El Palacio de Carta es lo que todo el barrio de El Toscal o el Antiguo Santa Cruz hubieran querido ser. Es un edificio que se encuentra en un estado de conservación aceptable y es el único del siglo XVIII que aún sigue en pie en la capital. Mientras las ruinas de las calles adyacentes muestran el descuido del patrimonio histórico chicharrero, el inmueble que perteneció a la familia Carta recuerda que es posible cuidarlo, darle un uso e integrarlo en la vida diaria de la capital. Eso es lo que el Ayuntamiento de Santa Cruz hará en breve, en cuanto finalicen los 15 días de exposición pública que el Gobierno de Canarias ha dado a la solicitud de cesión que el Consistorio realizó para gestionar el inmueble. En él estará el Museo de Historia de Santa Cruz, al menos, a más largo plazo. En el más inmediato, un punto de información turística y un pequeño centro de visitantes que será el germen de ese futuro museo capitalino.
Y es que el buen estado de conservación del edificio permitirá que, con una inversión que estará en torno a los 150.000 euros, se pueda abrir al público al menos la primera planta del Palacio de Carta. En ella se sitúan los patios centrales, lugar que, en su origen, fueron las caballerizas y cuartos del servicio de la familia Carta. Restaurar todo el edificio costará más de 1,4 millones de euros. Al menos esta era la estimación que el propio Gobierno de Canarias hizo en su momento.
El arquitecto Carlos Pallés ha sido el encargado de realizar el Plan Director del edificio. Según explicó recientemente en un encuentro con la Asociación en Defensa del Patrimonio, el Palacio de Carta, con sus 275 años de existencia, “resume en sí mismo la historia de Santa Cruz, sus aciertos y sus errores”, por las transformaciones que sufrió el inmueble original, pero también porque “participó intensamente de la historia de la ciudad”. Y es que, reconoció el arquitecto, los distintos usos que se le dieron al inmueble alteraron considerablemente el interior, aunque la distribución y la fachada sí han permanecido fieles a su estado original. La casa de la familia Carta fue su residencia de verano, puesto que la vivienda principal estaba en Tegueste, donde se ha rehabilitado como sede del Museo de Historia.
Entre las características del inmueble capitalino destaca su torre marinera. Desde ella se tiene una visión magnífica de… multitud de edificios. Y es que el objetivo originario de esta estructura era ver la llegada de los barcos al puerto, algo que ha perdido todo su sentido en una ciudad que ha crecido de espaldas al mar. Este edificio, el último palacio de Santa Cruz, ubicado en la santacrucera plaza de La Candelaria, y el de Nava, en La Laguna, son considerados por algunos expertos como los únicos exponentes de la arquitectura civil del neoclásico en Canarias.
Quienes han podido visitarlo han comprobado que su distribución y estructura es la misma con la que fue diseñado en 1721, cuando Matías Rodríguez Carta lo mandó a construir como residencia familiar en Santa Cruz. La casa demuestra el poderío económico de sus propietarios. El inmueble chicharrero se distribuye en dos plantas más el ático, cuenta con un patio interior de estilo canario y también dos fachadas, una que da a la plaza de La Candelaria y otra a la calle de San José. Las habitaciones principales están en la primera planta del palacio y se puede comprobar que las ventanas mantienen el mecanismo original de pesos y cuerda de cáñamo que permite subirlas y bajarlas sin ningún tipo de problema.
La madera, como es tradicional en las casas de la época, es un elemento fundamental y en el caso del palacio de Carta son dos los tipos que predominan, la carpintería, que es de tea, y el suelo, que es de riga. Este último, según los expertos, es el que necesita de una mayor intervención, puesto que cuando estuvo ocupado por el Banco Español de Crédito (1952) se instaló linóleo en el suelo y habría que levantarlo, darle un tratamiento antitermitas y restaurarlo. El próximo sábado, con la edición primaveral de Plenilunio, aquellos que quieran conocer un poco más de cerca el que será el futuro Museo de Historia de la ciudad tendrán una nueva oportunidad, ya que las puertas del palacio de los santacruceros se volverán a abrir, al menos por unas horas.