El vacilón está en el ADN de Manolo Peña, director y uno de los fundadores de Mamelucos en 1980. “Solo llevo cuatro años en el mundo del Carnaval”, intenta vacilar cuando le preguntamos cuántos años lleva dedicando su tiempo y esfuerzo a las murgas. Es mentira. Pero una mentira como un templo. Lleva más de 40 años viviendo la fiesta chicharrera desde la primera línea, asumiendo el papel de murguero, director, fundador, presidente, letrista… Él es la columna que vertebra al grupo que el año pasado consiguió doblete: primer premio de interpretación y primer premio de presentación. Un objetivo que consigue con mucha organización y previsión. “Ya estamos trabajando en el Carnaval de 2018”, confiesa al DIARIO. Esta murga es la que más galardones de presentación acumula, 18 hasta la fecha; y de interpretación, ya tienen 7. Además, Peña ha conquistado el Premio Criticón en varias ocasiones. “Un premio es la recompensa al trabajo realizado. Repetir premio, y más un doblete, este año, es un reto muy complicado. No obstante, nos preparamos para dar lo máximo y repetir, si fuera posible”.
Peña tiene el móvil lleno de fotografías del Carnaval. “Aquí salgo de botones. Es una tradición que tenemos tres amigos. Nos disfrazamos y vamos al Hotel Príncipe Paz el sábado, lunes y segundo sábado de Carnaval, para vacilar con los extranjeros. Con el tiempo nos hemos convertido en un referente y hemos visto crecer historias. Por ejemplo, hace unos años conocimos a una pareja de novios que hoy viene al hotel con sus hijos para tomarse una foto con nosotros”, concluye.
“El Carnaval es mi mayor pasión”, se sincera. Una pasión construida entre la responsabilidad y el vacilón, en estos “cuatro años” de experiencias, que en realidad son más de 40.