La Asociación de Comerciantes Zona Centro, la mayor organización de comercios de Santa Cruz de Tenerife, está en pie de guerra. El reciente anuncio del Ayuntamiento capitalino de comenzar el debate, en la Mesa de Comercio, para la ampliación de la Zona de Gran Afluencia Turística (ZGAT) hacia Cabo Llanos, con el objetivo de englobar a los centros comerciales ubicados en ese espacio para que puedan abrir todos los domingos y festivos del año, ha caído como un jarro de agua fría sobre los pequeños y medianos empresarios locales que, aseguran, “tienen miedo” a que esta medida acarree más perjuicios que beneficios.
El presidente de Zona Centro, Bernard Lonis, aseguró ayer a DIARIO DE AVISOS que “el problema de ampliar la Zona de Gran Afluencia Turística es que muchos comercios tradicionales de Santa Cruz desaparecerán. Morirán porque no pueden competir en igualdad de condiciones con los centros comerciales. Ni en publicidad activa, ni en captación de turistas, ni en incentivos a los empleados y, menos, en cuanto a la oferta de aparcamientos. Una de las grandes reglas del comercio en Estados Unidos es no parking, no business, y esto es lo que no se está aplicando ahora mismo en el centro de la ciudad”.
Bernard Lonis, junto al vicepresidente de Zona Centro, Anil Rohera, explicaron que “la salud del comercio tradicional ya está de por sí resentida”, pues, aunque los cruceristas han supuesto un impulso para los negocios incluidos en la actual Zona de Gran Afluencia Turística (formada por las avenidas de Anaga y Marítima, Rambla y avenidas de la Asunción y San Sebastián), por otra parte, apuntaron, “se hace cada vez más difícil competir con las grandes superficies, lo que se une al elevado precio que se pide por alquilar locales. Todo ello motiva que los pequeños empresarios no puedan asumir estos elevados gastos y se vean obligados a cerrar los negocios, la mayoría familiares, como estamos viendo cada día”.
En este sentido, el presidente de los comerciantes capitalinos, que en la actualidad lo integran 350 asociados, indicó que, “a la vista de estas circunstancias, estamos impactados por las decisiones que está tomando el ayuntamiento, ya no sólo la de querer ampliar la ZGTA, sino también la del nuevo carril bici, con el que se está generando un inconveniente para los comerciantes ante la eliminación de zonas de carga y descarga, además de para los clientes, que no pueden acercarse a recoger las compras. Son obstáculos que estamos intentando solventar para salvar al sector, que además ahora también se verá afectado por la nueva ley del Trabajo, que implicará una reducción de la jornada laboral”.
“Hasta ahora, el ayuntamiento nos ha ayudado, como en su momento, cuando el covid, al permitir la apertura express de zonas de terrazas o con los bonos consumo para incentivar el comercio local. Pero, últimamente no entendemos algunas de las decisiones que está llevando a cabo, sin una consulta previa con las partes afectadas, en este caso los pequeños y medianos comerciantes, a los que Zona Centro representa en el 90%. Por ello, acciones como la del carril bici, que quita aparcamientos, o la de ampliar la ZGTA, cuando no hay necesidad, nos ha pillado por sorpresa, porque si hubiera existido una comunicación, explicando los razones, podríamos haber aportado soluciones. No vemos sentido a estas intenciones municipales y tenemos la sensación de que van a perjudicar a la parte más débil”, alegó Bernard Lonis.
Al respecto, subrayó que “vamos a seguir luchando y peleando para salvar a los empresarios y al empleo de Santa Cruz. Queremos una ciudad dinámica, que tenga vida, y no una cerrada y apagada a la que nadie quiera venir, pues conllevará al cierre de comercios”.
Cuestionado sobre cuál sería la solución para el comercio minorista capitalino, dijo que “el mayor problema que tenemos en el centro es la falta de aparcamiento, a la que no dan solución. También hemos propuesto instalar taquillas inteligentes en puntos estratégicos de la ciudad, donde los clientes puedan recoger sus compras online a cualquier hora o momento del día; además de impulsar la modernización de los comercios, para lo que estamos desarrollando un programa pionero en Canarias de Inteligencia Artificial, denominado Zentrius”.
