Si bien la Biblia es probablemente mejor conocida por el uso de palabras, como «Dios es mi pastor, nada me faltará» o «Porque de tal manera amó Dios al mundo», la Biblia también es un libro lleno de números. Diablos, incluso hay un libro completo allí llamado Números. De hecho, si se sentara y leyera algunos de los libros más famosos de la Biblia, no pasaría mucho tiempo antes de que comenzara a notar la repetición de algunos números clave, como 7, 12 o 40. Podría empezar a sospechar que había algo en estos números además de su valor literal.
¡Y tú estarías bien! Muchos números diferentes tienen un peso simbólico significativo a lo largo de las Escrituras, lo que hace que los pasajes en los que aparecen tengan más resonancia poética a medida que las cosas ocurren en grupos que presentan ecos de perfección, juicio o unidad. Aquí hay solo un pequeño puñado de los muchos números simbólicos en la Biblia y lo que pueden significar.
2: El número de testigos
El número 2 es, por supuesto, un número muy común en situaciones cotidianas, por lo que no es una gran sorpresa que tenga algunos contextos simbólicos diferentes en la Biblia. Irónicamente, puede significar tanto unidad —como la del hombre y la mujer en la creación de Adán y Eva, o como la de Jesús y su esposa simbólica, la Iglesia— como división —como en los reinos divididos de Israel y Judá, o la distinción entre el Antiguo y el Nuevo Pacto tal como los conciben los cristianos.
Sin embargo, la mayoría de las veces, el número 2 se usa en el contexto de la cantidad de testigos necesarios para verificar que una declaración es verdadera. Esta ley se hace explícita en 1 Timoteo, que dice: «No admitas una acusación contra un anciano a menos que sea presentada por dos o tres testigos». Con este fin, podemos ver una serie de lugares a lo largo de la Biblia donde aparecen dos testigos, como Josué y Caleb, los dos espías veraces enviados a Tierra Santa, los dos querubines que dan testimonio de la presencia de Dios en el propiciatorio. del Arca de la Alianza, y los dos testigos que acusaron a Jesús ante el Sanedrín.
Quizás el ejemplo más interesante, sin embargo, son los Dos Testigos del Apocalipsis que serán asesinados por sus esfuerzos en oponerse al Falso Profeta. Tradicionalmente se entiende que estos hombres son Enoch y Elijah, dos tipos de la Biblia hebrea que nunca murieron.
3: un número de fuerza
Como cualquier persona con un poco de conocimiento de geometría puede decirte, tres es un número sólido y estable. Si bien la afirmación popular de que los triángulos son la forma más fuerte puede ser discutible, los triángulos definitivamente se valoran en ingeniería por su fuerza y, por supuesto, tres patas en un taburete son significativamente más estables que dos. Como resultado, el número 3 aparece muchas veces en la Biblia como símbolo de plenitud, estabilidad y fortaleza. Dentro del judaísmo, hay tres patriarcas: Abraham, Isaac y Jacob, y tres festivales de peregrinación: Pesaj, Shavuot y Sucot. Se muestra que profetas como Elías y Daniel invocan a Dios u oran tres veces para obtener una eficacia adicional en sus solicitudes.
Podría decirse que el número 3 es aún más significativo en el cristianismo, ya que Jesús crucificado permaneció en la tumba durante tres días, un eco simbólico del tiempo que el profeta Jonás pasó tres días en el vientre de un gran pez. Además, la doctrina de la Trinidad es fundamental para el cristianismo ortodoxo, que enseña que Dios existe en tres Personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Tres discípulos, Pedro, Santiago y Juan, dieron testimonio de la transfiguración de Jesús en una figura divinamente gloriosa en la cima de una montaña, donde se le unieron Moisés y Elías (lo que suma… bueno, lo entiendes). Como dice la canción, «Tres es un número mágico».
3.5: Incompleto
Probablemente no esperaba tener que lidiar con fracciones o decimales al hablar de números bíblicos significativos, pero el hecho es que 3,5 es un símbolo sorprendentemente común en la numerología bíblica. Esto quizás tenga más sentido cuando te des cuenta de que 3,5 es la mitad de 7, que, como veremos más adelante, es el número de finalización. Como resultado, 3.5 es un símbolo natural para lo incompleto: un 7 roto. El ejemplo más destacado del uso de este número en la Biblia es durante la visión apocalíptica del profeta Daniel en el capítulo 12 de Daniel, en el que un ángel predice que habrá venga «un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo» —es decir, un año, dos años y medio año, o 3,5 años— durante los cuales los israelitas fieles sufrirán persecución bajo una bestia que muchos entienden que representa a Antíoco Epífanes,
El Libro de Apocalipsis , que hace un uso intensivo de las imágenes de la sección apocalíptica de Daniel, también utiliza el lapso de 3,5 años a lo largo de sus diversas visiones. El autor de Apocalipsis ofrece alguna variación del simbolismo básico 3,5 al utilizar también los números 42, es decir, la cantidad de meses en 3,5 años, y 1260, la cantidad de días en el mismo período, como, por ejemplo, la cantidad de tiempo los Dos Testigos profetizarán.
