El vicepresidente y consejero de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Seguridad del Cabildo de Tenerife, José Antonio Valbuena, hace un balance positivo de esta legislatura y destaca los presupuestos de su área de gestión para 2019. Considera que el aumento de las partidas van en consonancia con una mayor concienciación social sobre asuntos como la salud del planeta, el cambio climático y la contaminación de los océanos.
-Se acerca el final de la legislatura y es hora de analizar la labor realizada al frente del Área de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Seguridad. ¿Cómo valoraría esta etapa?
“En líneas generales, creo que hemos hecho un gran trabajo y que hemos cumplido gran parte de los objetivos que nos marcamos al principio del mandato. Siempre quedan tareas pendientes, y más aún cuando se trata de competencias tan sensibles para la isla, pero creo que se ha dado un impulso importante en materias como la concienciación y la responsabilidad medioambiental, el análisis de riesgos, la gestión de residuos o la conservación de nuestra biodiversidad”.
-Hace poco se aprobaron las cuentas del Cabildo de Tenerife para el 2019. ¿Está satisfecho con las cantidades destinadas a su departamento?
“Yo creo que estos presupuestos reflejan el compromiso que tiene el Cabildo de Tenerife y, especialmente, todos los que conformamos este Área con el futuro de nuestro territorio y el legado medioambiental que dejamos en manos de las generaciones venideras. Estos 84,9 millones de euros, que además suponen el 10% de las cuentas totales del Cabildo, nos ayudarán a seguir luchando contra amenazas como el cambio climático, la masificación en nuestros espacios protegidos o los grandes incendios forestales”.
-A lo largo de estos cuatro años, se ha enfrentado a grandes polémicas como las obras de adecuación de la pista de Las Hiedras o la regulación del acceso a Teno. ¿Hasta qué punto le han afectado?
“Cuando asumes un cargo público y tus decisiones afectan a cerca de un millón de personas eres consciente de que van a surgir críticas. En el caso de Las Hiedras, nuestra intención era facilitar el acceso universal a un entorno privilegiado de la isla que estaba limitado a una parte de la población. Aún así, este tramo que hemos acondicionado para personas con movilidad reducida sólo representa el 0,1% de los más de 1.000 kilómetros de senderos de la isla de Tenerife, por lo que nuestra aspiración debe ser ir a más. Por otra parte, la regulación del acceso a Teno era prioritaria por la capacidad de carga que estaba soportando esta zona de la isla. Es un ejemplo de éxito que debemos extrapolar a otros puntos de la isla donde se abusa del vehículo privado y el número de visitantes. El turismo no puede ser una excusa para exprimir nuestros recursos naturales”.
-¿Cree que se debe fomentar el debate sobre los efectos del turismo y la huella humana en la isla?
“Ante todo quiero dejar claro que no estoy en contra del uso turístico, pero sí de la explotación. Soy consciente de la dependencia económica que tenemos sobre esta actividad, pero creo que estamos pagando un precio excesivo. También nosotros tenemos que asumir nuestra parte de culpa. Sin ir más lejos, este mes hemos finalizado la campaña de rescate de pardelas afectadas por la contaminación lumínica y hemos superado con creces las cifras del último año. Es cierto que cada vez hay una mayor concienciación medioambiental, pero aún queda mucho trabajo por delante”.
-Uno de sus principales propósitos en la legislatura ha sido fomentar esa concienciación ambiental entre los más jóvenes. ¿Cómo ha afrontado este reto?
“Llegar a las nuevas generaciones es un reto importante que asumimos todas las administraciones públicas. La única fórmula que conocemos es el trabajo constante y abarcar cada vez más aulas a través de programas educativos como Brotes, Aulas Más Sostenibles o Con el monte no me descuido, con los que hemos llegado a miles de escolares cada curso. Me he quedado gratamente sorprendido por ver la cantidad de jóvenes que se preocupan cada vez más por el reciclaje, la reducción del plástico o las causas de un incendio forestal en nuestros montes”.
-Hay un proyecto que está generando especial expectación en la isla, el Ecoeje Birmagen-Añaza ¿En qué consiste y en qué punto se encuentra?
“La idea central del Ecoeje es delimitar una zona de la isla cuyas características permiten emprender acciones que mejoren el uso de las energías renovables, la depuración biológica de agua o la agroecología. Nuestra primera experiencia ya ha obtenido importantes resultados y se está centrando en un área geográfica ubicada entre El Rosario y Santa Cruz, pero ya hay interés de otras zonas de la isla como los municipios del Valle de La Orotava. Es un proceso muy participativo en el que queremos implicar a población local, colectivos y administraciones”.
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