Con la visita del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a Cuba se abre una puerta de posibilidades infinitas a las empresas norteamericanas. Al capitalismo. Sobre todo a las empresas hoteleras. Algunos de los jefes (CEOS) de las grandes cadenas se han unido al viaje institucional para cerrar acuerdos. Pero no solo los hoteles. La empresa de alquileres AirBnb también se ha subido al carro.
STARWOOD HOTELS & RESORTS
Starwood Hotels & Resorts ha firmado acuerdos para operar dos hoteles en La Habana, con las cadenas cubanas Gran Caribe Hotel y Grupo Turismo Gaviota, que la convierte en la primera compañía de Estados Unidos en entrar en la isla caribeña en casi 60 años.
El acuerdo, que fue rubricado en la víspera de la visita del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a la isla, se produce tras la autorización del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos al grupo Starwood para poder operar hoteles en Cuba.
Con estos dos acuerdos, el emblemático Hotel Inglaterra de La Habana, propiedad de Gran Caribe Hotel, se unirá a ‘The Luxury Collection’ del grupo, mientras que el Hotel Quinta Avenida, propiedad de Gaviota, se convertirá en un ‘Four Points by Sheraton’.
Ambos hoteles se someterán a renovaciones antes de sumarse a las respectivas marcas del grupo a partir de este año, en sociedad con las cadenas cubanas Gran Caribe y Gaviota, para ofrecer una oferta de 83 habitaciones y 186 habitaciones, respectivamente.
Starwood ha firmado además una carta de intención para convertir el famoso Hotel Santa Isabel, de 27 habitaciones y propiedad de Habaguanex, en un miembro de su marca ‘The Luxury Collection’, a la espera de la autorización del Departamento del Tesoro de EE.UU.
El consejero delegado de Starwood, Thomas B.Mangas, se mostró convencido de que el grupo hotelero es el socio adecuado para ayudar a escribir “un nuevo capítulo” en las relaciones bilaterales y el desarrollo de los negocios entre Cuba y los Estados Unidos.
“No hay duda de que la industria hotelera estadounidense entera ha observado a Cuba con un gran interés y estamos emocionados de liderar este impulso”, ha añadido.
AIRBNB
La empresa de alquiler de viviendas particulares Airbnb anunció este lunes una ampliación de su licencia por la que turistas de todo el mundo, y no solo de Estados Unidos, podrán alojarse en las 4.000 residencias que tiene en Cuba a partir del 2 de abril
Como parte de los esfuerzos de la Administración Obama para mejorar las relaciones con Cuba y menos de un año después de que abrieran por primera vez las puertas a viajeros (solo de Estados Unidos), el Departamento del Tesoro ha concedido una autorización especial a Airbnb que permite a la compañía ofertar alojamiento en Cuba para viajeros de todo el mundo.
Este hito brindará la oportunidad a cualquier persona de vivir la verdadera Cuba a través de sus vecinos y anfitriones locales que anuncian sus alojamientos a través de Airbnb.
“En menos de un año, esto se ha hecho realidad en Cuba, con más de 13.000 huéspedes de cada uno de los 50 estados de Estados Unidos. Ahora podremos ofrecer la misma experiencia de pertenencia a viajeros de cualquier país del mundo a la vez que preservamos la esencia de Cuba, eso que la hace tan especial y única”, afirmó Nathan Blecharczyk, uno de los confundadores de Airbnb.
MÁS DE 4.000 PROPIEDAES
Cuba es muy conocida por su extensa red de casas particulares, estancias privadas tradicionales gestionadas por micro emprendedores locales, un tipo de alojamiento que ha sido una opción muy popular para visitantes durante muchos años.
Aproximadamente 4.000 propietarios de casas particulares han añadido sus hogares a la comunidad global de Airbnb, haciendo de Cuba el mercado que más rápido ha crecido en la historia de Airbnb.
Actualmente los alojamientos anunciados a través de Airbnb se han extendido en cerca de 40 ciudades y pueblos en Cuba, siendo un tercio de ellos fuera de la Habana, incluyendo Trinidad, Viñales, Santiago de Cuba, Matanzas y Cienfuegos.
Para alojarse en una casa o habitación de un anfitrión a través de Airbnb en Cuba, los viajeros deben demostrar que viajan al país a través de una de las doce categorías de licencia cuando lo indica en la plataforma durante el proceso de reserva.
BOOKING
Priceline Group ha acordado con Cuba poder realizar reservas en hoteles cubanos para clientes de los Estados Unidos, a través de su subsidiaria Booking.com, convirtiéndose en la primera agencia de viajes ‘online’ en entrar en el mercado cubano.
En un comunicado, el grupo señaló que las primeras propiedades estarán listas para reservar en las próximas semanas en Booking.com.
Booking.com ofrecerá reservas hoteleras en Cuba a aquellos ciudadanos estadounidenses que viajan a la isla, tras meses de trabajo entre las autoridades cubanas y hoteles locales asociados, para poner en marcha la primera plataforma de reservas en la isla.
La iniciativa se produce después de la flexibilización de las restricciones para los viajeros de Estados Unidos que cumplen con los criterios aprobados para viajar a Cuba.
En un principio, el acuerdo engloba alojamientos disponibles en La Habana que podrá reservarse de forma inmediata, evitando la dependencia de la aceptación por parte de la propiedad y la aceptación de la misma, pero se prevé ir incorporando más alojamientos.
Booking.com está disponible en 42 idiomas y ofrece más de 870.000 hoteles y alojamientos, incluyendo propiedades de alquiler, en 224 países en todo el mundo.
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