La policía ha desmantelado a una banda de estafadores denunciada públicamente por Daily Mail, quienes habían engañado a miles de turistas británicos en el sur Tenerife mediante estafas con tarjetas de crédito.
Los métodos de estos estafadores sin escrúpulos, quienes utilizaban “tácticas de venta muy agresivas”, fueron revelados durante una investigación en abril. Clonaban las tarjetas de los pensionistas vulnerables o robaban sus datos bancarios una vez dentro de las tiendas de recuerdos, ofreciendo falsamente iPads y portátiles a precios reducidos. Además, robaban los números PIN o cobraban tarifas más altas de lo acordado utilizando formularios bancarios falsos.
Durante los registros en hogares, tiendas y oficinas en las zonas turísticas de Arona y Adeje, se incautaron más de 1 millón de libras en efectivo, joyas y casi una docena de vehículos de lujo como Mercedes y Porsche, supuestamente adquiridos con las ganancias ilícitas de la banda. Según informes locales, se han confiscado 42 propiedades y se han congelado más de 300 cuentas bancarias como parte de la operación, que contó con una unidad de élite especializada en la lucha contra el crimen organizado y expertos en lavado de dinero.
Los presuntos cabecillas controlaban el lavado de dinero de la operación criminal, mientras que los vendedores que clonaban tarjetas o robaban datos bancarios ocupaban un segundo nivel y los “intermediarios” se encargaban de atraer a las víctimas mayores y asegurarse de que abandonaran Tenerife sin denunciarlos a la policía.
La investigación llevada a cabo por el Daily Mail reveló cómo los estafadores solían dirigirse a los turistas británicos en el último día de sus vacaciones y, por lo general, estos solo se enteraban de la estafa semanas después, al revisar sus estados de cuenta bancarios o de tarjetas de crédito. Se espera que la policía solicite a otras víctimas que se presenten cuando hagan públicos los detalles de su operación. Muchas de las víctimas son británicas, ya que los propietarios de las tiendas de recuerdos, descritos como ciudadanos indios, se sentían más cómodos hablando en inglés. Estos fueron denunciados por la ayuda de miembros indignados de la comunidad hindú residente en la isla.
Durante la investigación, el policía británico retirado Ged Varley, de 76 años, se ofreció como voluntario para hacerse pasar por una posible víctima, lo que permitió grabar en secreto a los presuntos estafadores ejerciendo una “intensa presión” para obtener los detalles de su tarjeta de crédito.
