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La pandemia mundial de la obesidad sigue al alza y supera a la desnutrición

La OMS cifra en más de mil millones los afectados (uno de cada ocho humanos) y revela que crecen los desequilibrios nutricionales: la obesidad infantil se cuadruplicó y en adultos se triplicó desde 1990
La pandemia mundial de la obesidad sigue al alza y supera a la desnutrición

La pandemia de la obesidad sigue expandiéndose. Más de 1.000 millones de personas (niños, adolescentes y adultos) en el mundo la sufren, es decir, una de cada ocho personas. Además, el 43% de los adultos tiene sobrepeso. Estas tendencias, junto con la disminución de personas con peso por debajo de lo normal desde 1990, hacen que la obesidad sea la forma de malnutrición más común en la mayoría de países.


La obesidad se ha disparado en todo el mundo y pone de relieve un grave problema de salud pública: entre los adultos casi se ha triplicado y, un dato aún más alarmante, se ha cuadruplicado entre los niños y adolescentes (de 5 a 19 años).


El estudio, publicado en The Lancet, investigó el índice de masa corporal (IMC), la obesidad, la insuficiencia ponderal (bajo peso en relación con la edad) y la estatura de más de 220 millones de personas de más de 190 países de cinco o más años (63 millones de 5 a 19 años y 158 millones de 20 años o más) entre 1990 y 2022.


El informe señala que, en 2022, casi 160 millones de niños y adolescentes estaban afectados por la obesidad (65 millones de niñas y 94 millones de niños), una cifra que, en los adultos, ascendió a los 879 millones de personas, lo que supone que el 43% de la población adulta mundial padece sobrepeso.


En el caso de las mujeres adultas, las tasas de obesidad aumentaron del 8,8 al 18,5%, y en el de los hombres, del 4,8 al 14% en ese periodo.


La obesidad es una enfermedad que sube posiciones en todos las tablas: ya es la segunda causa de muerte evitable tras el hábito tabáquico, pero no tardará en ser la primera. Sufrir sobrepeso también conlleva que aparezcan otras patologías relacionadas, como problemas cardiovasculares, artrosis, diabetes o cáncer.

Obesidad en España


Los países con mayor prevalencia de obesidad en 2022 eran los archipiélagos del Pacífico y El Caribe, donde cerca de dos tercios de los adultos son obesos. En el continente europeo, el Reino Unido aumentó su tasa de obesidad al 28,3% para las mujeres y al 26,9% para los hombres en ese año.


Los investigadores destacaron como “buenas noticias la disminución de la prevalencia de la obesidad en mujeres en España y Francia”, o la ralentización de la epidemia en Europa Occidental, “resultado de las políticas de prevención”. En Canarias, el 22,6% de la población es obesa, 500.000 personas.


El director general de la OMS, Tedros Adhanom, señaló que se “pone de relieve la importancia de prevenir y tratar la obesidad desde los primeros años de vida hasta la edad adulta, mediante la dieta, la actividad física y la atención adecuada”. Reducir la obesidad “exigirá el trabajo de los gobiernos y las comunidades, con el apoyo de políticas fundamentadas en pruebas científicas”. Y lo que es más importanteç: “Requiere la cooperación del sector privado, que debe rendir cuentas de las repercusiones sanitarias de sus productos”.


El autor principal del estudio, Majid Ezzati, del Imperial College de Londres, declaró que “es muy preocupante que la epidemia de obesidad que se manifestaba entre los adultos de gran parte del mundo en 1990 se refleje ahora en niños y adolescentes en edad escolar”. Para “combatir con éxito la obesidad, es vital que mejoremos la disponibilidad y asequibilidad de alimentos saludables y nutritivos”.

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