando tenemos mucha sed o comer cuando tenemos hambre. También se activa dicha dopamina a la hora de realizar ciertas tareas que nos gustan, cómo probar suerte jugando en línea una máquina tragaperras, o al recibir elogios o algún reconocimiento personal, ya sea en el mundo físico o virtual. Sin embargo, también se genera dopamina a través de ciertos comportamientos no muy saludables, tales como el uso de drogas o alcohol. En consecuencia, es clave para el bienestar mental del individuo y de la persona que esta sea consciente de dichas necesidades específicas de dopamina y sepa controlarlas mediante un sistema saludable de generación de dopamina. La idea es que está dopamina sirva para reforzar comportamientos positivos para la persona y no aquellos que puedan resultar nocivos para nuestra salud y bienestar.
La influencia de Internet
Aunque parezca algo que lleva mucho tiempo con nosotros, Internet apenas lleva 30 años existiendo. Sin embargo, desde entonces se ha convertido en una fuente de dopamina considerable y cada vez lo está siendo más. Actualmente, ciertas experiencias en la red ofrecen una fuente de dopamina que puede llegar a ser excesiva, si no se usa adecuadamente. Aunque la presencia de la dopamina en el organismo es interesante, un exceso de esta puede causar problemas de concentración, hacer más difícil que descansemos y causar algo de fatiga. Afortunadamente, existen herramientas sencillas para mantener nuestro bienestar digital, con las que es fácil gestionar estas circunstancias adecuadamente.
En conclusión
La dopamina es un neurotransmisor fundamental para nuestro bienestar, al fomentar el correcto funcionamiento de nuestro cerebro. Es importante que la misma tenga una concentración adecuada y que proceda de fuentes saludables. Buscar hobbies, satisfacer nuestras necesidades básicas y disfrutar más de la vida es el mejor camino para mantener esta dopamina en dosis saludables y con orígenes de calidad, intensificando así sus efectos positivos en nuestra salud.