“En Tenerife se está vendiendo más tenis social que de competición”

La jugadora de tenis tinerfeña Arabela Fernández (Puerto de la Cruz, 1990), es una de las muchísimas tenistas españolas que buscan hacerse un hueco en el complicado mundo del deporte de la raqueta. Aparte de la mala suerte a causa de una inoportuna lesión, la campeona tinerfeña no cuenta con apoyos institucionales ni patrocinadores para demostrar de lo que es capaz jugando al tenis. Más de 500 partidos a sus espaldas llevando el nombre de Tenerife por España y Europa, y sin el más mínimo reconocimiento mediático. Una jugadora que por falta de medios en dos años ha visto como ha descendido del ranking de la WTA del puesto 404 del mundo (su mejor clasificación en abril de 2014) hasta el puesto 987 tras la última actualización de hace unos días por parte de la WTA.La soledad de este deporte, la falta de apoyos y su carrera de psicología, que ya encara la recta final, han sido las principales causas por las que Arabela Fernández haya perdido tantas posiciones en los dos últimos años.

-¿Cuáles han sido los títulos más importantes que ha logrado en su carrera?

“A nivel canario fui campeona de Canarias en categoría júnior. A partir de los 17 años dejé de competir en las Islas y me centré a jugar en torneos internacionales y circuito profesional. Mi primera final fue en Portugal, y mi primer título un 10.000 en Gijón. En Egipto hice tres finales seguidas, de las cuáles gane dos y perdí en una. Uno de los torneos más especiales para mi fue un 25.000 en la modalidad de dobles en Alemania, jugué con una rumana y recuerdo que la grada estaba completamente llena. El público había pagado para verme. Fue una sensación increíble”.

-En la actualidad ocupa el número 987 en individuales de la WTA pero en el 2014 estuvo en entre las 400 primeras de todo el mundo. ¿La falta de medios económicos ha sido la causa por la que ha ido perdiendo posiciones en el ranking?
“En el año 2013 fui la jugadora española que ganó más partidos en toda la temporada. El año 2014 lo comencé muy bien. A principio de año, a pesar que no se está bien de ritmo, había hecho dos semifinales, había remontado puntos de partido y puntos de set, y por primera vez me creía que podía hacer algo importante. Decidí que no iba a jugar más diez miles, porque quería dar un salto en mi carrera. Arriesgué y me fui a un Torneo en Alemania, pero tuve la mala suerte de lesionarme en el segundo partido. Me pisó mi compañera de dobles y padecí un esguince grave. Estuve cuatro meses fuera de las pistas. Lo que para la mayoría de los jugadores es una ilusión volver a jugar después de estar lesionado, a mí me pasó al contrario. Cuando volví no alcancé el nivel de antes, no tenía confianza, perdía con gente que no tenía que perder, fui bajando puestos en el ranking y me desilusioné. También el año pasado jugué menos torneos y ya desde septiembre no he vuelto a jugar. Solo entrenando. A consecuencia de ello y por falta de medios económicos he perdido tantos puestos en el ranking”.

-Apenas cuenta con ayudas económicas a nivel institucional y de patrocinadores que le puedan costear un deporte tan costoso como es el tenis
“Las ayudas que tengo son las de mi padre, que siempre me ha apoyado desde el primer momento. Intento costearme todo con lo que gano en los torneos, cogiendo hoteles baratos y compartiendo gastos con una jugadora, viajando sin entrenador y jugando con clubes en Alemania, Francia y España. Pero no me quejo por que es lo que me gusta hacer”.

-Para llegar al nivel de Carla Suárez o Garbiñe Muguruza, que son las tenistas españolas top en la actualidad, ¿es cuestión de jugar mejor al tenis o también es importante disponer de patrocinadores?
“Los patrocinadores son importantes, pero tu puedes tener un respaldo económico, pero si no tienes cualidades, trabajo, esfuerzo y disciplina no llegarás a ser una jugadora de élite. Carla Suárez es muy trabajadora, exigente y siempre cumple en la pista. Aparte tiene un revés muy bonito y gana muchos puntos con ese golpe. Con Garbiñe Muguruza jugué hace unos años un dobles en Cáceres. Ganamos uno y perdimos otro”.

