Miles de personas acompañaron ayer a la imagen de la Virgen de Candelaria en su peregrinación desde Santa Cruz a La Laguna, en un itinerario que era, además, la primera vez que lo realizaba, ya que La Morenita jamás había viajado entre las dos ciudades más grandes de la Isla. El buen tiempo respetó en esta ocasión la peregrinación, que partió a las 08.00 horas desde la Cruz del Señor, tal y como estaba previsto, tras haber sido transportada desde la iglesia de La Concepción, donde se vio obligada a volver en la noche del viernes por las fuertes lluvias, que cancelaron la procesión hacia el citado núcleo capitalino.
La Patrona de Canarias atravesó algunos de los barrios más populosos del área metropolitana, como Cuesta Piedra, Ofra, La Cuesta, Finca España y Gracia, en los que miles de personas esperaban a lo largo de los kilómetros de aceras o desde ventanas y balcones el paso de la imagen, a la que recibieron con vítores, cánticos, flores, lágrimas y palabras de mucho cariño.
En su recorrido, La Morenita vivió, sin lugar a dudas, algunos de los momentos más emotivos de toda esta peregrinación que arrancó el 12 de octubre, como la visita a los enfermos del Hospital de San Juan de Dios y a los del Hospital Universitario de Canarias (HUC), quienes la recibieron emocionados. Multitudinario y muy esperado fue también el acto de nombramiento oficial de la Patrona, por parte del Cabildo de Tenerife, como Presidenta Honoraria y Perpetua de la Corporación insular, y que reunió a unas 15.000 personas en la plaza del tranvía de La Cuesta, según datos de la Policía Local de La Laguna. A partir de ahí, la Virgen continuó su recorrido hacia Finca España, donde la esperaban cientos de niños con un cartel de bienvenida, y de allí hacia Gracia. En la iglesia del barrio, La Morenita se desprendió de la urna de metacrilato y 12 cargadores le prepararon el paso procesional para iniciar el recorrido que la llevó hasta la plaza del Adelantado, donde la aguardaba una multitud de personas para celebrar una emotiva ceremonia religiosa presidida por el obispo de la Diócesis Nivariense, Bernardo Álvarez, y amenizada por representantes de 27 agrupaciones folclóricas que la agasajaron con cantos de la tierra. También en ese punto, y previa bienvenida por parte del alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, la Patrona de Canarias recibió el bastón de mando de la ciudad, se rezó un padrenuestro y una oración en su honor, y fue trasladada hasta la Catedral, acompañada de miles de fieles. Es la primera vez que el templo lagunero acoge a la imagen después de su rehabilitación. Allí permanecerá hasta el sábado, día en el que finalizará una visita “histórica” que deja claro que la Virgen es parte de la idiosincrasia de los canarios.