Sellaron un pacto Elías Bacallado, Alfonso Fernández, Froilán Hernández y Paco Sánchez en la servilleta de un restaurante, creo que de La Victoria, y de ahí nació ATI. Los adversarios políticos dijeron que ATI era una asociación de vecinos, y en realidad lo era, pero luego se convirtió en el poder que hoy es Coalición Canaria. Elías Bacallado se murió otra vez ayer. Digo que se murió otra vez porque se había muerto antes varias veces y resistió a la parca como un jabato que era. Cuando el Diario se instaló en la fábrica de tabacos Jean, ahí estaba Elías conmigo y con algunos otros firmando, sin dinero, la escritura de compra de la nave, que soportó tantos años los avatares de un periódico de provincias. Cuántas veces pagó Elías la nómina, siendo director de la Caja Rural. Cuántas veces tuvo la paciencia de la devolución. Cuántas perras tuvo que gastarse, de las suyas y de las prestadas, para hacerse con la mayoría de este periódico. Y a cuánta gente ayudó. Ha sido una gran pérdida. Cuando Pepe Sabaté, otro buen tipo pero con mala leche, me quiso echar del Diario por defender yo a unas prostitutas violadas a punta de fusil en un cuartel de costa, ahí estuvo Elías para defenderme del consejo de guerra que los miembros de mi propio consejo de administración quisieron montarme. Para que me hablen a mí de la fachosfera. Ayer murió un hombre bueno, un alcalde de pueblo (El Rosario), un probo miembro de la banca (Caja Rural) y un empresario de la comunicación (DIARIO DE AVISOS y Teide Radio). Pero fue también el paño de lágrimas de muchos periodistas, el hombre que soportó todas las crisis de este periódico, que propició la expansión de Santa Cruz cediendo terrenos de El Rosario a la capital y que ostenta un título perpetuo, que sobrevive a la muerte (bendito oxímoron), de alcalde honorario de la capital tinerfeña. Cuando uno vive tan larga y generosamente no muere nunca, sobre todo si deja atrás una ristra de hitos. Hasta pronto, amigo. Un abrazo, Mila; otro abrazo, Elías junior. Y sigue el ejemplo de tu padre, desoye los cantos de sirena, siempre tan atractivos, en apariencia. Es el consejo, desde luego no solicitado, de un viejo carrucho. En 2015, Elías cedió el testigo al Grupo Plató del Atlántico, que ha logrado un liderazgo sólido y con gran proyección de futuro. Hasta en eso fue Elías un visionario: supo aceptar el signo de los tiempos nuevos y elegir con acierto a su sucesor.