4: El Número De La Tierra
El número 4 se usa en contextos bíblicos para representar la Tierra y el mundo natural. Esta conexión simbólica aún debería ser bastante resonante incluso para el público moderno, porque ya sea que lo hagamos conscientemente o no, todavía asociamos el mundo natural con cosas agrupadas en grupos de cuatro: las cuatro estaciones, los cuatro puntos cardinales, los cuatro clásicos. elementos, y así sucesivamente. De manera similar, la Biblia hace estas asociaciones, de modo que el 4 puede en cierto sentido representar la totalidad, en la forma en que «los cuatro ángulos de la Tierra» significa todo en todas partes. Esta frase exacta se usa, por ejemplo, en Isaías 11:12.
En la famosa visión profética de Ezequiel, en la que el profeta ve el trono del carro de Dios, el trono está siendo guiado por cuatro «seres vivientes» (identificados en otros lugares como querubines) compuestos de cuatro tipos de animales: león, toro, águila. , y el hombre, representando a los cuatro «reyes» del reino animal; salvaje, doméstico, cielo y todo, que puede ver y moverse en los cuatro puntos cardinales sin girar. Estas cuatro criaturas aparecen más tarde en Apocalipsis e incluso más tarde se convierten en símbolos de los cuatro escritores de los Evangelios. En el cuerpo de literatura sobre el trono de Dios, cuatro arcángeles, nuevamente representando las cuatro esquinas de la Tierra, rodean la silla más lujosa de Dios. Otro cuarteto famoso que representa al mundo entero son los cuatro ríos que brotan del Jardín del Edén en Génesis.
7: El número de la perfección
Probablemente el número simbólico más significativo de toda la Biblia es el número 7, que representa la terminación y la perfección. Si comienza a leer la Biblia desde el principio, literalmente, lo primero que leerá son los siete días de la creación, incluido el séptimo día en el que Dios descansó, estableciendo el estatus elevado del sábado en el judaísmo. Expandiéndose a partir de ahí, el 7 reaparece en el judaísmo como el número de las Leyes de Noé, el número de Patriarcas y Matriarcas (Abraham, Isaac, Jacob, Sara, Rebeca, Raquel y Lea), el número de ramas en la menorá del Templo, y la duración de varias festividades importantes como Sucot y (una especie de) Pascua. La festividad de Shavuot llega 49 días (siete sietes) después de Pesaj. Además, los grupos de siete años están en el centro del ciclo agrícola y la condonación de deudas.
El cristianismo también usa el número 7 como un símbolo común, y el número aparece solo en Apocalipsis 54 veces, presentando siete iglesias, siete sellos, siete trompetas, siete copas, etc. Cuando Pedro le pregunta a Jesús cuántas veces debe perdonar a alguien, espera que Jesús diga siete (el número de finalización), pero Jesús dice setenta veces siete (o 77, según la traducción) para indicar esencialmente infinito. Además, hay siete dones del Espíritu Santo nombrados en 1 Corintios: sabiduría, conocimiento, fe, sanidad, milagros, profecía, discernimiento de espíritus, hablar en lenguas e interpretación de lenguas.
8: Nuevos comienzos
Si 7 es el número perfecto, tiene sentido que los números adyacentes en cualquier dirección también tengan peso metafórico. Seis, naturalmente, representaría estar justo por debajo de la perfección, y como tal se usa a veces para representar a la humanidad (creada en el sexto día) o la maldad de Satanás (como en el notorio número 666, sobre el cual hablaremos más adelante). Entonces, también es lógico que si 7 representa el final de un ciclo, 8 representaría el comienzo de uno nuevo. Como resultado, el número 8 llega a tener peso como la representación de nuevos comienzos. En particular, después de que Dios inundó la Tierra en Génesis, quedan ocho sobrevivientes para repoblar el mundo: Noé, su esposa, sus tres hijos Cam, Sem y Jafet, y sus esposas anónimas.
