Las sirenas rompieron la calma del atardecer. En las zonas turísticas, como Waikiki, se interrumpieron las cenas románticas y los cok teles frente al mar. En Ala Moana, el tráfico se congestionó súbitamente y las vías fueron colmadas por coches. En general, en el barrio de Honolulu, decenas de miles de personas comenzaron a subir a las zonas altas de las distintas Islas. Las ensordecedoras sirenas y los avisos telefónicos no dejaron margen a dudas: alerta de tsunami.
Durante siete horas, Hawái estuvo bajo la amenaza de un tsunami potencialmente devastador. Aunque la alerta se ha reducido de nivel,la vigilancia sobre el mar continúa.
A casi 6.000 kilómetros de distancia, frente a la costa oriental de Rusia, un terremoto de magnitud 8,8, según los datos, el octavo más potente registrado en el planeta desde que existen mediciones modernas, desató las alertas.
Esta crónica muestra cómo la preparación, los protocolos legalmente establecidos y la educación ciudadana son parte del tejido social en un Archipiélago que ha aprendido a convivir con el riesgo.
En ese espejo, las Islas Canarias encuentran una reflexión directa: también volcánicas, también costeras, también vulnerables. Y aunque cuentan con estructuras de protección avanzadas (como el Plan Especial de Protección Civil ante el Riesgo de Inundaciones), y el peligro está ahora lejos, este tipo de eventos recuerdan la necesidad de integrar aún más la prevención en la vida diaria; desde la escuela hasta la gestión urbana
19.10 horas.Tsunami proyectado, evacuación y protocolo
Se esperaban olas del tsunami en todas las costas del estado, con una llegada inicial proyectada en Kauai alrededor de las 19:10 p.m.
La evacuación fue inmediata. Las carreteras que suben al cráter de Punchbowl, Makiki Heights y Tantalus se llenaron de vehículos. Las autoridades ya habían desplegado personal en intersecciones clave y activado los planes de defensa civil en cada condado, guiando a las más de un millón de personas evacuadas.
Según el Star Advertiser, el principal diario de Hawái, el caos al principio era evidente, atascos y problemas de gestión del tráfico en las grande ciudades, aunque en cuestión de horas, el litoral turístico de las ocho islas del archipiélago —Niʻihau, Kauaʻi, Oʻahu, Molokaʻi, Lānaʻi, Kahoʻolawe, Maui y la isla homónima de Hawái— quedó prácticamente desalojado, especialmente en zonas de alta concentración turística como Waikīkī, Ala Moana o Lahaina.
Construcciones vacías, tiendas que bajaban sus persianas y centros comerciales evacuando simultáneamente a cientos de visitantes con orden y rapidez. “Está todo controlado, pero no podemos arriesgar. Sabemos lo que el mar puede hacer”, dijo a Honolulu Civil Beat un oficial de la policía metropolitana.
Al otro lado del Pacífico y en paralelo, la central nuclear de Fukushima Daiichi, en Japón, evacuaba a sus trabajadores como medida preventiva. En Los Ángeles, las autoridades marítimas estimaban entre 36 y 40 horas de actividad inusual en las costas. Además, Ecuador, Argentina, Chile y demás países de la costa oeste sudamericana miran con preocupación al mar.
21.30 h. Un Archipiélago entrenado
Hawái lleva años preparando a su población para desastres naturales. No es solo un estado expuesto por sus volcanes activos. Es también una isla en medio del Pacífico, vulnerable a tsunamis, terremotos y huracanes.
El sistema funciona con precisión, a través de coordinación entre todos los condados, leyes estatales que permiten llevar a cabo evacuaciones obligatorias, sirenas e incluso rutas bien detalladas y preparadas hacia zonas elevadas, las cuales están marcadas y memorizadas por las familias locales.
Cada persona sabe que, si el suelo tiembla más de 20 segundos, debe moverse a terreno alto, incluso si la sirena aún no suena. Es cultura preventiva, no paranoia.
22.38 h. La amenaza disminuye
El Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico emitió su actualización más esperada: se rebajaba la alerta a “aviso”. La amenaza era menor de lo previsto. Las olas, aunque superiores al metro, no generaron destrucción. Aún así, el peligro sigue estando latente.
“Ha habido cambios significativos en los niveles del mar, especialmente en la costa norte de Oahu”, informaron la ciudad y el condado de Honolulu en un comunicado.
El Gobernador local, Josh Green, declaró que “los expertos del Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico recuerdan a todos que la amenaza no ha terminado y que aún podrían producirse impactos durante las próximas horas. … Se insta a todos los residentes del área de Honolulu a permanecer en zonas elevadas fuera de la zona de posible inundación por tsunami”
Cuando vives en una isla, el tiempo de reacción ante los fenómenos extraordinarios lo es todo.
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