La Policía de Australia ha afirmado este viernes que por el momento no cuenta con pruebas que apunten a que el conductor que atropelló deliberadamente el jueves a 19 personas en la localidad de Melbourne tenga lazos con organizaciones extremistas.
El comisario de la Policía del estado de Victoria, Shane Patton, ha desvelado que “los investigadores han tenido acceso a él y, si bien no llevaron a cabo una entrevista formal, mantuvieron discusiones preliminares con él”.
“Durante estas discusiones hizo algunas aseveraciones (…) sobre varios asuntos. Habló de sueños y voces, pero también atribuyó algunas de sus actividades al maltrato a los musulmanes”, ha indicado.
“Obviamente, vamos a seguir explorando la totalidad del incidente e intentando descubrir cuáles son las motivaciones”, ha dicho, recalcando que “no se ha descartado nada” y que “el comando antiterrorista sigue ayudando en la investigación”.
Asimismo, ha apuntado que el hombre, de 32 años y de origen afgano, estaba recibiendo tratamiento psiquiátrico y no acudió a su cita durante la jornada del suceso, según ha informado la cadena de televisión local ABC. El detenido contaba además con un historial de uso de drogas.
Patton ha desvelado además que doce de los heridos continúan hospitalizados, entre ellos un hombre de cerca de 80 años que se encuentra en estado crítico. El estado de salud niño de cuatro años herido en estado crítico ha mejorado en las últimas horas.
La Policía de Victoria trabaja con la hipótesis de que el atropello ha sido “un acto intencionado” aunque no se ha pronunciado sobre las motivaciones que haya podido tener el autor de los hechos.
Además, ha señalado que ha sido detenida una segunda persona que los investigadores creen que no tendría relación con el atropello de Melbourne porque estaba grabando todo y tenía en su poder una mochila con cuchillos.
El primer ministro del estado de Victoria, Daniel Andrews, ha condenado lo sucedido y ha asegurado que se trata de “un acto malvado y de cobardía”. Por su parte, el primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, ha expresado sus condolencias a las víctimas.
John, un testigo de los hechos, ha contado que ha visto un todoterreno circulando a “gran velocidad” y “golpeando a personas” pasadas las 16.30 (hora local) de este jueves. “He visto un coche que venía a gran velocidad y he escuchado la colisión con varias personas con maletas y lo que debían ser carros de la compra y espero que no fueran carritos de bebé”, ha explicado el testigo en declaraciones a la cadena de radio local ABC Melbourne. “Nunca he visto algo así antes y todavía no he dejado de temblar”, ha añadido.
El dueño de una panadería cercana, que se ha identificado como Jim, ha contado que la intersección estaba “llena de peatones” cuando el coche ha irrumpido en la zona y ha empezado a arrollar a personas. “Vino a parar justo cerca de la parada del tranvía, quizá el lateral de la parada de tranvía le detuvo, pero la única cosa que parecía estar ralentizándole es la cantidad de peatones que había golpeado”, ha relatado.
“Todo lo que se ha podido oír es ‘bang bang bang bang'”, ha contado David, otro testigo de lo sucedido, que ha señalado que el coche parecía estar circulando a una velocidad de entre 60 y 100 kilómetros por hora. “Cuando la Policía ha llegado, que ha sido probablemente dos o tres minutos después, ha arrestado al conductor”, ha asegurado.
Sarah, una joven de 18 años, ha dicho que lo que ha visto al salir de la estación de tren era una escena “horrorosa” y los heridos parecían estar “muy graves”. “Hemos visto como unas diez personas tendidas en el suelo”, ha indicado.
La Policía ha dicho que ha desplegado un dispositivo de seguridad en toda la zona del distrito financiero centro de Melbourne, en las inmediaciones de la estación de tren de la calle Flinders para “garantizar la seguridad de la comunidad”.
Melbourne ha permanecido en estado de alerta alta desde que en enero de 2017 un hombre atropellara a varias personas en una calle cercana a un centro comercial. Desde entonces, las autoridades locales han instalado bolardos de cemento en varios puntos del distrito financiero central, incluidas la plaza de la Federación y la estación de Southern Cross, para impedir nuevos ataques con vehículos.