Tenerife eliminará el polvo de sílice de todos los tranvías

El Cabildo, a través de Metrotenerife y en colaboración con el fabricante de los tranvías, Alstom, eliminará entre marzo y junio de este año el uso de polvo de sílice (reconocido como un agente cancerígeno por una directiva europea) en el sistema de frenado de los tranvías, tras un proceso de investigación, pruebas y adaptación tecnológica que ha confirmado el uso del silicato de calcio como “una alternativa eficaz y segura”. Así lo anunció ayer la presidenta del Cabildo, Rosa Dávila, en la rueda de prensa tras el Consejo de Gobierno, junto con el vicepresidente insular, Lope Afonso, y enfatizó que con este cambio “el tranvía de Tenerife se convierte en el segundo sistema ferroviario del país (el primero fue el metro de Bilbao) en eliminar el polvo de sílice y cambiarlo por el silicato de calcio”.

Dávila explicó que “nosotros tenemos unas pendientes que hacían necesario, para este cambio, hacer esas pruebas no solamente en laboratorio, sino también” con los tranvías.
Según detallaron posteriormente desde el Cabildo en una nota, en julio de 2024 comenzaron las primeras pruebas en las vías con silicato de calcio, en las que se detectó un problema en el sistema de frenado con carga máxima, lo que llevó a un proceso de investigación y ajustes en el software de tracción y frenado. En noviembre de 2024, tras implementar una solución técnica, las pruebas fueron exitosas, lo que permitió avanzar a la siguiente fase.
La primera fase de pruebas comenzó en diciembre de 2024, cuando un tranvía en servicio comercial utilizó el nuevo material en la mitad de sus depósitos de arena. Durante 15 días se monitorizó su desempeño, sin detectarse problemas. Y luego se probó con todos sus depósitos cargados, siendo el resultado satisfactorio.

El pasado enero, se amplió la implantación a dos tranvías operando simultáneamente con el nuevo material durante dos meses. Aunque esta fase sufrió un ligero retraso debido a la demora en la llegada del silicato de calcio, una vez iniciada, las pruebas confirmaron la viabilidad de la sustitución.

Por ello, a partir de la última semana del próximo marzo, se comenzará la sustitución progresiva en los 24 tranvías restantes. Desde el Cabildo, se calcula que esta fase durará entre dos y tres meses y que en junio todos los tranvías estarán operando con el nuevo material.

Además, Metrotenerife llevará a cabo una limpieza exhaustiva de todas las instalaciones y vías donde se haya trabajado con el material anterior para eliminar cualquier residuo.
Cabe recordar que la sustitución del polvo de sílice ha sido una de las principales exigencias de los trabajadores del tranvía en los últimos años, llevándoles a convocar diferentes huelgas, la última aún vigor y que no van a finalizar a pesar de este anuncio del Cabildo, ya que la sustitución de este componente es “solo la punta de iceberg” y debajo “hay un montón de incumplimientos de la empresa”, afirmaba ayer Jonay Acosta, representante de CC.OO. y secretario del comité de empresa de Metrotenerife.
Así, explicaba que “el primer paso para desconvocar esta huelga es reconocer todo lo que tiene que ver con la exposición al polvo de sílice”, y que otro problema “es la evaluación de riesgos psicosociales y la empresa se niega a tomar medidas preventivas”, así como a poner en la negociación un mediador del Cabildo, que sea un funcionario público, entre otras muchas cuestiones, como que “la empresa nos ha manifestado que ellos no van a llevar a cabo la evaluación higiénica del nuevo producto” que sustituirá al polvo de sílice. “Si siguen así, esta huelga sigue hasta las próximas elecciones del Cabildo”, enfatizó.

Cheque guardería

En cuanto a los acuerdos del Consejo, Rosa Dávila informó de que se aprobó una ampliación de 100.000 euros de la partida del cheque guardería hasta alcanzar los 1,3 millones, tras recibir 2.034 solicitudes en la última convocatoria, lo que representa un 36% más respecto al año anterior. También se adjudicaron, por 3,5 millones, los contratos para la gestión de los servicios de las Becas de Inmersión Lingüística, que beneficiarán a cerca de 400 escolares de 3º y 4º de la ESO.

Además, se aprobó la cesión de un dron al Seprona para sus labores de vigilancia de los espacios naturales protegidos y de cualquier otro punto que requiera protección ambiental.
Mientras, Lope Afonso informó de dos acuerdos para revitalizar el sector comercial por un millón de euros y, en el área de Sector Primario, se aprobó una subvención a las Cofradías de Pescadores, por 300.000 euros, y otra de 150.000 euros para las asociaciones de criadores para la recuperación y mejora de las razas ganaderas autóctonas.