Grandes superficies
Por su parte, el vicepresidente de Zona Centro, Anil Rohera, añadió que “estamos dispuestos a hablar y a que nos expliquen los beneficios que tendrá para el comercio local la ampliación de la Zona de Gran Afluencia Turística a Cabo Llanos, donde solo existen el Corte Inglés y el Centro Comercial Meridiano, cuyos locales de restauración pueden abrir cualquier día. De ahí que no entendemos la razón de esta necesidad repentina ni por qué el ayuntamiento dice por un lado que quiere proteger al comercio familiar y, por otro, insiste tanto en beneficiar a las grandes superficies”.
Rohera aseveró que, “hasta ahora, la delimitación de la ZGTA ha funcionado bien desde su implantación en 2011, en la que los pequeños comercios pueden abrir cualquier domingos que consideran les son más beneficiosos económicamente, ya que para ello desde el ayuntamiento nos envían cada mes el listado de cruceros que visitarán Santa Cruz. A la par, los centros comerciales también disponen de 10 domingos al año para abrir. Por tanto, si no hay quejas de ciudadanos ni de turistas no vemos claro dónde se sustenta esta idea, porque las matemáticas son claras. Si en el centro se abre sólo durante la mañana del domingo y una gran superficie lo hace hasta la noche, lógicamente los clientes no van a gastar igual en un lado que en otro”.
A este hecho, apuntaron los representantes de los comerciantes, “hay que unir que la apertura todos los días del año también implicará un aumento de personal y de pagas extra que no todos los pequeños y medianos comercios pueden asumir. El coste sería muy elevado y por lo tanto no justifica la intención. Desde la Sociedad de Desarrollo se nos ha dicho que no se tomará ninguna decisión al respecto si Zona Centro no la apoya y, en este sentido, lo que expresamos es un no rotundo”, alegaron.
Lonis matizó que, “por otra parte, la oferta de negocios a la que beneficiaría esta ampliación sería dispar entre la zona centro y una gran superficie, pues nosotros contamos con muchos bares y restaurantes. Un encanto que no ofrece un centro comercial, al cual, de materializarse la ampliación de la Zona de Gran Afluencia Turística, sólo redundaría en su parte comercial, pues en la de ocio ya tienen libertad”.
Asimismo, otro hándicap radica en el problema del aparcamiento. “No podemos competir, pues tanto Meridiano como el Corte Inglés disponen de amplias zonas de parking de las que adolece el centro de Santa Cruz. Ellos sí que tienen todo para que sus negocios sean un éxito y, ahora, se les quiere apoyar aún más”, señaló.
Debate
Respecto a si están dispuesto a sentarse en la Mesa de Comercio municipal para debatir la ZGTA, comentaron que “queremos buscar soluciones y aportarlas, por lo que pedimos que nos expliquen por qué quieren ampliarla ahora. Qué tiene de ventaja y qué de inconveniente. Si nos dicen que aportará de bueno al comercio local, se hablará, pero, por ahora, no vemos nada positivo y no entendemos cuál es el interés para este cambio”.
Igualmente, y para ejemplificar su oposición a la apertura comercial todos los días del año, Lonis es claro: “En Las Palmas de Gran Canaria, se permitió abrir los domingos y esta decisión ha matado a los negocios de zonas como Triana o Mesa y López a favor de la apertura de centros comerciales, a los que, encima, llevan a los cruceristas. Si una gran superficie abre un domingo, cualquier persona dirá: pues vamos allí, que no tenemos problemas de parking; además, está todo bajo el mismo techo. Por lo tanto, si se aplica en Santa Cruz, automáticamente se matará también al comercio”.
Asimismo, Lonis hizo hincapié en que “cientos de comerciantes de Santa Cruz están en contra de esta medida frente a dos a favor: el Corte Inglés y Meridiano, aunque creo que este último no tiene interés en abrir los domingo porque sería un coste adicional. No estamos en contra de las grandes superficies, pero hay que buscar la mejor manera de convivir”.
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