Con el mes de septiembre y prácticamente a un año de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, tanto el partido republicano como el demócrata empiezan a afilar las hachas de guerra en preparación a una contienda que se perfila despiadada.
Trump y la base más conservadora de su partido apuntando a la preservación de la hegemonía otros cuatro años, y los demócratas en primer lugar tratando de elegir a un representante que pueda desbancar a uno de los presidentes más polémicos, más odiados y más amados de la historia del país norteamericano.
Por su parte, Trump ya dejó entrever su estrategia de campaña otoñal, que se basará en una red enmarañada de problemas no resueltos que promete solucionar durante un segundo mandato: ganar la guerra comercial contra China -a pesar de que su táctica ya está afectando de forma nefasta a la economía estadounidense-; terminar un muro fronterizo suroeste -que solo ha sido reforzado o reemplazado en ciertas áreas desde que asumió el cargo-; aprobar la construcción de oleoductos -a pesar de que las propuestas existentes languidecen a la espera de aprobación en su mandato actual-; y la lucha contra déficits “masivos” con los principales socios comerciales de Estados Unidos- aunque el déficit se ha expandido de forma escandalosa desde que asumiera el cargo-.
“He cumplido con creces mis promesas”, se ha jactado Trump recientemente. “Pero vamos a conseguir más y más”.
Trump se está preparando para jugar el resto de su presidencia de la manera en que siempre se siente más cómodo, en el modo contienda, hablando sobre todo lo que conseguirá cuando sea reelegido. No en vano, sus directores de campaña han diseñado un entramado riguroso de actos que permitan al presidente apoyarse en sus puntos fuertes con más rallies, más ataques contra los demócratas y más promesas grandilocuentes.
La campaña de Trump está posicionando a su candidato para captar la atención de los votantes fuera de su base central en los últimos meses de 2019, mientras los demócratas se atacan entre sí antes de que el campo se reduzca. Parte del plan incluye desplegar a Trump y al personal de campo en los estados que perdió en 2016 por márgenes estrechos, o donde afirman haber detectado tendencias que podrían ser políticamente ventajosas para el mandatario.
Trump podría organizar mítines en Minnesota, Nuevo México, Colorado y Nevada y espera estar en todos ellos para fines de año.
La idea es pintar una imagen optimista de la economía de los EE. UU. y su posición global, mientras se aferra a su agenda nacionalista y populista, y culpa de las promesas incumplidas y debates de política desordenados a la obstrucción demócrata. Se apegará a sus logros más destacados: nombramientos judiciales, recortes de impuestos, reforma de la justicia penal y los esfuerzos de su administración para poner fin a los abusos comerciales de China, pero también podría presentar nuevas propuestas políticas sobre tecnología, armas, inmigración y sanidad. Desde el punto de vista financiero, la campaña de Trump se encuentra en un lugar cómodo con alrededor de 100 millones de dólares en efectivo y un sólido calendario de recaudación de fondos en las próximas semanas. Con el cofre lleno la campaña ha asegurado docenas de empleados en los estados en la mira y continúa desarrollando su equipo central en su sede en Virginia. La campaña de Trump beneficia también a los candidatos republicanos que enfrentan elecciones especiales este otoño.
Sin embargo, dos encuestas publicadas el mes pasado causaron problemas al presidente. Por una parte, una encuesta de Fox News subrayó que uno de los mayores desafíos que enfrenta Trump es convencer a los votantes que apoyan sus políticas, pero no soportan sus arrebatos en Twitter y su enfoque poco ortodoxo, para que lo aguanten cuatro años más. El 43% de los encuestados aprobó el desempeño laboral de Trump, pero recibió solo un apoyo del 38 al 39% en encuestas de enfrentamiento contra opositores demócratas.
La segunda encuesta, realizada por la Universidad de Quinnipiac, encontró un aumento en los votantes que piensan que la economía, una parte clave del mensaje de reelección del presidente, está empeorando.