De manera similar, en la tradición judía, los niños varones son circuncidados en su octavo día de vida (incluido Jesús, razón por la cual el 1 de enero, ocho días después de Navidad, es la Fiesta de la Circuncisión en algunas iglesias). La fiesta de Hanukkah, que celebra la nueva dedicación del Templo después de que Antíoco lo profanara, dura ocho locas noches, como habrás oído. La dedicación del Tabernáculo, una especie de precursor del Templo, también ocurrió durante una ceremonia de ocho días, como se describe en el Libro de Números.
10: Poder, bueno y malo
Al igual que el 3 y el 7, el número 10 también se puede usar para representar un conjunto completo, gracias en parte a que el ser humano promedio tiene 10 dedos, que es, por supuesto, también la base del sistema numérico común Base-10. Este sentido de totalidad tiene connotaciones de poder que pueden ser positivas o negativas. El ejemplo más obvio del uso del número 10 en la Biblia son los Diez Mandamientos, que pretenden abarcar la ley moral para el pueblo de Dios. Del mismo modo, cuando Dios le dice a Abraham que tiene la intención de destruir Sodoma, Abraham convence a Dios de perdonarlos si solo hay 10 personas justas dentro de sus muros (spoilers: no los hay). Un diezmo, la ofrenda hecha a Dios, debe ser una décima parte de las ganancias de uno.
Por otro lado, 10 también se puede usar para indicar negativos de peso considerable. Por ejemplo, 10 de las tribus de Israel se pierden en la conquista asiria. Hay 10 generaciones desde la creación de Adán hasta la destrucción de la humanidad durante el tiempo de Noé. El profeta Daniel prevé la venida de una bestia con 10 cuernos que representan a los 10 reyes del último y más grande reino terrenal. El autor de Apocalipsis retoma esta imagen y describe que tanto el Dragón Rojo como la Bestia del Mar tienen 10 cuernos como una señal de su poder que lo abarca todo.
12: Finalización
Así como una semana de siete días hace que el 7 sea visto como un número de perfección, también un año de 12 meses se relaciona con 12 convirtiéndose en otro de esos números perfectos de finalización, como 3, 7 y 10. En el caso de 12, sin embargo, el conjunto aquí parece relacionarse específicamente con la autoridad, tanto humana como divina. Por ejemplo, Israel está construido alrededor de 12 tribus que descienden de los 12 hijos de Jacob (más o menos). Dios les dice a los israelitas en el Libro de Levítico que es trabajo de los sacerdotes poner 12 hogazas de pan sin levadura con incienso en el Templo cada semana, para ser cambiados en el sábado. El profeta Ezequiel predice que la Nueva Jerusalén de la Era Mesiánica tendrá 12 puertas, una para cada una de las 12 tribus.
El número 12 también es significativo en el cristianismo. Quizás lo más notable es que Jesús seleccionó a 12 apóstoles para que fueran los principales maestros de su mensaje después de su ascensión al cielo. El autor de Apocalipsis nuevamente refleja imágenes de Ezequiel cuando describe que la Nueva Jerusalén de 12 puertas no solo tendrá paredes de 12,000 estadios de largo, sino que albergará a 144,000 personas justas (12,000 de cada tribu de Israel). Apocalipsis también presenta 12 ángeles en 12 puertas, 12 frutos en el árbol de la vida y 12 joyas en la corona de la novia de Cristo, entre otros.
40: Un ciclo completo de tiempo
Uno de los números simbólicos que aparecen con mayor frecuencia en la Biblia es el 40, que aparece 146 veces en la combinación de la Biblia hebrea y el Nuevo Testamento. En términos simbólicos, 40 se usa para representar un período completo de tiempo, como una generación que se representa como 40 años. El número se usa particularmente para denotar tiempos de prueba, transformación o cambio significativo. Algunas de las historias bíblicas más famosas hablan de eventos importantes que suceden en el transcurso de 40 días: el Diluvio dura 40 días y 40 noches; A Moisés se le enseña la ley en el Monte Sinaí durante 40 días; Los espías de Moisés investigan la Tierra Prometida durante 40 días; Goliat se burla del ejército israelita durante 40 días antes de que David lo mate; el profeta Elías ayuna durante 40 días antes de recibir su visión en el monte Horeb; Jonás predica en Nínive durante 40 días después de emerger del gran pez; Jesús es probado por Satanás en el desierto durante 40 días; Jesús permanece durante 40 días después de su resurrección antes de ascender al Cielo.
