¿Qué implicaciones tiene la reciente aprobación del Decreto-ley 7/2024?
El 14 de noviembre de 2024 se publicaba en el BOE el Decreto-ley 7/2024, de 31 de julio, que, entre otras cosas, busca “garantizar la protección de la infancia en el ámbito de la actividad de los juegos de azar y las apuestas en Canarias”, según la nota de prensa que emitió el gobierno de Canarias.
La normativa surgió como respuesta a la alarma social creada por el aumento de problemas relacionados con el juego en menores de edad, y establecía medidas concretas que limitaban la exposición de los jóvenes a los salones de juego y apuestas.
Contexto del Decreto-ley 7/2024
La urgencia de este Decreto-ley vino propiciada por una sentencia emitida en 2022 por la Sección Segunda de la Sala de lo Contencioso Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Canarias, que declaró nula una orden de la Administración Autonómica contra un salón recreativo situado a menos de 200 metros de un centro de educación infantil y primaria (CEIP). Aunque esta decisión no creaba jurisprudencia por sí sola, abría la puerta a que pudieran instalarse nuevos salones de juego a menos de 300 metros de estos centros.
La consejera de Presidencia, Administraciones Públicas, Justicia y Seguridad, Nieves Lady Barreto, comentaba respecto al Decreto-ley que “el objetivo es doble: por un lado, proteger a los menores desde los 6 años y, por otro, evitar la concentración de locales de juego al incluir limitaciones en la instalación de bingos entre salones”.
La polémica
Una de las disposiciones más polémicas del Decreto es la que establecía que tendría efectos retroactivos a 1 de enero de 2024. En este sentido, el empresario Juan Padrón, fundador de Jupama, una de las empresas más veteranas y emblemáticas del sector del juego en Canarias, no lo veía nada claro.
Padrón afirmaba que quienes habían puesto en marcha sus salones de juego en los meses de 2024 anteriores al Decreto (la moratoria en el sector del juego finalizó el 31 de diciembre de 2023) lo habían hecho según la normativa existente en ese momento, y una medida retroactiva podría conllevar indemnizaciones para estas empresas.
El empresario se mostraba en contra de crear alarma social con estos temas, ya que podría conllevar una nueva moratoria que no iba a beneficiar a las empresas del sector. Sin embargo, al mismo tiempo, expresaba su deseo de que no proliferasen estos establecimientos cerca de los centros educativos, llegando a decir que “si me tienen que cerrar algún local porque así debe ser, adelante”.
Principales disposiciones del Decreto
Además de la anunciada retroactividad, las dos principales restricciones que marca la reciente normativa afectan a:
- La proximidad a centros educativos: el principal motivo de esta ley era el de alejar las salas de juego de los colegios e institutos. De esta forma, el Decreto prohíbe la instalación de estos establecimientos a menos de 300 metros de los centros educativos, incluidos los CEIP, que habían quedado fuera de las anteriores regulaciones.
- La distancia entre locales de juego: Se establece una distancia mínima de 200 metros en línea recta entre los salones de juego, bingos y casas de apuestas, para evitar la concentración de estos negocios en la misma zona. Si se trata de locales sitos en centros comerciales, sin acceso a la vía pública, esta distancia mínima se reduce a 75 metros en la misma planta.
Datos sobre la incidencia del juego en los jóvenes
La “alarma social” a la que se refería Padrón en sus comentarios venía influenciada también por el informe de la Fundación Adsis, «Diagnóstico del juego patológico online en población adolescente y joven en Canarias 2024».
En este estudio, la Fundación revela que el 16% de los encuestados reconoce tener problemas con las apuestas en juegos de azar online, con especial incidencia entre los jóvenes de entre 13 y 16 años. Se trata de un estudio que ha tenido no pocas críticas, ya que analiza unas franjas de edades que, por ley, no deberían de tener acceso a este tipo de juegos.
Un informe que hace aguas
Otra de las lagunas que apuntan desde el sector es que en el informe no se menciona en ningún momento a qué portales acceden los encuestados, algo que sería clave para determinar si se trata de casinos regulados o no. Tampoco son capaces de presentar las preguntas y tablas de la encuesta, ni apuntan el importante dato de que los juegos regulados solo pueden ser accesibles para mayores de edad.
Se entiende, pues, el malestar de las empresas y trabajadores del sector por un estudio que parece basarse más en percepciones (ellos mismos lo indican en uno de sus indicadores) que en la realidad, con un mercado de juego regulado de los más sólidos del mundo, con operadores con licencias en regla y plataformas fiables que tan pronto te aconsejan sobre juego responsable como que te indican cuál es el mejor bono de casino online en Casino.org.
Recomendaciones
Estamos de acuerdo, en cualquier caso, en que es necesario prestar atención a la incidencia del juego entre los más jóvenes y vulnerables, pero sin caer en alarmismos. También en que el verdadero problema parece estar más bien en los locales de juego físicos más tradicionales, como salas de juego o bingos, como bien apunta el reciente Decreto-ley, que en ningún momento hace mención al juego en línea.
De hecho, las políticas de juego seguro y responsable son uno de los aspectos más cuidados por los casinos online actuales en España, y su colaboración con las instituciones y las asociaciones de ayuda es fundamental para enfrentarse a los retos asociados con los juegos de azar y ayudar a proteger a los jóvenes.