Tenerife se prepara para acoger un centro de la red mundial de seguimiento de satélites

Dio el salto del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife al Cabildo insular para asumir una de las áreas “más ilusionantes” a las que, afirma, se ha enfrentado en su dilatada trayectoria política. Juan José Martínez asumió, hace más de un año, la misión de impulsar el tejido científico y tecnológico de la Isla al frente de la Consejería de Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i), un área cuyo objetivo es transformar el modelo productivo de Tenerife en base a una economía basada en la tecnología. El gran objetivo: convertir a la Isla en centro mundial de seguimiento de satélites.
-¿Qué balance hace de este primer año al frente del área de I+D+i?
“Lo más importante es el reto iniciado para la transformación del modelo productivo de Tenerife, enfocado en avanzar hacia una economía más centrada en sectores vinculados con lo tecnológico que nos permita, entre otras cosas, evitar la fuga de talentos. Se habla mucho del fenómeno inmigratorio, pero también está el migratorio, que es el de muchos jóvenes con talento que se forman aquí pero no encuentran vías para desarrollar su futuro profesional. Por ello, uno de los objetivos es reactivar toda la maquinaria para lograrlo. Al llegar al gobierno insular nos encontramos con el ITER, el Parque Científico y las principales iniciativas que, históricamente había liderado el Cabildo, en estado de letargo y, por ello, este primer año ha sido para reactivar los grandes proyectos que serán los que posibilitarán que la Isla sea un sitio atractivo para invertir”.
-¿Qué ofrece Tenerife para posicionarse como espacio puntero en tecnología?
“En Canarias tenemos un régimen fiscal muy favorable y, específicamente en Tenerife, contamos con activos que hacen que seamos muy interesantes para las empresas con base tecnológica, como, por ejemplo, la red de comunicación por fibra óptica que, gracias a sus once cables submarinos nos convierte en un punto tan conectado como cualquier territorio continental en Europa. Además, tenemos uno de los mayores supercomputadores de España, un centro de datos de primer nivel en el ITER. Igualmente, contamos con centros de investigación que han posibilitado, como es el caso del Instituto Canario de Astrofísica (IAC), que estemos entrando en sectores como el aeroespacial, algo que parecía inalcanzable para un territorio como el nuestro. Gracias a este impulso, el pasado noviembre se lanzó el primer satélite canario al espacio. Por ello, ahora estamos aprovechando ese tirón para implantar fábricas e industrias vinculadas al sector aeroespacial en la Isla, conversaciones en las que se está avanzando”.
-¿El satélite canario ha sido rentable?
“Con el IAC tenemos un caso de éxito reciente gracias al proyecto que culminó con el lanzamiento al espacio de ese primer satélite, el cual nació en la época de Carlos Alonso como presidente del Cabildo, cuando el centro de investigación comenzó a desarrollar talleres de óptica para ir adaptando esas piezas a los telescopios con los que contaban. Un desarrollo que al final desembocó en el diseño de un micro satélite para instalar una de estas cámaras de observación con resoluciones elevadas. El proyecto del satélite, que ya está en órbita alrededor de la Tierra, tuvo un coste de 2 millones de euros y el resultado ha sido unas imágenes de una calidad prácticamente equivalente a las del satélite Sentinel, cuya puesta en órbita fue de 400 millones”.
-¿Quiere decir que Tenerife aspira a constituirse como centro de satélites?
“Ahora mismo se está trabajando en dos proyectos vinculados con la industria espacial, uno que lidera la empresa tinerfeña Arquimea, basado en una red de satélites de comunicaciones y donde tendríamos una participación pequeña. Por ello, estamos centrados en poder establecer en Tenerife uno de los centros de seguimiento de satélites, pues cuando se lanzan al espacio necesitan al menos de tres centros de seguimiento para que en su órbita siempre estén cubiertos. En este sentido, el proyecto de Arquimea implica situar uno en Nueva Zelanda, otro en California, y el tercero en Tenerife, de tal manera que los satélites siempre tengan cobertura de estas zonas. Esperamos tener en breve noticias positivas”.
-¿Hay nuevos sectores tecnológicos a potenciar?
“Sin duda, pues tenemos el gran talento que nos da la formación de las universidades, fundamentalmente La Laguna y, además, centros de investigación de primer nivel que depende del CSIC, como el Instituto de Productos Naturales, el Instituto Oceanográfico, o instituciones propias de investigación y desarrollo tecnológico como es el ITER, que ofrece muchas posibilidades en ámbitos como las energías renovables que atraen inversiones privadas importantes. Además, estamos entrando en sectores nuevos como el de la geotermia, donde se está iniciando la exploración y si se encuentra este recurso se solucionaría de una manera definitiva la dependencia de combustibles fósiles. Por ello, se está avanzando en crear nuevos espacios en el Parque Científico y Tecnológico para acoger a más empresas, además de impulsar una ofensiva en la búsqueda de atracción empresarial científica nacional para que invierta en Tenerife”.
-¿Y qué apoyo se le da a las empresas de I+D+i locales?
