El homenaje que varias peñas del CD Tenerife y diversas empresas de la Isla, entre ellas DIARIO DE AVISOS, están organizando para recordar este sábado la figura de Rommel Fernández, ya traspasa las fronteras de la Isla y también es noticia entre aquellos que conocieron a la perfección al mítico delantero panameño. Uno de ellos es Benito Joanet, entrenador blanquiazul en aquella inolvidable temporada del ascenso a Primera División (88/89).
“La verdad es que me parece increíble que hayan pasado ya 25 años”, relata el técnico ya jubilado, quien recuerda que “estuve en el entierro de Rommel en Albacete y aún tengo guardado en la memoria su recuerdo, que es de que era un hombre fenomenal, buena persona y un jugador que nos aportó mucho aquella temporada. Fue un factor importante para que lográsemos el ascenso”.
De Rommel nadie guarda un mal recuerdo. Ni siquiera una mala palabra. “Era muy buena persona y como entrenador tengo que decir que era muy trabajador. Siempre le decía para que se quedara un rato a ensayar los remates de cabeza o los desmarques, y él nunca decía que no”, rememora el de Esplugas de Llobregat, Barcelona. Añade, en este sentido, que El Panzer “nunca creó un problema y fue una gran pérdida”.
Una de las dudas que dejó su repentina muerte fue al nivel que hubiese llegado como jugador. A juicio de Joanet, “era un jugador con futuro. Tenía una condición física muy buena. Era poderoso en el salto y utilizaba bien el remate de cabeza. Luego era una gran zancada y no había atisbo de que fuera un jugador lento, a pesar de que era grandote”.
No cree que su fichaje por el Valencia fuera un error, pero sí opina que quizás era demasiado joven: “Fue un acierto fichar por el Valencia, pero era difícil hacerse con un sitio en aquel Valencia, y más para un chico joven como era él. Lo importante es lo grande que fue Rommel para Tenerife”.
El exmíster blanquiazul se muestra sorpredido de que, un cuarto de siglo después, a Rommel se le profese tanta admiración, aunque sabe perfectamente que “él dejó huella en la Isla. A cualquier jugador de aquella época que le preguntes, te dirá lo buen compañero que era. De hecho, en ocasiones he podido hablar con alguno de ellos y tengo muy buenos recuerdos de él y de todo el equipo”. En este sentido rememora que “ibas por la calle con él y era impresionante ver el cariño de la gente de Tenerife. Además él siempre era muy modesto. Es importante recordar a una persona y más cuando no es de aquí”.