La defensa de la selección francesa es una de las más solventes del mundo. Ya se verá hasta dónde llega el combinado galo en la cita de Rusia, pero lo que sí es seguro es que las carencias, de tenerlas, no van a estar en su línea de contención. Varane y Umtiti son dos hombres reconocidos y con galones para liderar la defensa de la selección del gallo. Al menos a día de hoy.
Pues Benjamin Pavard aguarda paciente su oportunidad. Este chaval de 22 años acude al Mundial con los franceses como recambio en la retaguardia. O no. Parece complicado que se le dé la alternativa en Rusia, pero el defensa central ha dado muchas muestras en Alemania de que se merece una oportunidad.
Pavard ha sido un fijo en la defensa del Stuttgart en su primera temporada en la Bundesliga. Está valorado en torno a los 25 millones de euros. Es una pieza codiciada y su equipo lo sabe. De hecho, es conocida la postura de su club, que no está dispuesto a venderle ni por 30 millones de euros.
Desde la dirección técnica del Stuttgart se es muy consciente de que, si la progresión es la que se apunta, el futuro de Pavard estará lejos de este club. Eso en un futuro. Ahora consideran que tanto equipo como jugador encajan perfectamente en las necesidades de uno y otro. Por lo tanto, la continuidad es ideal para ambos. Habrá que ver si el mercado respeta esa decisión.
Pavard tiene todo el futuro por delante y debería ser paciente. A sus 21 años podría parecer que es suficiente ser convocado por una selección del potencial de la gala —toda una experiencia para un jugador tan joven—, pero su calidad invita a pensar que podría tener un hueco desde ya en el ‘once’ del gallo.
Deberá esperar su oportunidad, tal y como harán los demás miembros de un grupo de élite de jóvenes talentos que puede revolucionar el Mundial de Rusia. Al menos tienen condiciones para ello. Algunos necesitan que se den las situaciones propicias, pero casi nadie duda de que ya están en el momento de dar ese paso definitivo hacia delante.
El central Pavard, junto con el mediocentro Denis Zakaria (21 años), los centrocampistas Wilfred Ndidi (21), Pione Sisto (23) y Sergej Milinkovic-Savic (23), el defensa central Amine Harit (20), el delantero Werner (22) y el extremo izquierdo Gonçalo Guedes (21), son la punta de lanza de una generación que puede terminar de explotar en el Mundial de Rusia.
¿Serán capaces de abrirse paso desde ya en la nobleza del fútbol mundial? Pronto habrá respuestas.