“Se está haciendo una gran apuesta por potenciar las startups locales y, como ejemplo, con la empresa tinerfeña EAVE, especializada en energía fotovoltaica y movilidad eléctrica, hemos llegado a un acuerdo con el ITER y el Parque Científico para que se instale allí y aproveche el potencial del desarrollo tecnológico para poner en marcha un proyecto que generará unos 40 nuevos empleos en un sector, el cual irá vinculado al almacenamiento de energía, que también es clave como garantía frente a los ceros energéticos”.
-¿Qué compensación tienen las empresas de I+D+i que quieren asentarse en Tenerife?
“Canarias aprobó e 2019 una modificación del REF que, con la pandemia más los cuatro años posteriores del gobierno socialista, no permitió aprovechar todo el potencial de estas medidas, las cuales permiten al inversor que todo el gasto en I+D+i que haga aquí repercuta en que pueda recuperar hasta el 85% del total. Un incentivo que no existe en ningún otro territorio y que las empresas han visto. De hecho, estamos creciendo a ritmos de entre un 30 y 40% al año en empresas y proyectos I+D+i que se están haciendo en Tenerife, lo que se traduce en unos 2.400 empleos que se han creado. Canarias ha apostado desde siempre por el turismo como generador de empleo, pero ahora también lo hacemos en este otro modelo de economía, centrado en puestos de trabajo más cualificados y remunerados, con un impacto en la economía a largo plazo. Esas ayudas fiscales son las que estamos ofertado y un ejemplo es Arquimea, empresa que vino en mitad de la pandemia y se instaló en Parque Científico y ahora son más de 100 los empleados que tiene y sigue creciendo gracias a proyectos, como el que vamos a colaborar desde el ITER sobre computación cuántica y que acaba de conseguir 30 millones de euros de financiación europea que se van a invertir aquí. Por tanto, tener bonificaciones fiscales y, además, un supercomputador de gran nivel es lo que permite decir que Tenerife es el sitio idóneo para crear base tecnológica”.
-¿Se apuesta, además, por ampliar la red de infraestructuras científicas?
“La red de infraestructuras creadas por el Cabildo se está consolidando y, ampliando. Por ello, ahora vamos a licitar una ampliación del supercomputador Teide, que nos va a permitir situarnos entre los cinco más importantes de España para posicionar Tenerife frente a otras alternativas del resto del país. Este también era un proyecto que estaba paralizado y lo hemos reactivado”.
-¿Ante el efecto llamada a empresas tecnológicas, se prevén espacios para albergar nuevos espacios, dado que el territorio es limitado?
“Queremos abrir el edificio de Cuevas Blancas y estamos en conversaciones con el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife para que, con independencia de todas aquellas cuestiones que tienen que ver con aspectos urbanísticos, se busque alguna alternativa provisional que nos permita habilitar este espacio, pues la demanda que tenemos de empresas es enorme. Además, estamos culminando el alquiler de espacios en la zona metropolitana para dar salida a las necesidades que tenemos y, además, en el ITER se están reconvirtiendo naves para albergar nichos de empresas”.
-¿Cuáles son las principales líneas que se están impulsando para la I+D+i?
“Principalmente están basadas en sostenibilidad, energías renovables, energía azul, digitalización, industria audiovisual y biotecnología, que es un sector con un potencial muy importante en Tenerife al contar con el Instituto de Productos Naturales del CSIC, con quien trabajamos en proyectos muy importantes aunque más enfocados hacia la transferencia de resultados de investigación. La idea es que tengan potencial de convertirse en una actividad económica y por tanto de generar empleo en la Isla”.
-¿El objetivo del plan de atracción de empresas tecnológicas es, entonces, el empleo?
“Así es. Queremos duplicar el número de empleos en este mandato vinculados con los sectores de I+D+i en Tenerife. Es un reto ambicioso pero alcanzable y, por ello, esperamos que a finales de este año podamos ya tener lanzados los grandes proyectos que lo van a posibilitar. Estamos trabajando mucho porque al llegar al Cabildo nos encontramos con una parálisis total de muchos proyectos, como las viviendas bioclimáticas; la ampliación del supecomputador o los molinos del ITER, donde había un proyecto para sustituir los 25 actuales por otros seis más potentes. Por ello, vamos a intentar que todo esté de nuevo en marcha antes de finales de año y poder recuperar el tiempo perdido. Algo que confío se logre porque contamos con un equipo muy ilusionado en el área de I+D+i”.
-¿Confía en que Tenerife llegue a convertirse en referente internacional en I+D+i?
“Islas como Singapur o Irlanda apostaron por potenciar la I+D+i con los recursos naturales que poseían y ahora son ejemplos de éxito internacional, atrayendo incluso a grandes de Silicon Valley. En España tenemos, además, el ejemplo de Málaga, que también ha hecho una apuesta importante por atraer talento y diversificarse. Ante ello, creo que Tenerife también puede aspirar a ser un referente y para ello contamos con la conectividad, gracias a los cables submarinos, aparte de centros de investigación de primer nivel y recursos como el supercomputador, a lo que se suma, un entorno fiscal que es imbatible”.