Investigadores del Servicio Canario de la Salud (SCS) han confirmado que se multiplica la mortalidad de los pacientes ingresados por los servicios de urgencias hospitalarios en fin de semana o puentes festivos que durante un día laborable debido al mayor tiempo que transcurre entre la asistencia prestada por los médicos de guardia y la primera visita realizada por los médicos especialistas en la planta.
Los autores del estudio son los doctores Sara Castaño Pérez, José A. Medina García y Antonio Cabrera de León, y ha sido publicado en la revista Scientific Reports del Grupo Nature. Se ha analizado 83.146 pacientes mayores de 14 años ingresados a través del servicio de urgencias del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria hasta su alta o fallecimiento entre 2015 y 2019, de los cuales 7.656 eran pacientes de la especialidad de medicina interna (de los cuales 4.296 fueron ingresados en días laborables y 3.360 en fines de semana o festivos). Sus resultados pueden ser extrapolados a los de cualquier hospital con pacientes de ingreso urgente y en cualquier especialidad médica.
El artículo de estos investigadores canarios concluye que “existe un efecto dosis-respuesta entre el tiempo que tardan estos pacientes en ser atendidos por los médicos de planta y su mortalidad, un problema inherente a la organización laboral de los hospitales”, por lo que propone que “se hagan el esfuerzo para minimizarlo” y los hospitales “deben implementar medidas que garanticen que los pacientes ingresan durante el fin de semana son atendidos en un plazo similar al de los ingresados entre semana”.
En la literatura médica científica se ha denominado ‘efecto fin de semana’ al mayor riesgo de muerte que corren los pacientes que ingresan entre viernes y domingo. Para este fenómeno no se había identificado una causa concreta, siendo atribuido a numerosos factores como el menor número de sanitarios trabajando, o la menor disponibilidad de medios diagnósticos y terapéuticos disponibles en los hospitales.
El estudio de Castaño, Medina y Cabrera, adscritos a la Unidad de Investigación del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria y de la Gerencia de Atención Primaria de Tenerife, demuestra que “el factor clave en la explicación de este aumento de mortalidad puede ser el tiempo que transcurre desde que el paciente es ingresado por los médicos de guardia hasta la salida a planta y que lo asisten por primera vez los médicos del servicio en el que fue admitido”. Tal es así que el ‘efecto fin de semana’ desaparece si se analizan sólo los ingresos urgentes durante los domingos, ya que los pacientes ingresados ese día son atendidos por sus médicos de planta el lunes, sin una demora mayor que la de cualquier día laborable. En cambio, en un fin de semana normal el día con mayor riesgo es el viernes porque tras el ingreso urgente son muchos los pacientes que no serán visitados por el médico de la planta hospitalaria en las siguientes 48 horas.
Multiplica por 4 y 5
El incremento de mortalidad es importante para todos los pacientes del hospital, con un riesgo que se multiplica hasta por 2,9 si ingresan el viernes, pero ese riesgo es algo mayor en los ingresados en los servicios de medicina interna, cuya gravedad promedio suele ser más alta (problemas pluripatológicos y causas heterogéneas). Así destacan que “el riesgo se multiplica hasta por 3,9 los viernes”, no es significativa los domingos.
Resaltan que la peor de las situaciones ocurre cuando se acumulan varios días festivos seguidos pues se puede dar el caso de que, tras ser ingresado por los médicos de guardia, puede estar hasta cuatro días sin ser visitado por primera vez por el médico del servicio, “en cuyo caso el riesgo de mortalidad se multiplica por más de cinco”.
Se ajustó para analizar el riesgo de muerte (edad, sexo, gravedad, comorbilidades, sepsis, neumonía, insuficiencia cardíaca y día de ingreso) evidenciando que desde el ingreso hasta la atención en planta hubo un aumento significativo en la mortalidad de los ingresados en fines de semana con estancias cortas de 48 horas.
Se consideran días hábiles del lunes desde las 8.00 horas al viernes hasta las 15.00 horas, y los ingresados a partir de las 15.01 horas se trasladaban a las 8.00 horas del día siguiente. Los fines de semana se definen del viernes a partir de las 15.01 horas, sábados y domingos hasta el lunes a las 7.59 horas, además de festivos, y también vísperas de festivos a partir de las 15.01.
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