Es posible que lo hayan visto casi de incógnito por las calles del centro de Santa Cruz, aunque sus vagones color naranja y el hecho de que sea un tren turístico no sea precisamente el mejor disfraz para pasar desapercibido. Y es que el proyecto del Ayuntamiento de Santa Cruz para dotar a la capital de un tren turístico está prácticamente listo para ponerse en marcha, concretamente a mediados de la próxima semana, según informa el concejal de Turismo, Alfonso Cabello. Como es lógico, antes de que comience a funcionar, se han hecho pruebas de circulación con el tren, que está compuesto por una locomotora y dos vagones con capacidad para 56 personas. En total son tres unidades de tren, dos nuevas fabricadas en la Península, que son las que van a circular normalmente, y una ya usada que servirá de recambio. El entorno del Auditorio y el Parque Marítimo, así como la zona de la plaza de España, principales ejes del recorrido, han sido el escenario de las pruebas.
Cabello detalla que el tren se unirá al recorrido que ya hace el bus turístico, incorporando solo dos nuevas paradas en la zona peatonal de Cabo Llanos (Auditorio de Tenerife y Palmetum). El edil de Promoción Económica hace hincapié en que “el bus y el tren turístico no entran ni recogen clientes en el recinto portuario ni en la Terminal de Cruceros”, intentando así tranquilizar al sector del taxi, que ha visto en este nuevo servicio una competencia a su trabajo con los turistas. “Taxi y circuito turístico son servicios complementarios”, defiende.
El tren no se vende por separado del bus para los turistas. “Su precio es de 22 euros para los visitantes y el cliente del circuito es el turista, y no el residente (solo el 4,4% de los usuarios del circuito turístico son residentes)”, añade Cabello. “Por tanto -continúa-, el tren se integra en el circuito turístico (bus turístico) que ha contribuido al éxito de la capital y está permitiendo mejorar competitivamente con respecto a otras zonas de la Isla, atrayendo más visitantes”.
Defiende el concejal delegado de la Sociedad de Desarrollo que el circuito turístico es uno de los pilares del desarrollo en este ámbito de la ciudad de Santa Cruz, “aportando nuevas experiencias turísticas”. “Sin circuito no se puede comercializar productos turísticos. Genera economía en toda la ciudad deslocalizando al turista”, añade Cabello.
“Los modelos turísticos de ciudades similares incluyen circuitos como el de Santa Cruz: Las Palmas, Sevilla Valencia, Mallorca, Santander, Málaga, Gijón, San Sebastián, Córdoba, Madrid, Barcelona, etcétera”, concluye el edil de Promoción Económica y de Turismo. Atendiendo al recorrido que se reproduce en el mapa que se comenzará a distribuir a los turistas, la primera de las paradas estará en la Alameda del Duque Santa Elena, y en ningún caso recogerá turistas dentro del puerto, insisten desde el Ayuntamiento. Saldrá hacia la Avenida Marítima y avanzará en dirección a la de Anaga, girará hacia la Rambla de Santa Cruz, rodeará el parque García Sanabria y lo dejará atrás, bajando por la avenida 25 de Julio, y desde allí hasta la avenida de La Salle, Tres de Mayo, avenida de la Constitución, zona comercial de Cabo Llanos, Mercado de Nuestra Señora de África y vuelta hasta la Alameda. A lo largo del recorrido se destacan 15 puntos que coinciden con las paradas del tren turístico y su horario de circulación será de 9.30 a 18.30 horas, con una frecuencia de 20 minutos entre septiembre y mayo y de 30 de junio a agosto.
Con el ticket se incluyen las entradas al Palmetum y a la Casa del Carnaval, y se ofrecen descuentos para el Auditorio y su cafetería y para el Museo de la Naturaleza y el Hombre.