Los incendios de los últimos años, en un calendario trágico que el pasado año se cobró la vida de un técnico de Medio Ambiente, constituyen el principal argumentario de los que, desde la política y los sindicatos, siguen pidiendo mayor capacidad inversora para ampliar las campañas contraincendios, y cubrir las vacantes del personal en este área.
Medio Ambiente, en manos del Cabildo palmero tras la transferencia de las competencias en 2002 en materia de servicios forestales, protección del entorno rural, y gestión y conservación de espacios naturales protegidos, es una de las áreas más sensibles y estratégicas en la gestión de la institución insular. No solo por las características específicas del territorio insular, con una masa boscosa que ocupa más del 80% de su superficie, sino por el recrudecimiento de las condiciones climatológicas, con una subida de la media de temperaturas en los últimos años, y una elevación sustancial de los riesgos objetivos en las medianías y en los montes de la Isla.
En el debate político, especialmente duro en este tema entre nacionalistas y populares en el Cabildo, se recuerda que, pese a los méritos que los últimos quieren atribuirse en la gestión y cumplimiento de cubrir vacantes en la plantilla, cuya relación de puestos de trabajo este año contempla 223 plazas, las últimas 35 contrataciones de nuevos agentes a partir de un histórica lista de reserva, se realizó durante esta legislatura, a partir de junio de 2015, cuando iniciaron su andadura en el gobierno insular PSOE y CC.
El consejero nacionalista al frente de esta área, Juan Manuel González Luis, confiesa que pese a ese avance “no estoy satisfecho, pero la situación ha mejorado mucho y se están cubriendo vacantes y mejorado los servicios”.
Mientras que al consejero de Podemos le preocupa que el Cabildo no se amplíe la campaña contraincendios, y mientras el consejero responsable valora que no es necesario, desde el Gobierno de Canarias, la responsable de Política Territorial y Medio Ambiente, la palmera Nieves Lady Barreto, solicitó y logró la ampliación de los servicios de los Equipos de Intervención y Refuerzo contra Incendios Forestales (EIRIF) hasta el próximo 30 de noviembre, parte de los cuales están destinados en La Palma. A ese hecho se suma la decisión de la Dirección General de Seguridad y Emergencias, que prolongará hasta esa misma fecha la situación de prealerta.
Los sindicatos no están ni mucho menos contentos con la situación. Los responsables de Comisiones Obreras en La Palma, y es que según los datos oficiales que manejan, entre los años 1995 y 2017, la isla ha perdido 66 persona en el área de Medio Ambiente para la lucha contraincendios.
La pregunta sobre la conveniencia de prolongar la campaña contraincendios la contestan los sindicatos con un sí categórico y esperan una respuesta del Cabildo frente a la petición que han planteado, aseguran, desde Comisiones Obreras. Para los agentes sociales de la Isla, con representación sindical en el Cabildo, el hecho de que se hayan cubierto algunas plazas de agentes y de 16 operarios en los últimos dos años, no es suficiente.
De la tan renombrada “lista de reserva” de potenciales trabajadores para esta área, forman parte 104 personas. Todas ellas superaron pruebas físicas y teóricas a las que concurrieron 400 personas. Recuerdan desde Comisiones Obreras, que “lo cierto es que desde que se realizaron las convocatorias hasta que se hicieron los exámenes pasaron unos tres años. Una vez esta confeccionada la lista definitiva ha habido mucha protesta por que no se contrataba personal hasta que al final, con la presión sindical y de los propios componentes de la lista se logró que empezaran a contratar vacantes”.
Las debilidades del Servicio de Medio Ambiente, para Comisiones Obreras en la Isla, pasan por “el número insuficiente de trabajadores, seguido de necesidad de aumentar el número de vehículos de la flota, herramientas muy desgastadas y luego también es importante tener en cuenta el envejecimiento de la plantilla que mas experiencia tiene, sin que se contrate personal nuevo que aprenda de éstos, dado que además una vez se jubilan no se cubre el 100%”. En esta valoración coinciden tanto el secretario general insular del sindicato, Francisco Arrocha, como el secretario de organización, Santiago Hernández, que además recuerdan que la mejora de la situación pasa por aumento de los recursos humanos y materiales, con renovación de flota, pero también señalan otros detalles de suma importancia, como la mejora de la comunicación interna entre los agentes de servicio, que requieren de emisoras nuevas.
Si bien el Cabildo tuvo una tendencia a la privatización del servicio de Medio Ambiente, con personal de Tragsa y Gesplan, desde Comisiones Obreras reconocen que “se ha mejorado en los dos últimos años”, período que coincide con el trabajo del nacionalista Juan Manuel González Luis.