El Consejo Insular de Aguas de La Palma ha dado un paso decisivo sobre el futuro de la central hidroeléctrica del Salto del Mulato al aprobar desestimar la solicitud de renovación de la concesión formulada por Unión Eléctrica de Canarias Generación, S.A. (Unelco). La extinción de esta concesión “nos libera” para actuar sobre el desarrollo futuro del aprovechamiento de la energía que producen las aguas de Marcos y Cordero, donde actuarían conjuntamente el Cabildo, el Ayuntamiento de San Andrés y Sauces y la Comunidad de Regantes saucera, explicó el presidente insular, Anselmo Pestana.
El motivo por el que rechazan la renovación de esta concesión a Unelco, entidad a la que se le otorgó en marzo de 1913 por un plazo de 99 años y que solicitó su renovación en 2012, obedece al hecho de que han variado circunstancias “esenciales” con las que se cedió originariamente, al experimentar una merma del caudal del aprovechamiento hidroeléctrico. Un hecho que “determina la inviabilidad de la renovación de dicha concesión”, tal y como reza el acuerdo adoptado por el Consejo Insular de Aguas al que ha tenido acceso este periódico.
Un informe técnico realizado el año pasado puso de manifiesto que se ha producido una disminución “notable” de los caudales de los manantiales de Marcos y Cordero durante los últimos años. “Durante un período, que puede ir entre los dos y cinco meses al año, dependiendo de las condiciones climáticas, el agua no fluye por el salto de 527 metros y, a su vez, el caudal ha disminuido por efecto de la sequía prolongada por debajo del 75% de la concesión original de 101 litros por segundo”.
La sociedad pública Gestur emitió también un informe en octubre de 2016 en el que recoge textualmente que “por aplicación de la legislación básica, la disminución de los caudales de los manantiales de Marcos y Cordero en términos que impide garantizar el caudal de 101 litros por segundo de la concesión originaria, puede ser considerada como una causa de extinción de la propia concesión por desaparición del bien o agotamiento del aprovechamiento”.
El abogado Martín Orozco también emitió un informe, en el que expone que “la concesión cuya renovación se pretende ha de considerarse extinguida por el transcurso del plazo de 99 años establecido para su vigencia”.
A partir de ahora, las entidades públicas implicadas y la Comunidad de Regantes de Los Sauces tendrán que determinar qué hacer con esta central, donde existe un proyecto para incrementar su potencia, aprovechando el salto del barranco del Agua. La Plataforma por un Nuevo Modelo Energético ha abogado por poner en marcha esta central hidráulica, “símbolo de la soberanía energética de la isla”.