“La playa ha dado un vuelco a Santa Cruz de La Palma y a toda la isla”

Santa Cruz de La Palma ha recibido una inyección de moral con la apertura de la playa hace escasamente dos semanas, tras más de un lustro de obras y de espera para esta infraestructura que revitaliza y protege a la vez el frente marítimo de la ciudad. El alcalde de la capital palmera, Sergio Matos, defiende que esta infraestructura va a suponer un avance para la ciudad en materia turística y en calidad de vida para los ciudadanos. Pero ahora vienen otros retos para la ciudad, vinculados también con el litoral, como la configuración futura de la avenida Marítima y la reordenación del tráfico y los estacionamientos.

– ¿Qué supone la playa para Santa Cruz de La Palma?
“La playa ha dado un vuelco a Santa Cruz de La Palma y a toda la isla. Es una infraestructura que le da un valor turístico a la ciudad y a La Palma, siendo la primera playa urbana que tiene la isla, justo al lado de un casco histórico que posee un enorme valor patrimonial, donde llegan más de 250.000 turistas de cruceros al año, además de los que vienen en avión. Ahora hay que saber convivir con ella y cuidarla. Que esta playa sea un referente en la isla, con visión turística y como un espacio de ocio y, lo que es, una calle más de Santa Cruz de La Palma. Estas semanas se ha demostrado que la gente viene a caminar por esta zona para ver la ciudad como muchos de nosotros no la habíamos visto nunca. Una ciudad abierta al mar y que se puede contemplar desde el mar”.

– ¿Le molestó que no viniera ningún miembro del Gobierno de España a inaugurarla?
“No. No pudo asistir la ministra por agenda. El Ayuntamiento no iba a tener la playa cerrada al público una vez recepcionada y así lo entendió el Ministerio. Este mes de mayo va a venir la misnistra Isabel García Tejerina, a la que agradecemos su presencia y su implicación al firmar el modificado necesario para terminar las obras a pesar de estar el Gobierno en funciones. Fruto también de los acuerdos adoptados en el Ayuntamiento, el Cabildo y el Parlamento de Canarias. También tenemos que agradecer al Cabildo que intervino en la estación de bombeo”.

– ¿No echa de menos la colaboración del Gobierno canario?
“Lo echamos de menos en el anterior mandato, cuando había cuatro millones de euros previstos y no se ejecutaron por la crisis y porque nos dijeron que había otras prioridades. Afortunadamente, tras la reunión con el presidente del Gobierno el pasado mes de enero, la situación ha cambiado. Y sé que desde el Gobierno de Canarias están trabajando para aportar financiación para el embellecimiento de la avendia Marítima hasta la llegada del futuro proyecto de remodelación de la avenida Marítima. En este mandato, desde hace tiempo, hemos visto abiertas las puertas del Gobierno y saben que Santa Cruz y La Palma necesitan de turismo”.

– ¿Tienen definido cómo va a ser el futuro de la avenida Martítima?
“Es un proyecto de futuro y hay opiniones para todos los gustos. Tenemos que tener claro que el próximo debate va a ser el de la movilidad en esta ciudad. La orografía que tenemos no la podemos cambiar. El ascensor urbano va a facilitar mucho la movilidad de los vecinos. Tenemos que pensar de cara al futuro, que no es de aquí a las próximas elecciones, para facilitar el acceso de la gente a la ciudad. No olvidemos que Santa Cruz de La Palma recibe entre cinco mil y seis mil personas diariamente”.

– ¿Pero existe un proyecto definido de cómo será este paseo marítimo?
“El poyecto no está definido aún. Hay una parte que sí, que habrá que trasladarlo a los empresarios y definir qué ciudad queremos. ¿Un frente marítimo con coches o sin coches?, ¿qué tipo de circulación queremos?. Mi opinión es que debe ser una zona de esparcimiento amplia, con un tráfico lento. Pero se irá definiendo en un marco de diálogo con los agentes sociales y económicos de la ciudad”.

– ¿El aparcamiento es uno de los grandes caballos de batalla?
“Santa Cruz necesita aparcamientos. La zona azul fue un avance. La movilidad es un tema crucial. No solo hay que plantearse la utilización del vehículo privado. Hay un parquin en El Puente y habrá otros futuros. Pero, hoy por hoy, volver a abrir la ciudad en canal para hacer un parquin en la avenida de Los Indianos creo que no es recomendable para el futuro. Esto es un tema de concienciación. Tanto en el barrio de Pescadores como en La Explanada hay plazas libres, y tenemos que tomar conciencia. Por mucho que se diga, en Santa Cruz de La Palma hoy hay aparcamientos”.

