Hace casi 40 años, diez voluntarios, con un Panda (popular coche de la marca Seat, que se comercializa en los ochenta) como único medio de transporte, constituyeron Ayuda en Emergencias Anaga en La Palma (AEA), una entidad que hoy cuenta en la Isla con 150 voluntarios, 27 automóviles y equipos especializados en rescate subacuático, incendios forestales, atención sanitaria, comunicaciones o perros de salvamento. Durante estas décadas ha estado presente en las peores momentos que ha vivido La Palma, en tragedias como la de la Cueva Bonita o la del barranco de Las Angustias, prestando su servicio voluntario.
Una dedicación que ayer recibió el reconocimiento por parte del Gobierno de España con la entrega de la Medalla al Mérito de Protección Civil, en un acto que se celebró en la sede de la Dirección Insular de la Administración del Estado y que contó con la presencia de la Delegada del Gobierno, Mercedes Roldós, acompañado de las principales autoridades insulares y municipales.
Una amplia representación de los voluntarios de AEA participó en el homenaje, liderada por Domiciano Yanes, Chano, presidente de esta entidad, que recordó los precarios inicios de este colectivo en La Palma y el trabajo desplegado desde entonces en colaboración con las administraciones pública. Yanes dedicó esta distinción a los voluntarios que a lo largo de todo este tiempo han dedicado su tiempo libre, “días y noches enteras”, en servicio a la comunidad.
Mercedes Roldós aseguró que se trata de un reconocimiento “justo” el que otorga el Ministerio del Interior a “una asociación tan emblemática, tan reconocida como ésta”, recalcando la labor que desempeñan las personas que conforman AEA “en las situaciones más complicadas que se han vivido en la isla de La Palma, poniendo sus medios humanos y operativos a disposición de quien lo necesita”.
La máxima responsable del Gobierno de España en Canarias expresó su agradecimiento y reconocimiento por lo que han aportado a la sociedad, estos “auténticos héroes anónimos, personas que a lo largo de muchos años han destacado por realizar una labor importante y silenciosa”. “Gracias por dedicar una parte de su vida para ayudar a los demás, por contribuir social y voluntariamente con los organismos públicos en los casos de catástrofes, auxiliando a todo aquel que lo ha necesitado”.
Palabras de agradecimiento y reconocimiento que también realizó el director insular de la Administración del Estado, Miguel Ángel Morcuende, que junto con el subdelegado del Gobierno, Guillermo Díaz Guerra, fueron quienes impulsaron en su momento la tramitación de este reconocimiento, que otorgó la Dirección General de Protección Civil del Ministerio del Interior.