A pesar de la decisión de la justicia alemana de no juzgar a Christian Brueckner, el principal sospechoso en el caso de Madeleine McCann, los investigadores continúan trabajando arduamente para reunir las pistas necesarias que lo incriminen. El fiscal alemán Hans Christian Wolters, encargado de la investigación, había señalado a Brueckner en junio de 2020 como responsable del secuestro y asesinato de Maddie, afirmando que el caso estaba resuelto en un 90 por ciento.
Esto se basaba en años de investigación, entrevistas a testigos y amigos, así como en algunos rastreos en áreas cercanas a Praia da Luz, el lugar en Portugal donde los McCann estaban de vacaciones en mayo de 2007, cuando su hija desapareció del apartamento mientras dormía.
Aunque el tribunal de Braunschweig declaró que no tenía jurisdicción para juzgar a Brueckner, quien actualmente cumple una condena de siete años de prisión por violación en El Algarve, Wolters sigue trabajando para completar el rompecabezas. Para ello, ha solicitado la colaboración de las autoridades portuguesas para realizar una nueva búsqueda en la presa de Arade, ubicada a unos 50 kilómetros de Praia da Luz. Dado que Brueckner frecuentaba ese lugar y lo conocía bien, la fiscalía alemana sospecha que podría haber deshecho el cuerpo de Madeleine allí antes de regresar a Alemania.
La policía judicial portuguesa ha comenzado a acordonar la zona durante la mañana de hoy, y los trabajos de rastreo comenzarán mañana. Aunque agentes de Scotland Yard estarán presentes para observar, la búsqueda principal durará al menos dos días, con la posibilidad de ampliarse si se encuentra algo relevante. Se espera que un equipo de buzos explore las profundidades de la presa, además de realizar excavaciones en áreas boscosas cercanas al agua.
El área que se registrará es el embalse de Barragem do Arade, cerca de Silves, donde un camionero afirmó haber presenciado cómo una mujer entregaba a una niña parecida a Madeleine McCann a un hombre, dos días después de su desaparición el 3 de mayo de 2007. Este será el tercer registro realizado en esa zona. Los dos primeros tuvieron lugar en febrero y marzo de 2008 por un equipo de buzos contratados por el abogado portugués Marcos Aragao Correia. Durante esas búsquedas, se encontraron dos bolsas que contenían huesos pequeños, aunque se determinó que no eran humanos. También se encontraron trozos de cuerda, cinta plástica y un calcetín de algodón blanco.
Esta es la primera operación importante desde junio de 2014, cuando la policía británica obtuvo permiso para realizar excavaciones en Praia da Luz, con la participación de perros rastreadores entrenados para detectar cuerpos y radares de profundidad.
En septiembre de 2020, se llevó a cabo un nuevo rastreo en el lago Barragem da Bravura, ubicado en un parque natural a unos 25 kilómetros al norte de Praia da Luz, debido a una carta encontrada cerca de los apartamentos que mencionaba que Madeleine había sido arrojada al agua en ese lugar. La nota, enviada a un medio holandés en 2014, identificaba el vasto cuerpo de agua como el “lugar de descanso final” de Madeleine e incluía su nombre. Aunque un empleado entregó la nota a la policía, que estaba escrita en portugués, no se tomaron medidas al respecto.
Según informó The Mirror, Kit Thackeray, un británico que ha vivido junto al embalse durante 30 años, señaló que había alemanes viviendo en caravanas por la zona a principios de la década de 2000. También mencionó que el posible cómplice de Brueckner podría estar en cualquier lugar en la actualidad. El área fue registrada poco después de la desaparición de Madeleine, pero según los informes locales, la policía solo estuvo allí durante dos horas y requirió la ayuda de buzos para buscar a la niña bajo el agua.
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