Más allá de las visitas que recibe el Roque de Los Muchachos cada año, y a falta de datos objetivos y fiables sobre el interés y conocimiento de los turistas de los miradores astronómicos ubicados en distintos puntos del territorio, el Ayuntamiento de Fuencaliente ha decidido impulsar la recepción de turistas con la apertura nocturna del Centro de Visitantes del Volcán de San Antonio. De este modo, han logrado ofertar al turismo escandinavo la observación astronómica en el marco de un proyecto piloto local, lo que está constituyendo un producto altamente demandado por la toruoperación.
Durante las últimas semanas el consistorio ha promovido, de acuerdo con la empresa Poseidon – una de las intermediarias más importantes para la gestión de servicios turísticos en La Palma y el touroperador Thalaso, y especializada en la dinamización de productos y servicios turísticos para clientes nacionales e internacionales – la apertura de nocturna de este centro, que cada año, al margen de esta nueva actividad, recibe una medida anual de 97.000 visitas.
El alcalde de Fuencaliente, Luis Torres, tiene claro que “esta apertura, que iremos ampliando o al menos trataremos de hacerlo, a todos los días de la semana, supondrá un notable incremento del número de visitantes que recibimos en Fuencaliente. También en horario nocturno, y aprovechando nuestros telescopios así como los que aportan las propias empresas que promueven estas visitas, ofrecemos la observación nocturna de nuestros cielos, algo que esperamos complementar, a falta de algunos detalles técnicos, con la puesta en marcha del telescopio solar”.
El alcalde defiende además la continuidad de un proyecto iniciado años atrás para la consolidación del que será el primer planetario de la Isla, en una parcela próxima al Centro de Visitantes del Volcán de San Antonio y con una extensión de 3.000 metros cuadrados.
El astroturismo en el ámbito municipal y en cuanto a divulgación vinculada a la toruoperación, lleva años queriendo tener su mayor exponente en Fuencaliente. Así lo recuerda Antonio González, de la empresa palmera Cielos-LaPalma, que explica que “fuimos la primera empresa que creyó en el potencial nocturno del Volcán de San Antonio”. “Tal fue así -relata- que siendo el responsable del diseño de la Red de Miradores Astronómicos del Cabildo Insular de La Palma, se propuso la colocación de un marcador de Solsticios y Equinoccios junto a uno de los miradores nocturnos que allí se encuentra”.
Otra de las tareas pendientes para consolidar la oferta astornómica y de turismo de naturaleza asociado los volcanes del Ayuntamiento, sería la ampliación, en unos 350 metros cuadrados del Centro de Visitanas del Volcán de San Antonio, un objetivo complejo dada la insuficiencia de fondos propios de las arcas locales y la dependencia de la vountad de otras administraciones supramunicipales como el Cabildo y el Gobierno de Canarias.
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