La historia que comenzó con una apuesta y acabó en tragedia vuelve a conmocionar a Australia. Sam Ballard, el joven paralizado por comerse una babosa, ha fallecido a los 27 años “rodeado de su familia y sus amigos”, tal y como recoge el diario news.com.au. Todo ocurrió en una tarde de 2010, cuando sus amigos retaron al chico a comerse el molusco que encontraron en su propio jardín, mientras se divertían bebiendo vino.
La babosa portaba el parásito Angiostrongylus cantonensis, comúnmente conocido como ‘gusano pulmonar de las ratas’, ya que estos seres pueden ser portados por gasterópodos que comen heces de rata, y pueden infectar a las personas que consumen caracoles o babosas infectadas sin cocinar debidamente.
Tras ingerirla, Ballard sufrió una infección cerebral de carácter grave que comenzó con unos calambres en las piernas. Estuvo en coma durante 420 días y quedó tetrapléjico cuando fue dado de alta tres años después. Pese a que el joven exjugador pudo recuperar algo de movilidad, su caso saltó a los medios a comienzos de este año que el Seguro Nacional de Incapacidad de Australia había reducido el dinero dedicado a su cuidado de 383.700 dólares a 105.000.