Santa Cruz está de cumpleaños. 531 años de historia que rememoran aquel 3 de mayo de 1494, cuando el conquistador Alonso Fernández de Lugo clavó en la playa de Añazo, cerca de la actual iglesia de La Concepción, la primera cruz de madera que daría nombre a la ciudad, convirtiéndola en Puerto y Lugar del reino de España. Una efeméride que, desde entonces, sumerge a la capital en una conmemoración repleta de tradiciones y costumbres para conmemorar el origen de su fundación y que desde la Concejalía de Fiestas del Ayuntamiento chicharrero, al frente del edil Javier Caraballero, traerá este año muchas novedades.
-Ya han comenzado las Fiestas de Mayo. ¿Qué novedades habrá este año?
-“El pasado martes dimos el pistoletazo de salida a las fiestas fundacionales con la lectura del pregón, a cargo de Caco Senante. Además, este fin de semana se han celebrado las galas de elección de la Reina, con la novedad de la de los Mayores, que era un compromiso pendiente. Ahora daremos paso a la semana grande en el parque García Sanabria, que desde el 30 de abril al 4 de mayo acogerá la 48º Exposición de Flores, Plantas y Artesanía que coincidirá con la Feria del Libro. El 2 de mayo tendrá lugar el tradicional baile de magos, con 720 mesas, y la ampliación a las calles Candelaria y Santo Domingo, en el entorno de la Noria. Ya el día 3 será el concurso de Cruces, con la exhibición en la Rambla de Las Tinajas de las cruces escolares con materiales reciclados y, además, habrán más de 20 cruces expuestas en los diferentes barrios gracias al esfuerzo de los vecinos”.
-¿La música seguirá siendo baluarte de las tradiciones?
-“Va a ser un mes cargado de conciertos y de tradiciones para todos los públicos, con actuaciones de artistas canarios como Celso Albelo, Pancho Corujo o Candelaria González. Sonidos que llegarán en el encuentro Cultura y Raíces con Añate y Los Campesinos (día 9); con Achamán y Los Gofiones (día 10); o con el Festival Tajaraste en la plaza de La Candelaria, el 17. Para los más jóvenes también se ha diseñado el Festival Raíz Flow, el día 23, en La Candelaria; junto al paseo Romero Escolar que recorrerá las calles el día antes. Además, el día 24 será el Festival Son 21; el día 25 el concierto por el centenario de María Mérida y el día 29, el de Cantadores en La Candelaria. Mismo enclave donde finalizarán las fiestas, el 30 coincidiendo con el Día de Canarias, con el concierto de Los Sabandeños. Un programa de lujo, en colaboración con el Gobierno de Canarias y otras áreas del Ayuntamiento, para que todo el mundo venga a Santa Cruz”.
-¿Cuánto tiempo se lleva trabajando para dar forma al programa?
-“Desde principio de año empezamos a diseñar las Fiestas de Mayo, lo que nos ha coincidido con el cambio de modelo de trabajo, al pasar de ser Organismo Autónomo a entidad pública empresarial. Hay mucho trabajo detrás del diseño de esta celebración, pero sobre todo muchísimo cariño porque son unas fiestas muy queridas por los chicharreros. De ahí el gran esfuerzo para que esta efeméride, que antes se celebraba en apenas 10 días, ahora se haya convertido en un mes repleto de actividades”.
-¿Cómo se diseña un programa tan extenso?
-“Es muy complicado, pero hay un equipo artístico muy bueno, que bucea mucho en las diferentes propuestas que se van encontrando, junto a las que a lo largo del año también recibimos, que son muchísimas. Algo que se aprecia en el caso de las Fiestas de Mayo, que son especiales porque además de ser de las más importante que se celebran en Canarias, ya que no hay otro municipio que tenga nuestra programación, implica que los grupos y cantantes quieran participar en esta conmemoración, lo que se traduce en un aluvión de propuestas para querer pasar por el gran escenario que, este año, ha sido diseñado por Daniel Pages”.
-¿Es complicado atraer a la gente joven a estas celebraciones?
