El Mando Militar de Canarias fue el responsable de la construcción de muchos de los edificios que aún hoy se pueden ver en la ciudad. Pocos tan bien conservados como el Mercado de Nuestra Señora de África, un espacio que ahora se dispone a celebrar los 75 años desde que abriera sus puertas, allá por 1943. Hoy el mercado de abastos de Santa Cruz no solo ofrece los mejores productos frescos de la capital, sino que también se ha convertido en un punto de encuentro social. La Revoca empieza hoy con una agenda de actos que se prolongará durante todo el año para festejar su 75º aniversario. Lo hará de la mano del presidente del Gobierno, Fernando Clavijo, que, junto al alcalde de Santa Cruz, José Manuel Bermúdez, acudirá al mercado a celebrar su cumpleaños, lugar en el que los espera la presidenta de la cooperativa del mercado, Estefanía Hernández.
En el mismo acto institucional se hará entrega del Arco de La Recova a la comerciante más antigua de esta institución comercial de abastos que conforma un elemento importante y eje central de la historia de esta capital. Se trata de Carmen Pérez Vera, Carmita la frutera, como la conoce todo el mundo. Una mujer que llegó a La Recova siendo una adolescente y cuya familia ya tenía un puesto en el antiguo mercado.
El Mercado de Nuestra Señora de África abrió sus puertas como tal tras el cierre de la Vieja Recova -hoy convertida en sala de arte-. Tal y como detalló el periodista Domingo J. Jorge para DIARIO DE AVISOS con motivo del 70 aniversario, el puente Serrador y la Recova de Nuestra Señora de África son dos importantes realizaciones del Mando Económico de Canarias, obras casi contemporáneas y parte de la tradición histórica de la capital santacrucera. Se promueven siendo capitán general de Canarias el general Serrador, que falleció en Santa Cruz de Tenerife el 23 de enero de 1943. Serrador, fue para muchos, “uno de los máximos valedores para que la Recova se levantara”. El principal motivo para ello, y uno de los más lógicos, era que “la Recova Vieja, ubicada en la plaza de la Isla de La Madera, junto al Teatro Guimerá, ya se hacía pequeña para prestar un adecuado servicio”. Ese poco espacio en el también llamado Palace Royal motivó la nueva construcción.
Muchos de los comerciantes actuales estuvieron o contaron con algún familiar que tuvo un puesto en aquella Recova Vieja, como la propia Carmita. Por otra parte, el nombre del nuevo mercado, Nuestra Señora de África, se le impuso, según publicaron los periódicos de entonces, “en recuerdo a la onomástica de la esposa del general Serrador”.
El proyecto de construcción lo hizo el arquitecto tinerfeño Enrique Marrero Regalado, ganador del concurso realizado al efecto. La dirección de la obra estuvo a cargo del célebre arquitecto municipal Rumeu de Armas.