– Volviendo a la playa. ¿Cuándo recibirá los equipamientos previstos?
“La playa ya la tenemos. No solo por parte de Costas, sino desde otras administraciones, nos han confirmado que hay que ir poco a poco. La playa irá pidiendo lo que necesite. Ya tenemos financiación para el proyecto del Centro de Deportes Náuticos. También para el balizamiento de la playa, en un ancho de unos 40 metros, en la zona norte, para que los practicantes de windsurf, submarinismo, kitesurf, kayak, etc, puedan salir. ¿Va a haber quioscos? Los habrá en un futuro. Pero queremos que los empresarios del frente marítimo, que han sufrido durante más de cinco años las consecuencias de la obra de la playa, puedan beneficiarse este primer año de la playa. Hemos solicitado dos quiocos. Escuchando otras administraciones creemos que el restaurante, hoy por hoy, no era lo más apropiado para esta playa. En la zona deportiva trabajamos para que las canchas estén instaladas este verano. Ahora lo que hay que crear es futuro, vistiéndola poco a poco. Eso no quiere decir que la playa esté desnuda, ahora hay que hacer un traje a su medida y a la medida de sus usuarios”.

– ¿Cree que la playa puede revertir la situación de falta de plazas alojativas que tiene la ciudad?
“Estoy convencido de que se va a dar una vuelta a esta situación. En los últimos meses se nos han acercado inversores para trabajar, algunos pendientes del Plan General y otros del documento del Casco Histórico. Hay casas antiguas que se pueden adaptar, para la que disponemos de un catálogo, y la posibilidad de crear hoteles emblemáticos. También esperemos que la compra del Hotel Marítimo se haga lo antes posible. Estoy convencido de que hay inverores que ven Santa Cruz de La Palma como un lugar de negocio. Además hay otros establecimientos alojativos que van a reabrir. Los que ya estaban, que han hecho su labor y han aguantado la época difícil, también se beneficiarán . Estoy convencido de que en los próximos meses van a haber buenas noticias en ese sentido”.

– ¿Cree que el Hotel Marítimo reabrirá las puertas?
“Espero que la compra sea una realidad en las próximas semanas, porque ha habido mucha gente interesada. Confío que sea una realidad en breve y lleguen a buen acuerdo las partes que están negociando. será bueno para todos”.

– ¿El proyecto del puerto para la creación de la gran plaza a la entrada sur de la ciudad está paralizado?
“No está paralizado. Esa iniciativa está recogida en el Plan del Puerto, que ya ha ido a la Cotmac. Su realización, junto con una zona de aparcamientos debajo, es importante para la ciudad. Espero y deseo que lleguemos a un acuerdo entre todas las partes implicadas para que se haga realidad”.

– ¿Le moslestó que el alcalde de Santa Cruz de Tenerife, José Manuel Bermúdez, trajera la playa de la capital palmera a colación para defender el proyecto de Valleseco?
“Ni me molesta ni me deja de molestar. Tenemos una playa que hemos luchado entre todos, con la idea de defender el frente marítimo de la ciudad que viene desde la década de los ochenta. Es una inversión que se ha hecho ya, y espero y deseo que Valleseco tenga también su playa. Lo que le pido es que luche por la defensa de su municipio y no se compare con nadie porque a lo mejor tenía que hacerlo con ciudades más grandes. De todos modos, parece que sus declaraciones le han llevado a buen puerto. Pero sí le pido que no nos compare con nada, ni con Valleseco, porque no somos otro muncipio ni otra isla, somos Santa Cruz de La Palma, capital insular. Lo que sí me molesta es que se meta con que si hay más o menos población en uno u otro territorio, cuando todos somos canarios. Mucha gente, desde hace muchísimos años, ha apostado por este proyecto para que Santa Cruz de La Palma tenga una playa. En definitiva, lo que tiene que hacer el alcalde de Santa Cruz de Tenerife es trabajar por lo suyo sin estar comparándose con nadie”.

– Hablando de trabajo, el PP, desde la oposición en el Ayuntamiento, acusa al Gobierno municipal (PSOE – CC) de carecer de iniciativas y vivir de las rentas del mandato pasado, sin aportar nuevos proyectos más allá de la labor cotidiana. ¿Qué piensa de estas críticas?
“Al Partido Popular hay que recordarle que gobernó con el PSOE y parece que los únicos que hicieron bien su trabajo fueron ellos. Hay que recordarles, entre otras cosas, que el plan de ajuste económico se hizo el pasado mandato con todos los concejales, especialmente con los del PSOE. No padecemos ningún tipo de desidia, ni nada que se le parezca remotamente, una palabra que les encanta emplear en las redes sociales. Santa Cruz de La Palma tiene y siempre ha tenido futuro. La recuperarción económica es fruto de todos. No estamos viviendo del pasado porque muchas cosas que estaban paradas en Santa Cruz de La Palma se han activado. Parece que los grandes proyectos es lo único que le vale al PP, cuando hay que hacer actuaciones en los barrios, en los parques infantiles, y eso es también muy importante. Seguimos trabajando en los grandes proyectos, pero sin olvidarnos de los vecinos de Santa Cruz de La Palma”.