-¿Cuál es su futuro más próximo en este deporte?
“Del 21 al 24 de abril tengo el Campeonato de España universitario en Madrid. Luego jugaré equipos en Francia, haré los exámenes de psicología, y en verano me meteré de lleno en torneos internacionales, organizarme un buen calendario y recuperar el nivel que tenía antes. En definitiva, volver a ser una jugadora competitiva”.

-¿Cómo es un día cualquiera en la vida de Arabela?
“Me suelo levantar a las 7 de la mañana. A las 8 voy a correr unos 40 minutos tres días a la semana y entreno en pista tres horas. Por las tarde suelo hacer carros durante dos horas. También voy tres días a la semana al gimnasio Bahía en el Puerto de la Cruz. Voy desde los 14 años y siempre me han apoyado. Tampoco me puedo olvidar de mi entrenador Iván Medina. A mi si hay algo que no me gusta es perder el tiempo y con él tengo la sensación que lo gano y además, saca lo mejor de mi”.

-¿En que tipo de superficie se desenvuelve mejor y cuál es su mejor golpe, el que más daño hace a sus rivales?
“Los mejores resultados los he hecho en pista rápida, en cemento. A mí me encanta jugar en esa superficie, porque tengo un juego ofensivo, me gusta atacar, dominar con la derecha y hacer cambios de ritmo con el revés. También me gusta ganar puntos con el saque. Por ejemplo, cuando voy a torneos de tierra batida tengo que cambiar el chip de un día para otro. Mi juego es muy agresivo, pero te das cuenta que ese juego no funciona porque la superficie de tierra batida es más lenta, hay más intercambio de golpes, por lo que hay que tener más paciencia para ganar los puntos. A mi me gusta el juego agresivo, rápido, en el que pueda anticiparme al rival y dominar el punto”.

-¿Como está el tenis en la isla de Tenerife según su criterio?
“Hay mala organización. Yo había dejado de jugar torneos en junior porque sentía que me faltaba algo. En Tenerife se está vendiendo más tenis social que de competición. No se organizan Torneos Internacionales en el que los jugadores de aquí puedan adquirir ritmo competitivo. También es complicado viajar fuera, los padres tampoco están dispuestos a perder dinero. A mi nunca me han ayudado. Me acuerdo que cuando fui subcampeona de España, o cuando gané los torneos en Egipto, no se enteraron, no me felicitaron. Llevo el nombre de Tenerife por España, Europa y siendo de aquí que menos que un reconocimiento o unas felicidades. Recuerdo que el Cabildo me hizo una recepción por quedar subcampeona de España de dobles. Me recibió la consejera de deportes Cristo Pérez, me dio una bolsa del Cabildo y me fui a mi casa”.

–Por último, dos temas que están de rabiosa actualidad en el mundo del tenis son el doping, con el positivo de la tenista rusa Maria Sharapova y las apuestas
“Sharapova es una jugadora excelente, con unos grandes golpes, muy trabajadora en pista, pero ha hecho trampa. Si ha tomado una sustancia ilegal tiene que estar apartada del circuito. En un torneo en Colonia, nada más llegar, nos metieron en una sala, nos hicieron un control de sangre y había una jugadora que estaba inscrita en el cuadro final pero no apareció. Todo el mundo hizo cábalas porque no se presentó…ya lo podemos imaginar. En cuanto al tema de las apuestas, en los torneos menores hay menos control y es donde más apuestas se hacen. A mí me pasó una vez en Portugal. Era la número uno del torneo y perdí un partido. Era al principio de temporada, no me sentía bien y perdí. Unas horas después abrí el Facebook, recibí mensajes diciendo: cómo has podido perder, con insultos como que era una asquerosa, de todo. Habían apostado mucho dinero que ganaría fácil y la verdad es que me sentí fatal”.