Descubren unas misteriosas cuevas en Tenerife que pueden cambiar lo que sabíamos de los guanches
Excavaciones en Buenavista del Norte revelan que los guanches continuaron habitando cuevas y manteniendo su modo de vida durante siglos después de la llegada de los conquistadores españoles a Tenerife.
Tenerife es escenario de nuevas excavaciones arqueológicas que revelan un aspecto poco conocido de la historia insular: la supervivencia de la cultura guanche tras la conquista española. La Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias, en colaboración con el Ayuntamiento de Buenavista del Norte, ha iniciado una investigación sistemática en cuevas del Barranco de El Palmar que documenta cómo las poblaciones indígenas continuaron habitando y desarrollando su modo de vida en estas cavidades durante siglos después de la llegada de los conquistadores.
El yacimiento excavado es una cavidad de grandes dimensiones con dataciones del siglo XVI que constatan un hecho fundamental: la población indígena no desapareció tras la conquista, sino que mantuvo sus actividades cotidianas en el territorio. Ganadería, agricultura y rituales funerarios continuaron practicándose en esta zona del bando de Daute, en el noroeste de Tenerife, según los análisis preliminares del equipo investigador.
«El pueblo guanche pervive después del proceso de conquista. Las crónicas y otros documentos históricos conservados así lo certifican, pero ahora la ciencia arqueológica lo corrobora.»
Miguel Ángel Clavijo·Director General de Cultura y Patrimonio Cultural
Esta conclusión es especialmente relevante porque completa un relato histórico que durante siglos se limitó a las crónicas de la conquista de Tenerife. Los registros arqueológicos confirman ahora la resiliencia de una sociedad que, aunque sometida al dominio europeo, encontró en las cuevas un espacio donde preservar aspectos fundamentales de su identidad y sus prácticas ancestrales.
El Valle de Buenavista en Tenerife: territorio de ocupación continuada
La investigación se centra específicamente en el estudio del uso continuado del Valle de Buenavista del Norte por parte de la sociedad guanche.
El Valle, con sus cavidades naturales y su acceso a recursos marinos y terrestres en Tenerife, permitía a las comunidades guanches mantener ciclos productivos que habían caracterizado su existencia durante siglos. Los sedimentos acumulados en estas cuevas preservan evidencia de esa continuidad: restos de fauna doméstica, materiales cerámicos, herramientas y depósitos funerarios que narran una transición más compleja que la de una simple desaparición.
Los investigadores aplicarán metodologías multidisciplinares para analizar los materiales recuperados. El equipo incluye especialistas de la Universidad de La Laguna en arqueología, paleoecología, análisis de microfósiles y otras disciplinas que permitirán reconstruir con precisión cómo se desarrolló ese período de transformación en Tenerife. Los datos obtenidos se procesarán en el Laboratorio de Prehistoria de la Universidad de La Laguna al inicio del próximo curso académico, según confirmó la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural.
Contexto arqueológico más amplio: nuevas líneas de investigación en Tenerife
Esta excavación en Buenavista del Norte forma parte de un movimiento más amplio de reactivación de la investigación arqueológica en Tenerife.
El conocimiento de esta «pervivencia guanche» tras la conquista tiene implicaciones para la comprensión del proceso de aculturación en Tenerife y Canarias. No se trató simplemente de un reemplazo poblacional, sino de una coexistencia en la que los indígenas adaptaron su modo de vida a nuevas circunstancias, frecuentemente en espacios apartados como las cuevas, donde pudieron mantener cierta autonomía económica y cultural.
La investigación también destaca la importancia de preservar estos yacimientos para futuras generaciones. La Dirección General de Patrimonio Cultural trabaja en la creación de espacios de interpretación y acceso público a estos enclaves arqueológicos, reconociendo su valor como fuentes de conocimiento sobre una de las sociedades más fascinantes de la historia insular.
