Europa da poco margen de error hasta a los campeones. Vuelve al Santiago Martín la competición continental que encumbró la pasada campaña al Iberostar Tenerife. El monarca de la Basketball Champions League, que salió derrotado en el duelo inicial de este curso ante el Ventspils letón, recibe la visita de otro de esos rivales de cuidado que quedaron encuadrados en su mismo grupo, el MHP Riesen Ludwisburg.
El cuadro alemán, que en su debut continental avasalló al PAOK de Salónica (103-70), se presenta en el coliseo aurinegro como un contrincante de peligro. Habitual en competiciones europeas y en las eliminatorias por el título de la Bundesliga, el MHP Riesen Ludwisburg es un equipo de tradición que cuenta con un plantel compensado y que en liga acumula un récord de tres triunfos por una derrota. Los alemanes vienen de sumar su primer revés del curso el pasado viernes (81-83) ante el Giessen del que se resarcieron dos días más tarde superando al Braunschweig (74-67).
Enfrente estará el campeón, que sigue en una línea irregular de juego. Tras los dos tropiezos consecutivos ante el Ventspils y el Valencia Basket llegó el ajustado triunfo del domingo en Badalona en un partido donde los de Markovic fueron a remolque durante casi todo el duelo para acabar ganando encomendados a la actuación individual de Mateusz Ponitka y de Fran Vázquez.
El polaco acabó la jornada como jugador más valioso y el gallego alcanzó los 700 tapones en la Liga Endesa haciendo olvidar la ausencia de Mike Tobey. Precisamente es el pívot norteamericano la principal duda de Nenad Markovic para esta tarde. El neoyorquino sigue siendo tratado de sus tobillos, donde sufrió sendos esguinces que le apartaron del choque ante el Joventut para intentar tenerlo recuperado ante la cita europea.
Será baja segura Davin White. El de Phoenix, el hombre del clutch time, esos minutos finales donde se deciden los partidos igualados, se mantiene fuera de combate por una lesión muscular que aún tardará en sanar. Ponitka ha tomado su relevo y en menos de un mes de competición ya ha hecho olvidar también al lituano Marius Grigonis, al igual que Tobey ha borrado el nombre de Georgios Bogris de la memoria de los aficionados aurinegros. El alero polaco, en cuatro jornadas de liga, se ha colocado en el podio de los jugadores más valorados de la Liga Endesa (tercero con 20,8 de media) y en el top ten de los anotadores (15,8 puntos) haciendo bueno el esfuerzo de la entidad por traerle a la Isla.
El tercer máximo asistente histórico del CB Canarias en la Liga ACB, Rodrigo San Miguel, reconoció ayer que la primera fase de la BCL de este curso “va a ser mucho más difícil que la del año pasado” advirtiendo la dureza de los rivales que le tocaron en suerte a la escuadra lagunera. Sobre el de hoy, el MHP Riesen, el base aurinegro señaló que “no los hemos visto mucho” aunque no se fía de un equipo que “arrasó en la fase previa”. “Va a ser a cara de perro. Somos el campeón y todo el mundo va a ir a muerte contra nosotros”, explicó el jugador del cuadro lagunero que señaló que tanto en Badalona como en Letonia “salimos demasiado fríos”.