La sustitución de las guaguas y la compra de nuevos vehículos que cubran los más de 3 millones de kilómetros subvencionados por las arcas públicas dentro de la ruta del transporte regular de viajeros en la Isla, dando un servicio de calidad a los usuarios palmeros, tiene ahora su nudo gordiano en quién debe sufragar los gastos de ese proceso de renovación, que supone un coste sustancialmente importante. El vicepresidente del Cabildo y consejero de Transportes, José Luis Perestelo, explicó con claridad en el transcurso del último pleno insular, y en respuesta a las peticiones del Partido Popular, que “el contrato programa que existe con el operador de este servicio recoge que debe comprar la empresa, no el Cabildo”. Esta argumentación viene precedida de lo que se define como “buena voluntad” y “esfuerzo” de las arcas insulares para ayudar al consorcio de Transportes Insular de La Palma a ir renovando gradualmente parte de la flota de vehículos de la entidad, que cuenta con 84 guaguas, muchas de las cuales tienen una antigüedad de más de 15 años. La Comisión de Transporte del Cabildo afrontará su próxima reunión con este debate sobre la mesa, además de tan controvertidos como la revisión del contrato del servicio de guaguas de La Palma, para el que inicialemnte se preveía una reestructuración integral del mismo, como el copago para los jubilados con rentas más bajas y parados, es decir, para aquellos que cobren menos de 900 euros al mes, calculado sobre el 1,8 del Indicador Público de Renta de Efectos Múltiples (IPREM), que hasta ahora han viajado gratis y cuya decisión se pospuso por decisión del grupo nacionalista en el Cabildo ante las críticas públicas que este planteamiento generó.
Entre los asuntos a abordar en esa Comisión Insuar de Transportes, que será convocada en el mes de mayo, también se analizará la instauración de un abono joven para todos los menores de 30 años y por valor de 20 euros mensuales, además de otras cuestiones como la sustitución de la envejecida flota de guaguas a través del sistema conocido como “renting”, una alternativa propuesta por los populares y que deberá esperar a este encuentro para su debate tras ser rechaza la propuesta por nacionalistas y socialistas del grupo de Gobierno. Se trataría de determinar quién pagará las entre 10 y 15 nuevas guaguas necesarias para contar con transporte adaptado y accesible. El consejero Carlos Cabrera ha lamentado que se vuelva a paralizar este asunto posponiéndolo al foro de la comisión, dado que “desde hace meses se anunció el proyecto de modernización del sistema de transporte público de guaguas, pero su aprobación ha estado centrada en los enfrentamientos entre el Partido Socialista y la dirección insular de los nacionalistas que han desautorizado a sus consejeros en el Cabildo con respecto a un proyecto necesario del que nada se ha vuelto a saber”. Entiende Cabrera que “se trata de un tema prioritario y que no puede seguir esperando a que dos fuerzas políticas que gobiernan juntas se pongan de acuerdo porque mientras eso sucede los que pierden son los ciudadanos de La Palma”.
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