El Gobierno del primer ministro de Reino Unido, el laborista Keir Starmer, ha anunciado este jueves un proyecto de ley para rebajar de 18 a 16 años la edad mínima para votar, una medida que tendrá que ser aprobada ahora por el Parlamento británico. En España, el debate continúa abierto, pero no ha pasado de ese punto, pese a las claras intenciones de la ministra de Juventud, Sira Rego.
“No podemos dar por sentada nuestra democracia. Fortaleceremos las bases de nuestra sociedad en el futuro al proteger nuestras elecciones del abuso e impulsar la participación”, ha indicado en un comunicado la viceprimera ministra británica, Angela Rayner.
Los jóvenes –que “contribuyen a la sociedad trabajando, pagando impuestos y sirviendo en el Ejército”– podrán votar en las próximas elecciones generales de 2029 como parte de un plan elaborado por el Gobierno que busca “equiparar” el derecho a voto en todo el territorio británico, ya que en Escocia y Gales ya existe esta medida para comicios locales.
El Gobierno también ampliará el sistema de identificación para que los votantes tengan más facilidades a la hora de depositar sus votos en los colegios electorales –por ejemplo, los ciudadanos podrán votar si presentan tarjetas bancarias– e impulsará la creación de un nuevo certificado digital para agilizar el proceso.
¿Podrán votar los jóvenes de 16 años en España?
Aunque formaciones como Izquierda Unida o Podemos han incluido la propuesta de rebajar la edad de voto a los 16 años en sus programas electorales, fue Esquerra Republicana quien dio el primer paso en el Congreso de los Diputados en 2022. Su iniciativa no logró reunir el apoyo suficiente, al igual que ocurrió recientemente con la ministra de Juventud, Sira Rego, que volvió a poner el tema sobre la mesa hace apenas cuatro meses, sin éxito.
“Es una cuestión que compartimos con el Youth Forum. En varios países europeos ya se discute cómo el adelanto del derecho al voto puede fortalecer el compromiso democrático en la edad adulta”, explicó Rego al defender la medida, que finalmente no prosperó ante las reservas expresadas por el ala socialista del Gobierno.
El rechazo cobra sentido si se analizan los datos disponibles. Aunque no existen encuestas específicas que revelen la intención de voto de los menores de edad, sí se cuenta con estudios sobre su posicionamiento ideológico. Según un informe del INJUVE publicado en 2023, entre los jóvenes de 15 a 19 años un 30 % se identifica con la derecha, mientras que un 29 % se sitúa en la izquierda. Sin embargo, la mayoría prefiere no definirse claramente: un 23 % se declara de centro y otro 19 % evita posicionarse ideológicamente.
Estos datos reflejan la complejidad del debate: lejos de ser un bloque ideológicamente homogéneo, la juventud española presenta una diversidad de pensamiento que desafía los supuestos tradicionales sobre el voto joven. Mientras tanto, la posibilidad de que los adolescentes de 16 y 17 años participen en las elecciones sigue estancada en el terreno de las intenciones políticas.
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