Doce años transcurridos y medio millón de euros. Ese es el coste que han soportado, no solo el cada vez más envejecido y menos numeroso censo de ciudadanos en la Villa norteña de Garafía, sino sus bolsillos, dado que las arcas municipales han tenido que ir asumiendo, periódicamente, gastos relacionados con la redacción de un documento que sigue sin aprobarse.
El alcalde de Garafía, el nacionalista Martín Taño, que en el mes de noviembre de este año cederá el bastón de mando a su socio de gobierno, el socialista Yeray Rodríguez, reconoce que la lentitud burocrática, en ocasiones condicionada por informes técnicos que debería emitir el Cabildo palmero y por los que, en ocasiones, han llegado a esperar hasta un año, han marcado los sucesivos aplazamientos para aprobar un documento cuya falta de vigencia adaptado a las circunstancias actuales provoca la perdida de oportunidades.
Mientras el tiempo transcurre, el consistorio reconoce que se hace muy complicado mejorar la débil economía local, retener y ganar población, que aspira a contar con mejores condiciones de vida en un municipio que necesita diversificare su tejido productivo, dependiente del sector primario y de forma muy residual, el turismo, del que siguen esperando beneficiarse una vez concluyan las obras del Centro de Visitantes del Observatorio.
El concejal de Urbanismo ha recordado en varias ocasiones que es un imperativo que con esta instalación se logre la integración funcional del pueblo. El impacto económico que sobre la población local y de cara a la generación de empleo, tenga para Garafía el futuro Centro de Visitantes del Observatorio del Roque de Los Muchachos, cuyas obras comenzaron hace apenas seis meses después de veinte años de espera, es una de las cuestiones que más preocupa al Ayuntamiento de la esta villa norteña, que participará activamente en la redacción de las bases para la gestión de esta instalación. Desde el consistorio advierten de que el impacto sobre la economía local de la instalación dependerá del modelo de gestión que se implante.
Desde el consistorio quieren una buena gestión de ese futuro centro, que garantice la promoción de Garafía y que busque herramientas para que los visitantes que recibe el Roque de Los Muchachos pasen por el municipio. Desde el Ayuntamiento reconocen que “se luchó mucho” para que figurase una sala dedicada a Garafía en el Centro de Visitantes del Roque de Los Muchachos. Garafía es el municipio menos poblado de La Palma y con la tasa de envejecimiento más alta, y por si eso fuera poco el más pobre de la provincia, según los datos de la Estadística de Declarantes del IRPF por municipios de la Agencia Tributaria.