La ciudad estadounidense de San Antonio de Texas fue fundada por 52 familias canarias en 1731, aunque años antes ya existían en esta región, habitada por los indígenas, misiones franciscanas (declaradas en 2015 por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad ). Casi 300 años más tarde, la Asociación de Descendientes de las Islas Canarias (CIDA, en sus siglas en inglés) quiere conmemorar aquel episodio histórico con un gran conjunto escultórico que se ubicaría en la plaza de las Islas, el centro neurálgico de la ciudad.
Para exponer este proyecto, que se sufragará mediante donaciones, visita estos días Canarias Alfonso Chiscano, vicepresidente del comité que organizará estos actos conmemorativos y presidente de la Asociación de Amigos de las Islas Canarias. “En general, el pueblo americano no esta muy versado en historia, es un país joven, pero cada vez muestra más interés por conocer de dónde viene, y en este caso también es bueno que los canarios sepan a dónde fueron; y qué mejor que esta ocasión en la que vamos a conmemorar los tres siglos desde que se establecieron las misiones y, posteriormente, los canarios que fundaron la municipalidad de San Antonio”, manifestó ayer a este diario Chiscano, que es cirujano torácico y cardiovascular. Nacido en Tenerife, ha desarrollado su carrera profesional en Estados Unidos, donde reside. En 1999 recibió la Medalla de Oro de Canarias.
Este médico de ambas orillas se ha entrevistado esta semana con el presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo, y ayer con el presidente de la Autoridad Portuaria, Ricardo Melchior, a quienes transmitió el entusiasmo con el que la asociación estadounidense afronta este reto. Su intención es que la mitad del coste de la escultura pueda sufragarse con donaciones hechas en Canarias y la otra mitad, en San Antonio. El monumento, del que este diario ofrece un boceto, se denomina The Welcoming (La acogida) y es obra del escultor Armando Hinojosa, quien, en un vídeo elaborado por CIDA , considera “un honor muy grande hacer esta obra”: “A San Antonio y su historia las llevo en el corazón”.
La obra irá ubicada en un espacio histórico de la ciudad, la plaza de las Islas, junto a la catedral de San Fernando, la más antigua de Estados Unidos y en la que se venera una imagen de la Virgen de Candelaria. El cirujano canario-estadounidense explicó que se trata “del punto álgido donde comenzó la historia de la ciudad”.
En la escultura se reflejarán los personajes fundacionales de la ciudad: franciscanos, indígenas, canarios y el capitán Fernando Pérez de Almazán.
Dentro de las actividades programadas para esta conmemoración, está previsto también que se traduzcan al inglés dos obras del historiador Armando Curbelo Fuentes, que llevan por título Fundación de la ciudad de San Antonio de Texas. Canarias, la gran deuda americana y Crónicas canarias en Texas. “Los canarios son los que constituyeron allí el primer ayuntamiento, que ellos llamaron cabildo; durante los primeros 130 años de la ciudad, los alcaldes fueron los canarios y sus descendientes”, recordó, emocionado, Chiscano.
El entusiasmo canario de un cirujano tinerfeño en EE.UU.
Alfonso Chiscano, Medalla de Oro de Canarias, preside la Asociación de Amigos de las Islas Canarias en San Antonio de Texas. Ha operado del corazón a 6.000 pacientes.
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