El Santísimo Cristo de La Laguna es una de las figuras que más devoción despierta entre hombres y mujeres de toda la Isla, e incluso fuera de ella. Sin embargo, en pleno siglo XXI las mujeres siguen teniendo vetada la entrada a la hermandad de la Pontificia, Real y Venerable Esclavitud del Santísimo Cristo de La Laguna, lo que en los últimos años ha generado un intenso debate.
En las últimas fechas un grupo de mujeres ha decidido dar un paso más y, en estos momentos, están recogiendo firmas por toda La Laguna, poco a poco y con discreción, para presentarlas todas juntas solicitando la entrada a la hermandad. Uno de los principales escollos que tenían hasta ahora es que la solicitud tiene que venir avalada por la firma de un esclavo y de dos curas, algo que parece que ya han solventado, según explicó una de las componentes del grupo. La intención es entregar las solicitudes por el registro del Obispado para que lo hagan llegar a la junta de gobierno de la Esclavitud, ya que, según recoge el documento que están repartiendo, en la hermandad no les dan copia sellada como comprobante de haberlas entregado.
El presidente de la Junta de Hermandades y Cofradías de San Cristóbal de La Laguna, Pedro López, afirmó que “desde la junta claro que apoyamos la incorporación de la mujer a todas las hermandades, igual que apoyamos que las que son solo de mujeres incorporen también hombres”. “Y tiene que ser así -destacó-, porque si no es gracias a las mujeres, muchas de las hermandades de La Laguna no hubiesen seguido hoy en día y hay que agradecerles esa acción tan importante en la Iglesia”.
López añadió que como presidente de la junta “no me debo de meter en las normas de cada una de las hermandades, pero sí que intentamos instruir, recomendar, que se sigan los mandamientos de nuestro arzobispo y el papa”. Así, recordó que el arzobispo de Sevilla emitió hace ya unos años un decreto en el que instaba a las hermandades a la igualdad entre hombres y mujeres, “después ya depende de cada una el ejecutar esas acciones”, apuntó. “La sociedad es igualitaria y la religiosa tiene que serlo también”, enfatizó. En cuanto a la postura de la Esclavitud, Pedro López señaló que “no te dicen un no rotundo, sino que lo tienen que estudiar, pero tampoco dicen que lo vayan a hacer mañana”.
Cuestionado por esta iniciativa, el aún cofrade mayor de la Esclavitud, Jorge Melón, no quiso pronunciarse al respecto porque, según explicó, ya no está en funciones al encontrarse la hermandad en periodo electoral para designar a la nueva junta de gobierno. Mientras, desde el Ayuntamiento, la concejal de Relaciones Institucionales, Flora Marrero, destacó que desde el Consistorio “estamos teniendo una buena relación y contactos” con la Iglesia, así como que “estamos intentando aumentar la colaboración y fomentar todos los actos que hacen las cofradías y hermandades”. Aun así, manifestó su apoyo a esta iniciativa de recogida de firmas porque “es inconstitucional que no dejen entrar a las mujeres a la Esclavitud”. “Tarde o temprano tendrán que dejarlas entrar y o ellos lo permiten de motu proprio o llegado el momento será impuesto, porque allí donde se ha demandado, como en el caso de Sevilla, se ha ganado”, añadió.
Sin embargo, la Esclavitud no es la única hermandad o cofradía de La Laguna que no acepta la entrada de mujeres u hombres. Por ejemplo, la hermandad de la Sangre de Cristo, con sede en la catedral, y la cofradía del Lignum Crucis no permiten la inscripción de mujeres; mientras que la cofradía de Nuestra Señora de los Remedios y la Hermandad de Señoras de San Benito no aceptan, por su parte, la entrada de hombres, según explicó Pedro López. “Pero es verdad que una hermandad tan importante como la esclavitud del Cristo, que tanta devoción posee, es donde más interés tienen las mujeres en entrar”, indicó, aunque apuntó que el debate también ha estado presente en las otras cuatro.
La cofradía originaria, de antes de 1545, era mixta
La Esclavitud tiene su origen en la primitiva Cofradía del Santísimo Cristo de La Laguna, creada mucho antes de 1545, y estaba compuesta por hombres y mujeres. Fue en el siglo XVII cuando se creó la Esclavitud, con la oligarquía lagunera y solo hombres, que terminó absorbiendo y eliminando la cofradía mixta.
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