Usamos metáforas constantemente, nos demos cuenta o no. No se trata de una mera figura literaria: forma parte de nuestro lenguaje y nos auxilia cuando necesitamos ampliar nuestra capacidad cognitiva. Una buena metáfora “nos transporta” (precisamente, el sentido etimológico de la palabra) desde nuestra comprensión antes de escucharla hasta ese “punto más allá” que nos permite captar lo que sin ella no entenderíamos.
La metáfora utiliza algo conocido para que percibamos aquello que aún no vemos. Por ejemplo: el ratón del ordenador se llama así por su sutil parecido con el roedor; o bien, si describo la belleza de la amada, como Cervantes al hablarnos de Dulcinea, podremos comparar sus cabellos con hilos de oro, el brillo de sus ojos con el del sol, sus labios con corales y sus dientes con las perlas.
Tanto en coaching como en Programación Neurolingüística, la metáfora es una de las estrategias más socorridas. Para explicar qué es el coaching, por ejemplo, utilizo esta: es como si estuviese en una habitación oscura y fuese encendiendo cerillas (que vendrían a ser las preguntas que le formulo al cliente) para que por un momento “se ilumine” la visión que tiene sobre el problema que abordamos y capte dónde se ubica una posible salida.
Otra mis metáforas preferidas es aquella que describe a mi cliente como un genio encerrado en la botella de su ignorancia. Mi misión consiste en “frotar” esa botella para que el genio salga y comience a hacer magia: la magia de transformar esa realidad que no le gusta en algo más parecido a lo que sueña.
Porque como afirmó el cirujano argentino Ramón Carrillo, “nuestras verdades no deben ser dichas a los demás sino en lenguaje metafórico o parabólico, porque a la verdad desnuda no la comprende nadie o la entienden mal y se volverá contra nosotros”.