Una serie de eventos significativos también suceden en el transcurso de 40 años. Quizás lo más famoso es que los israelitas se ven obligados a vagar por el desierto durante 40 años después de escapar de Egipto, pero Moisés también vivió en Egipto durante 40 años antes de que Dios lo eligiera para liberar a su pueblo de la esclavitud. Los reyes justos David y Salomón reinan durante 40 años cada uno, entre otros ciclos de tiempo tan significativos.
70: El mundo y su juicio
Si tomas dos números simbólicos y los multiplicas, a menudo llegas a otro número simbólico, e incluso a veces uno que combina el poder metafórico de sus factores, como si estuvieras combinando alimentos en Breath of the Wild o algo así. Por ejemplo, el número 70 es el producto de 7 y 10, dos números que representan la totalidad y el poder legal, por lo que cuando se combinan, se obtiene un número que a menudo representa el mundo entero y sus juicios. En el pensamiento judío tradicional, había 70 naciones en el mundo, con un total de 70 idiomas y 70 ángeles que las custodiaban (es decir, un ángel príncipe cada una). La tradición dice que cuando la Biblia hebrea se tradujo por primera vez al griego, la traducción fue realizada simultáneamente por 70 rabinos (a veces 72) separados entre sí que, sin embargo, presentaron 70 traducciones idénticas.
En el Libro de los Números, Moisés nombra a 70 ancianos para servir como jueces. Dios condena a Israel a pasar 70 años en cautiverio en Babilonia (al menos según el profeta Jeremías; los eruditos modernos dirían más como 50 años). De manera similar, el profeta Daniel dice que Jerusalén sufrirá 70 veces 7, o 490 años por sus transgresiones. Nadie sabe exactamente a qué se refiere este período de 490 años, pero ha habido mucho análisis y especulación a lo largo de los años.
153: Las aguas vivas de Dios
Hasta ahora, todos estos números significativos han sido números más o menos agradables, redondos y de tipo cotidiano que esperaría encontrar en la vida cotidiana. Diez dedos, 12 meses, siete días, todo normal. Entonces, de repente, te das cuenta de que debe haber algo importante en el número 153. Es, después de todo, el número extremadamente específico de peces que los discípulos pescan con la ayuda milagrosa de Jesús después de un día de quedarse secos en el Evangelio de Juan.
Para comprender completamente por qué este número específico es significativo, debe conocer la práctica de gematria, una práctica numerológica muy común en el judaísmo. Tanto en hebreo como en griego, los números se representan con letras en lugar de números separados como en inglés. La letra alef/alfa significa 1, beth/beta significa 2, gimel/gamma es 3, y así sucesivamente. Como resultado, es muy fácil asignar valores numéricos a las palabras. Las letras de la palabra «chai» («vida») suman 18, por lo que 18 es un número de la suerte. Usted lo consigue.
En Ezequiel capítulo 47, Dios le muestra a Ezequiel una visión de un manantial lleno de agua viva que abunda con toda clase de peces. El nombre de este manantial es En Eglaim, que, cuando se convierte en números, suma 153. Esta es una imagen un tanto mística que Jesús está conjurando para sus pescadores de hombres, a quienes en otra parte de Juan llama sus ríos de agua viva.
666: El nombre de la bestia
Quizás el número más infame de toda la Biblia cristiana es el 666, el llamado número de la Bestia. Este número aparece en el Libro del Apocalipsis junto con la Bestia del Apocalipsis, cuyo nombre se dice que es un número, a saber, 666. La marca de la Bestia será una representación de este número, y en los últimos tiempos, nadie podrá comprar o vender sin esta marca. Específicamente, Apocalipsis 13:18 dice: «Esto requiere sabiduría. El que tenga entendimiento, calcule el número de la bestia, porque es número de hombre».
Ahora, esto podría entenderse en el sentido de que el 666 representa a la humanidad, ya que el número 6 representa tanto la humanidad como la falta de perfección, como mencionamos anteriormente. Sin embargo, la opinión que prevalece entre los eruditos es que este número se refiere a una persona específica que los cristianos del primer siglo EC habrían visto como una Bestia. Si escribes la ortografía griega del nombre Nero Caesar en hebreo, obtienes el equivalente de NRON QSR, cuyo valor numérico suma, lo adivinaste, 666. Si usas la ortografía latina, obtienes NRO QSR, que suma 616, un número variante que aparece en varios manuscritos antiguos de Apocalipsis. Tan siniestro como suena el número en estos días, 666 era solo una forma en que los cristianos nombraban en secreto a su opresor.