Ha sido una de las principales promotoras de la creación, hace 23 años, de la Asociación de Padres de Personas con Autismo de Tenerife (Apanate). María del Carmen Díaz Bonilla actualmente ocupa la presidencia de este colectivo social.
-¿Cuál fue la motivación que le ha hecho formar parte de Apanate?
“El tener un hijo con TEA (Trastorno del Espectro del Autismo) y no haber encontrado respuesta a sus necesidades ni a las dudas que podía tener como madre y familia. Aquí en la Isla no existía nadie que me respondiera a cómo afrontar mis preocupaciones y dar respuesta terapéutica a sus necesidades”.
-¿Desde cuándo forma parte de la entidad?
“Desde los inicios, soy socia fundadora de Apanate. Hoy por hoy, la asociación da respuesta a más de 180 socios de todos los perfiles y edades”.
-¿Cuáles son los principales retos marcados por Apanate?
“Las necesidades de cada usuario y su familia suponen un reto para esta asociación: evaluación y diagnóstico, atención temprana, edad escolar, adolescencia, preempleo, empleo, centro de día y vivienda. Desde los comienzos, hemos intentado que el colectivo dé respuesta a todas las necesidades de los socios, cosa que nos supone un reto, aunque siempre lo intentamos con ilusión, sobre todo, buscando el compromiso serio de las administraciones”.
-¿Ha cambiado mucho la percepción que tiene la ciudadanía de las personas con autismo?
“Sí, la verdad es que este proceso ha sido lento, pero ya se están viendo algunos frutos”.
-¿La sociedad es consciente de que una persona con autismo puede desarrollar un trabajo o estudios?
“No, existe aún el falso mito de los superdotados, de las personas nada afectuosas y que viven en su propio mundo, cuando la realidad es muy distinta. Creo que por miedo y falta de trato con estas personas se tiene una falsa imagen y en este caso algunas películas han hecho mucho daño, creando mitos excepcionales que no son nada ciertos. Tenemos dentro de la asociación personas con TEA que poseen un perfil capaz de desempeñar un empleo. En la actualidad, hay chicos en empresas desarrollando un trabajo con total normalidad. Esperamos que en un futuro la integración laboral sea mayor”.
-En el tiempo que lleva en Apanate, ¿cuál es la historia que más le ha marcado?
“Todas, cada familia me habla de sus necesidades y no podría valorar solo una ”.
-¿Le ha pasado factura a nivel personal su dedicación?
“Como madre tengo por costumbre el hacer todas las noches una pequeña evaluación de lo hecho en este día y veo cómo siempre me quedan cosas en el tintero a nivel personal. Como anécdota, podría decir que no es la primera vez que pierdo una cita médica por un problema conductual de mi hijo, o el no poder disfrutar de una salida por no encontrar con quien dejarlo. Por otro lado, es supergratificante cuando ves un logro en su comunicación con los demás, pero principalmente ver lo feliz que es en casa y con los profesionales y amigos. Como presidenta, me gustaría tener más tiempo para dedicarle a la entidad, siempre es poco”.
-Esta semana presentaron un nuevo espacio…
“Apanate ha creado el Espacio Autismo cuyo objetivo es dar formación a los profesionales que nos lo soliciten sobre el TEA. Pensamos que este tipo de formación es fundamental en una sociedad inclusiva. Creemos que ayudará a muchos”.