La campaña de Trump ha descartado las preocupaciones sobre una recesión económica como una crisis fabricada por los críticos del presidente. Pero los republicanos del movimiento Never Trump están ansiosos por ver a Trump enfrentarse a un adversario primario con posibilidades, lo cual no es probable ya que el partido erigirá barreras estructurales para que este tipo de desafío sea extremadamente difícil.
Joe Walsh, un excongresista de Illinois, se unió a Bill Weld, el exgobernador republicano de Massachusetts, en el camino solitario para tratar de derrocar al presidente Donald Trump. Otros republicanos podrían sumarse: Mark Sanford, exgobernador y congresista republicano de Carolina del Sur, ha coqueteado con una candidatura presidencial de 2020, y el exgobernador republicano de Ohio John Kasich visitará Nueva Hampshire, que celebra las primeras primarias presidenciales de la nación, en septiembre.
Hasta ahora, ninguno de ellos parece representar una amenaza grave. Los partidarios del presidente señalan que las filas de los Never Trumpers han disminuido sustancialmente desde que Trump irrumpió en un profundo campo presidencial primario de establecimiento de republicanos en 2016 y luego derrocó a la demócrata Hillary Clinton para ganar la Casa Blanca.
A diferencia de otros titulares que atrajeron a los principales retadores, Trump ahora cuenta con el apoyo abrumador de los votantes de su partido. La Convención Nacional Republicana también aprobó una resolución no vinculante que declara su “apoyo inamovible al presidente Donald J. Trump y su presidencia efectiva”.
El costo de enfrentarse al presidente Trump es muy alto para una probabilidad de éxito tan baja: Walsh, un presentador conservador de programas de entrevistas, sintió los efectos del poder de Trump cuando anunció que perdió su programa de radio nacional, señalando que del 80 al 90% de sus oyentes eran fanáticos de Donald Trump.
El bando demócrata
Los demócratas están varios pasos por detrás del partido republicano. A estas alturas todavía están enredados en un juego de descarte con una cantidad de candidatos que han hecho más por estorbar que por ayudar a su partido, y el candidato de mayor perfil tampoco está resonando como un rival sólido.
Joe Biden se metió en problemas por algunas declaraciones que no coincidían en términos de su recuento de algunas historias de guerra, por lo que está siendo criticado dentro y fuera de las filas demócratas. Biden ya ha resistido una ronda de acusaciones de plagio en esta campaña, rechazó las quejas sobre su tendencia al toqueteo no sexual con amigos y desconocidos por igual, y presentó dos actuaciones poco consistentes en debates. La capacidad de derrotar a Donald Trump, la pieza central de la lógica de su campaña, se ha vuelto más vulnerable a medida que las encuestas indican que otros candidatos también podrían vencer al titular en un hipotético enfrentamiento. Biden sigue siendo el líder de las encuestas, aunque no con la comodidad de la que disfrutaba al inicio de la carrera en abril.
Por su parte, Elizabeth Warren se está posicionando a través de una impresionante máquina política para ganar posiblemente tanto Iowa como Nueva Hampshire. Bernie Sanders también conoce la historia; él y Warren proceden de estados limítrofes con Nueva Hampshire, y los votantes allí nunca han perdido la oportunidad de respaldar a un candidato de Nueva Inglaterra.
En Carolina del Sur, donde se espera que seis de cada 10 votantes demócratas primarios sean negros, contendientes como Kamala Harris, Cory Booker y Julián Castro ven potencial. Y luego está Pete Buttigieg, cuya recaudación de fondos muestra pocas señales de limitaciones; 300 personas en nómina, incluidas 70 en Iowa y 50 en Nueva Hampshire.
En otras palabras, el lanzamiento de la campaña otoñal llega en un momento de tremendo peligro para Biden, potencial para sus rivales y promesa para los demócratas que, por encima de todo, quieren vencer a Trump, quien por ahora, lleva todas las de ganar.