-“La gente joven cada vez participa más en las Fiestas de Mayo, y como ejemplo, está el concierto Mayo Joven que el año pasado tuvo muchísima afluencia. También se refleja en el caso de la elección de la Reina, con casi 50 jóvenes inscritas que quieren vestir esos trajes típicos y participar en esta celebración, lo que es una muestra no solo de la buena salud de las fiestas sino también de la implicación de la juventud en ellas. Creo que este es el camino que tenemos que seguir, basado en transmitir a pequeños y jóvenes todas esas tradiciones y costumbres de nuestro pueblo, porque serán ellos quienes las mantengan en el futuro”.
-Cuando asumió el área de Fiestas, uno de sus retos era incentivar mucho más las Fiestas de Mayo. ¿Se está logrando?
-“Creo que cada vez se les da el protagonismo que merecen y por ello se destinan recursos importantes, pues este año el Ayuntamiento ha invertido 830.000 euros para las Fiestas de Mayo, es decir, se ha aumentado en unos 230.000 euros el presupuesto respecto al pasado año. Además estamos buscando sinergias con otras administraciones públicas, y con otras áreas municipales como Educación y Juventud o Cultura, para darle más relevancia a esta celebración. Aparte de contar con la colaboración del Gobierno de Canarias y del Instituto Canario de Desarrollo Cultural para conseguir mejores resultados, todos los apoyos son positivos y necesarios para mantener vivas nuestras tradiciones”.
-¿Las Fiestas de Mayo se vivirán siempre en la calle?
-“Siempre serán en la calle porque es cuando Santa Cruz se pone más bonito, cuando llega la primavera y la ciudad se llena de flores. Aunque llueva y tengamos que sufrir a veces las inclemencias meteorológicas es en la calle donde se tienen que celebrar los actos tradicionales”.
-¿Convertirse en entidad pública empresarial ha sido un gran paso para Fiestas?
-Ha sido un grandísimo paso porque, administrativamente, vamos a tener plazos mucho más ágiles y ganaremos en eficiencia y en eficacia. En estos primeros meses nos encontramos en el período de adaptación de una entidad a la otra, pero desde luego supondrá una amplia mejoría, no solo en contratación, sino también en pagos y en ser mucho más ágiles a la hora de trabajar, máxime en una área como ésta, donde es algo fundamental para lograr el éxito”.
-¿Cuando finalicen las Fiestas de Mayo, la ciudad entrará de lleno en las del Carmen. ¿Qué se ha previsto?
-“En este área es un no parar. Salimos del Carnaval y ya estábamos inmersos en organizar las Fiestas de Mayo, a la par que también hemos comenzado a trabajar en la programación de las Fiestas del Carmen, preguntando a los grupos para volver a celebrar el Festival de Habaneras, que tiene muchísima participación en Santa Cruz. Todo unido a la celebración de los conciertos de Fimucité, que también es en una ampliación que hacemos con las de Mayo, al tiempo que colaboramos en la organización del desfile de las Fuerzas Armadas del próximo 7 de junio, que se celebrará en Santa Cruz. Así hasta octubre en que tendrá lugar la visita de la Virgen de de Candelaria al municipio”.
-¿Como edil responsable, qué considera que ha aportado a las fiestas capitalinas?
-“Lo que ha aportado es la visión de quien conoce las fiestas desde el otro punto, de cómo organizarlas. Santa Cruz se ha convertido en la capital de las fiestas y de la música y no hay más que mirar la programación que tenemos, donde casi todos los fines de semana, si bien por una programación que hace Fiestas, la Sociedad de Desarrollo, o Cultura, siempre hay actividad. Pero para esto es necesario crear un buen programa festivo, cultural y de eventos que al final lo que consigue es atraer mucha más gente a la ciudad, lo que revierte en el comercio, en la hostelería, y en el consumo”.
-¿Cree que las fiestas de Santa Cruz gozan de un buen nivel?
-“El nivel de las fiestas es más top que nunca. No recuerdo tanta actividad en la ciudad como la que se está produciendo en estos últimos dos años, lo que significa que la línea de trabajo es buena. Es positivo para atraer las inversiones que se puedan a Santa Cruz y, por lo tanto, vamos a seguir trabajando en este mismo camino”.
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