Arona es ya, oficialmente, el primer municipio de Canarias que obtiene la certificación de destino turístico Biosphere. Significa que esta localidad es un modelo a seguir en materia de calidad, sostenibilidad ambiental y responsabilidad social a juicio del Instituto de Turismo Responsable, un organismo vinculado a la Unesco y a la Organización Mundial de Turismo.
Esta distinción marca las líneas estratégicas para el desarrollo presente y futuro de esta localidad, que tiene en Playa de Las Américas, Los Cristianos y Costa del Silencio sus principales núcleos turísticos. La hoja de ruta incluye pautas urbanísticas, de formación, innovación y apoyo empresarial, protección y catalogación del patrimonio y una mayor interactuación entre turistas y residentes, además del fomento de las nuevas tecnologías, gestión de residuos y movilidad urbana.
El sello incluye la responsabilidad de conservar bienes culturales y ambientales y el compromiso de aumentar la calidad de vida de la población con medidas, entre otras, que faciliten la accesibilidad, una materia por la que Arona ya fue distinguida en Vitoria el año pasado “como modelo internacional de turismo accesible”.
Los últimos estudios sobre tendencias turísticas indican que cada vez es mayor la conciencia sostenible y medioambiental en la elección de un lugar donde pasar las vacaciones, especialmente en el centro y norte de Europa, mercados tradicionales del Archipiélago y también del sur de Tenerife. Es más, los principales turoperadores incluirán desde ahora a Arona dentro de su oferta de destinos sostenibles para clientes que demanden esta opción.
La certificación, que se someterá anualmente a una auditoría de comprobación, tiene una segunda parte que proyectará el nombre de Arona al exterior, con la celebración de una conferencia internacional, amparada por el Instituto de Turismo Responsable y la Organización Mundial de Turismo, en abril de 2017, y en la que se formulará la Declaración de Arona sobre el Turismo Sostenible y la primera Carta Mundial de Turismo Inclusivo y Accesible.
“Hoy podemos decir que Arona da un paso de gigante, ligando su desarrollo y economía a valores y criterios aprobados por los principales foros mundiales, como la Unesco, sobre futuro y desarrollo justo y sostenible”, manifestó ayer el alcalde José Julián Mena, quien recordó que la accesibilidad ha sido uno de los “puntos fuertes” en la valoración de la candidatura del municipio a la certificación Biosphere.
Por su parte, el concejal de Turismo, David Pérez, señaló que los compromisos adquiridos “marcan un antes y un después” en el modelo económico y social, “con especial énfasis en la industria del turismo”. El edil indicó que comunidades autónomas como Cataluña y el País Vasco ya trabajan sobre los parámetros de un modelo sostenible “al haber obtenido la certificación o encontrarse en proceso de hacerlo”.
El presidente del Instituto de Turismo Responsable, Tomás Azcárate, destacó el “brillante esfuerzo” de Arona y recalcó la importancia de la reconversión hacia un modelo turístico sostenible en consonancia con los 17 objetivos específicos sobre esta materia recogidos por Naciones Unidas en el año 2015.
¿Cómo se obtiene la certificación Biosphere?
El recorrido para la obtención de la distinción comienza con una carta de compromiso de las autoridades locales donde se especifica su apuesta por la sostenibilidad turística. El segundo paso es el diagnóstico de la situación del municipio a través de un informe de todas las concejalías relacionadas con el turismo (a ese departamento específico se suman los de Medio Ambiente, Patrimonio, Cultura, Energía, etc.). A partir de ahí se elabora un plan de acción, que incluye las materias que se deberán desarrollar, antes de la apertura de un proceso de autoevaluación que determine en qué situación se encuentra la localidad. Lo próximo será una auditoría externa por parte del Instituto de Turismo Responsable, que en caso de detectar alguna deficiencia, obliga a corregirla. Por último, un comité técnico analiza la propuesta y la Junta Directiva del Instituto la aprueba y concede el sello.