Los 1,3 millones de euros que gastaron con tarjetas de crédito en cinco años cargos públicos y directivos de la empresa del Cabildo SPET-Turismo de Tenerife “no son exagerados”, ni siquiera los casi 700.000 euros que se le atribuyen al entonces consejero delegado, Miguel Ángel Santos, “porque han hecho que la Isla haya logrado un récord de turistas”.
De este modo intentó zanjar ayer el presidente del Cabildo, Carlos Alonso, la polémica por estos gastos a raíz de que el Grupo de Podemos solicitara los datos a la Sociedad de Promoción Exterior de Tenerife (SPET), dado que hasta ahora no se le había permitido formar parte del consejo de administración, pese a que tienen derecho como grupo político de la Corporación insular (les acaban de confirmar que ya podrán hacerlo).
El portavoz de Podemos, Fernando Sabaté, consideró que, “sin menospreciar la labor de Turismo de Tenerife, exagerado es atribuir el récord de turistas al citado consejero delegado, pues de todos es sabido que la inestabilidad política en otros destinos competidores con Canarias ha desviado a las Islas mucho turismo, por lo cual es un argumento de Alonso fácil de rebatir”.
Sabaté aclaró que no ha cuestionado que se usen tarjetas de crédito, que a su juicio puede ser un método razonable para algunos pagos de “alojamientos, comida o desplazamientos al exterior”, pero cree que “no es razonable el volumen tan grande de estos pagos, y muy particularmente, los de Santos”.
Pero Alonso salió ayer en defensa de la SPET y del exconsejero delegado. En declaraciones a Radio El Día, el presidente del Cabildo juzgó “natural” que los mayores gastos con tarjeta fueran los del máximo responsable de dicha sociedad pública, pues había años en que Santos pasaba fuera de la Isla “200 días” en su labor promocional y con “muchas reuniones”.
Alonso -que también ha gastado con tarjetas de Turismo de Tenerife 23.795 euros en cinco años, según los datos divulgados por Podemos- explicó que los gastos con estas tarjetas “no son personales, sino empresariales”, y tienen un procedimiento de control y fiscalización externo a través de auditorías. Indicó además que las tarjetas se usan en operaciones que requieren de pago inmediato frente al pago en efectivo, que supondría “darle dinero” al consejero delegado y directores que realizan acciones de promoción en el extranjero o el resto de España. El presidente detalló, también, que en Turismo de Tenerife trabajan unas 40 personas de las que la mitad hacen viajes para realizar labores de promoción, una actividad que “tiene que tener un medio de pago adecuado, como el de las tarjetas de crédito, que posee el mismo proceso de autorización que cualquier otro gasto”.
Pero a Podemos no se le escapa un detalle que puede ser clave: a raíz de que Santos fue relevado en mayo de 2015, su sucesor, Alberto Bernabé, ha gastado hasta ahora en tarjetas una cantidad llamativamente inferior, 6.766 euros. Sabaté subrayó que su grupo “no ha atribuido práctica delictiva alguna, sino que pide más información y la comparecencia de Bernabé” para detallar esos gastos.
A nadie se le escapa tampoco que a estos gastos no tiene acceso la sociedad, por lo que, para Podemos, incluso si no se encuentran irregularidades desde el punto de vista legal, sí que es necesario el debate sobre la ética de algunos desembolsos en unos años de dura crisis económica, en aras de la transparencia. “Los ciudadanos comprueban ahora con preocupación cómo determinadas entidades públicas no cumplían con la máxima exigida por el propio Cabildo, atenazado por la situación de crisis económica, que predicaba oficialmente el paradigma de la austeridad”, argumentó ayer en un comunicado el consejero de Podemos Roberto Gil Hernández. Por ello, este partido de la oposición anunció que ha pedido en una moción que toda esta información sea publicada “de manera actualizada y desglosada” en los portales de transparencia de la web del área de Turismo y del Cabildo, y “de una manera accesible, explícita y clara para la ciudadanía”.
Santos, cuya vida política ha estado siempre asociada al turismo (fue además concejal en Adeje y gerente insular en el Cabildo de La Palma), creó la exitosa marca Costa Adeje, pero no sin ganar también fama de no escatimar dinero. “Todo está justificado y auditado, pero ahora me están tratando como a un delincuente”, afirmó en la COPE.
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