Candelaria ha experimentado en los últimos años un crecimiento económico que se refleja en el aumento de la población -ya sobrepasa los 29.000 habitantes- y el descenso del desempleo, lo que ha llevado a aprobar un presupuesto municipal superior a los 25 millones de euros, cantidad similar a los años anteriores a la crisis económica que se inició hace diez años. Y con esas cifras, la alcaldesa, Mari Brito, muestra su satisfacción y la esperanza de un futuro más optimista.
-¿Usted también aprecia los brotes verdes?
“Es importante no caer en la complacencia porque aún más de 2.000 de nuestros vecinos y vecinas se encuentran en situación de desempleo pero, en cualquier caso, es importante resaltar que hemos realizado un importante esfuerzo en materia de fomento de políticas activas de empleo. La Agencia de Empleo y Desarrollo Local ha gestionado proyectos, acciones formativas y programas, con una inversión de más de 6.800.000 euros desde 2015, en colaboración con el Servicio Canario de Empleo. De hecho contabilizamos un nivel de desempleo del 11,75%, lo que supone estar por debajo de los valores de 2009 y ser el quinto municipio de Tenerife con menor tasa”.
-¿Qué política se ha llevado desde el Ayuntamiento?
“La situación adversa de crisis económica que hemos atravesado nos ha dejado muchas cicatrices y muchas enseñanzas que hemos tenido que asumir, en algunos casos reciclándonos profesionalmente para adaptarnos al mercado laboral. Mejorar la cualificación profesional, en su caso, y la inserción laboral de las personas en situación de desempleo ha sido y es una prioridad para este grupo de gobierno. Atendiendo a la demanda del mercado laboral y al perfil de las personas desempleadas -en su mayoría mujeres, mayores de 45 años, procedente del sector servicio y con estudios primarios-, hemos desarrollado diferentes Programas de Formación en Alternancia con el Empleo (PFAE), Proyectos Experimentales de Empleo (Implícate), Programas de Orientación Profesional para el Empleo y el Autoempleo, de Garantía Juvenil -Candelaria T – Forma-, y de Promoción del Desarrollo y de la Actividad Económica (Prodae)”.
-¿Han obtenido resultados de empleabilidad las personas que se han formado parte de los Programas puestos en marcha desde la AEDL?
“Sí, no podemos aseverarlo en un cien por cien pero sí en un importante porcentaje y se ha logrado con responsabilidad y trabajo. Desde la AEDL se realiza un trabajo de campo y se contacta con las empresas para conocer cuáles son las demandas y necesidades. De este modo ajustamos el diseño de los programas formativos a la demanda que existe en el mercado laboral, no sólo de nuestro municipio sino en el resto de la Isla, con prospección continúa. Dichas acciones se complementan con la puesta en marcha de la Escuela Virtual de Formación en la que se ofertan gratuitamente más de 107 cursos”.
-¿Con el Ctcan se puede decir que por ahí pasa el futuro de la juventud de Candelaria?
“De la juventud y de casi toda la población. Al Centro Tecnológico de Candelaria puede recurrir quien lo desee, bien para asesorarse o bien para formarse. Debemos recordar que el Ctcan acoge la Agencia de Empleo y Desarrollo Local del municipio, desde donde se gestionan todos esos programas de empleo y formación que comentábamos anteriormente. Además, y en breve espacio de tiempo, se pondrá en marcha el vivero de empresas. Por otro lado, desde este centro también se organiza y desarrolla un amplio programa de formación on line que, hasta enero de 2018, ha ofrecido 2.402 cursos para los que se han matriculado 1.091 personas”.
-La Virgen de Candelaria saldrá en octubre de peregrinación. ¿Tanto pierde la economía de Candelaria sin la Patrona?
“No se puede obviar que la Virgen es un icono de fe y símbolo de nuestra cultura e identidad para gran parte de la ciudadanía de dentro y fuera del municipio y son muchos los visitantes que cada día se acercan a Candelaria para verla. Indudablemente, estas visitas disminuirán en los 15 días que la imagen esté fuera, por lo que, teniendo conciencia de ello, ya estamos trabajando en el diseño de alternativas que dinamicen esta zona de una manera especial”.
-¿Si le dejaran invertir los 12 millones de euros de remanente positivo, a qué los dedicaría?
“Candelaria es nuestra casa y cada una de sus zonas requiere de una atención propia, planificada de acuerdo a las necesidades y demandas vecinales. Si pudiera invertir ese remanente, lo dedicaría a la gestión y desarrollo de la estrategia de Desarrollo Urbano Sostenible Integral (DUSI), que incluye infraestructuras, entre otras, la piscina cubierta, un proyecto por el que continuamos apostando, el auditorio, la mejora continua de los centros educativos, deportivos y culturales; la rehabilitación y embellecimiento de espacios públicos abiertos: parques, jardines, vías; el desarrollo del plan de accesibilidad y de movilidad sostenible; así como a la cofinanciación de acciones de regeneración del litoral -proyectos que ya trabajamos con las instituciones supramunicipales competentes en las zonas de Las Caletillas y Punta Larga-, de los proyectos de infraestructura hidráulica y saneamiento, de la promoción de vivienda social, sin olvidar la asignación de recursos que complementen la importante cantidad ya dispuesta en el presupuesto municipal a la atención social y fomento del empleo”.
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